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On the Resurrection of the Flesh

Chapter XIV.--A Sufficient Cause for the Resurrection of the Flesh Occurs in the Future Judgment of Man. It Will Take Cognisance of the Works of the Body No Less Than of the Soul.

Such, then, being the outlines of the divine energies which God has displayed as much in the parables of nature as in His spoken word, let us now approach His very edicts and decrees, since this is the division which we mainly adopt in our subject-matter. We began with the dignity of the flesh, whether it were of such a nature that when once destroyed it was capable of being restored. Then we pursued an inquiry touching the power of God, whether it was sufficiently great to be habitually able to confer this restoration on a thing which had been destroyed. Now, if we have proved these two points, I should like you to inquire into the (question of) cause, whether it be one of sufficient weight to claim the resurrection of the flesh as necessary and as conformable in every way to reason; because there underlies this demurrer: the flesh may be quite capable of being restored, and the Deity be perfectly able to effect the restoration, but a cause for such recovery must needs pre-exist. Admit then a sufficient one, you who learn of a God who is both supremely good as well as just ¹ --supremely good from His own (character), just in consequence of ours. For if man had never sinned, he would simply and solely have known God in His superlative goodness, from the attribute of His nature. But now he experiences Him to be a just God also, from the necessity of a cause; still, however, retaining under this very circumstance His excellent goodness, at the same time that He is also just. For, by both succouring the good and punishing the evil, He displays His justice, and at the same time makes both processes contribute proofs of His goodness, whilst on the one hand He deals vengeance, and on the other dispenses reward. But with Marcion ² you will have the opportunity of more fully learning whether this be the whole character of God. Meanwhile, so perfect is our (God), that He is rightly Judge, because He is the Lord; rightly the Lord, because the Creator; rightly the Creator, because He is God. Whence it happens that that heretic, whose name I know not, holds that He properly is not a Judge, since He is not Lord; properly not Lord, since He is not the Creator. And so I am at a loss to know how He is God, who is neither the Creator, which God is; nor the Lord, which the Creator is. Inasmuch, then, as it is most suitable for the great Being who is God, and Lord, and Creator to summon man to a judgment on this very question, whether he has taken care or not to acknowledge and honour his Lord and Creator, this is just such a judgment as the resurrection shall achieve. The entire cause, then, or rather necessity of the resurrection, will be this, namely, that arrangement of the final judgment which shall be most suitable to God. Now, in effecting this arrangement, you must consider whether the divine censure superintends a judicial examination of the two natures of man--both his soul and his flesh. For that which is a suitable object to be judged, is also a competent one to be raised. Our position is, that the judgment of God must be believed first of all to be plenary, and then absolute, so as to be final, and therefore irrevocable; to be also righteous, not bearing less heavily on any particular part; to be moreover worthy of God, being complete and definite, in keeping with His great patience. Thus it follows that the fulness and perfection of the judgment consists simply in representing the interests of the entire human being. Now, since the entire man consists of the union of the two natures, he must therefore appear in both, as it is right that he should be judged in his entirety; nor, of course, did he pass through life except in his entire state. As therefore he lived, so also must he be judged, because he has to be judged concerning the way in which he lived. For life is the cause of judgment, and it must undergo investigation in as many natures as it possessed when it discharged its vital functions.

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Über die Auferstehung des Fleisches. (BKV)

14. Cap. Ob hinreichende Ursachen zur Wiederherstellung des Leibes vorhanden seien?

Dieses ist vorläufig in ihren Umrissen gezeichnet, die Macht Gottes, welche er in Gleichnissen nicht sowohl ausgesprochen als ausgewirkt hat. Wir kommen nun zu seinen eigentlichen Befehlen und Beschlüssen, damit wir bei diesem Gegenstande die Einteilung in bester Ordnung treffen. Denn ausgegangen von der Würde des menschlichen Leibes, ob sie gross genug sei, dass ihm nach seinem Zerfall die Herstellung gebühre, haben wir im weitern Verlauf der Darstellung von der Macht Gottes gehandelt, ob sie von der Art sei, dass sie einer zerfallenen Sache die Herstellung zu verleihen pflege. Jetzt wünschte ich, wenn wir beides bewiesen haben, dass man auch untersuche, ob irgend ein Motiv von solchem Gewicht vorhanden sei, dass es die Auferstehung des S. 437 Fleisches als eine Notwendigkeit und als etwas der Vernunft in jeder Weise ganz sicher Entsprechendes erheische; denn es liegt nahe, zu sagen: Gut, wenn der Leib der Wiederherstellung auch fähig und die Gottheit ihn wiederherzustellen imstande ist, so wird doch auch eine Ursache für die Wiederherstellung vorhanden sein müssen.

