51.

Rufin, Gaulois de nation, maître des offices, était l’officier le plus considérable de son règne. Aussi lui confiait-il tout, sans se charger d’aucun soin. Timasius et Promotus ressentaient un dépit inconcevable de ne tenir que le second rang, après avoir essuyé tant de hasards pour le salut de l’empereur. Rufin, enflé de sa fortune, lâcha un jour, dans un conseil public, une parole insolente contre Promotus, qui ne la pouvant souffrir lui donna un soufflet. Rufin alla se plaindre, en montrant son visage à l’empereur, qui entra dans une si furieuse colère, qu’il dit que si les ennemis de Rufin ne se réconciliaient avec lui, ils reconnaîtraient qu’il était empereur. Rufin reconnaissant que l’excès de son ambition et de la trop grande élévation de sa fortune le rendaient odieux à tout le monde, conseilla à Théodose d’éloigner Promotus de la cour, et de l’occuper à faire faire les exercices aux gens de guerre. Cette résolution ayant été prise, Rufin mit des étrangers en embuscade, pour l’assassiner quand il irait en Thrace. Ainsi mourut misérablement ce grand homme, qui avait toujours été au dessus de l’intérêt, qui avait fidèlement servi le prince, et qui n’était coupable que d’avoir bien voulu servir sous un gouvernement si impie et si infâme.