Vernimm also die Ursache davon, du, der du bei Gott in die Schule gehst, dem gütigsten und auch gerechtesten, dem gütigen in Rücksicht auf sich, dem gerechten in Rücksicht auf uns. Wenn der Mensch nicht gesündigt hätte, dann würde er bloss von der Güte Gottes etwas erfahren haben, infolge von dessen natürlichen Eigenschaften. Nun aber erfährt er auch dessen Gerechtigkeit, weil eine dazu zwingende Veranlassung vorhanden ist, aber auch so ist Gott immer noch der Gütigste trotz seiner Gerechtigkeit. Auch wenn er in Unterstützung des Guten und in Bestrafung des Bösen seine Gerechtigkeit zeigt, dienen beide Sentenzen dem Guten, indem er auf der einen Seite dafür eintritt, auf der andern es belohnt. Indes du wirst es mit Marcion vollständiger einsehen lernen,¹ ob diese gesamte Thätigkeit Gott zukomme. Für jetzt genügt es, dass unser Gott mit Recht der Richter sei, weil er der Herr ist, mit Recht der Herr, weil der Schöpfer, mit Recht der Schöpfer, weil er Gott ist. Darum ist auch jener sogenannte Gott der Häretiker mit Recht nicht Richter; denn er ist nicht der Herr; mit Recht nicht der Herr, denn er ist nicht der Schöpfer, und ich weiss nicht mehr, ob der noch Gott sein kann, der nicht Schöpfer ist, was Gott doch ist, und nicht Herr, was der Schöpfer doch ist. Wenn es also dem Gott, dem Herrn und dem Schöpfer am meisten zusteht, das Gericht über den Menschen gerade in betreff der Frage anzustellen, ob er sich bemüht habe, seinen Herrn und Schöpfer zu erkennen und ihn zu ehren oder nicht, dann wird auch dieses Gericht in der Auferstehung zum Vollzug kommen. Darin beruht die Hauptursache, ja, sozusagen, die Notwendigkeit einer Auferstehung, in der Gott möglichst angemessenen Vornahme des Richteramts.

In betreff der Einrichtung desselben magst du nun untersuchen, ob der göttliche Sittenrichter über beide Bestandteile des Menschen zu Gerichte sitzt, über den Leib und die Seele. Denn was gerichtet werden soll, das muss auferweckt werden. Wir wissen zuvörderst, dass das Gericht Gottes für ein vollständiges und vollkommenes zu halten sei, weil es das letzte und schon aus diesem Grunde das ewig gültige ist, weil es auch insofern das gerechte ist, dass es für keinen zu gelinde, und weil es auch in der Beziehung Gottes würdig ist, dass es entsprechend der grossen Langmut Gottes ein vollständiges und vollendetes ist. Daher ist, behaupten wir weiter, die Vollständigkeit und Vollkommenheit des S. 438 Gerichtes nur dann vorhanden, wenn der ganze Mensch vor dasselbe gestellt wird, mithin erscheint der ganze Mensch, der aus der Verbindung der beiden Wesenheiten besteht, vor ihm. Darum muss er, der in seiner Ganzheit gerichtet werden soll, auch in beiden Wesenheiten dargestellt werden. Denn wenn er nicht nach seiner Wesenheit lebte, so würde er überhaupt nicht leben. In derselben Beschaffenheit also, wie er in seinem Leben war, wird er gerichtet; denn er soll eben über sein Leben gerichtet werden. Das Leben ist die Ursache, warum das Gericht stattfindet, und dies muss sich über eben so viele Substanzen erstrecken, als zur Lebensthätigkeit gehören.