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The Pastor of Hermas

Chap. II.

And in the middle of the plain he showed me a large white rock that had arisen out of the plain. And the rock was more lofty than the mountains, rectangular in shape, so as to be capable of containing the whole world: and that rock was old, having a gate cut out of it; and the cutting out of the gate seemed to me as if recently done. And the gate glittered to such a degree under the sunbeams, that I marvelled at the splendour of the gate; ¹ and round about the gate were standing twelve virgins. The four who stood at the corners seemed to me more distinguished than the others--they were all, however, distinguished--and they were standing at the four parts of the gate; two virgins between each part. And they were clothed with linen tunics, and gracefully girded, having their right shoulders exposed, as if about to bear some burden. Thus they stood ready; for they were exceedingly cheerful and eager. After I had seen these things, I marvelled in myself, because I was beholding great and glorious sights. And again I was perplexed about the virgins, because, although so delicate, they were standing courageously, as if about to carry the whole heavens. And the Shepherd said to me "Why are you reasoning in yourself, and perplexing your mind, and distressing yourself? for the things which you cannot understand, do not attempt to comprehend, as if you were wise; but ask the Lord, that you may receive understanding and know them. You cannot see what is behind you, but you see what is before. Whatever, then, you cannot see, let alone, and do not torment yourself about it: but what you see, make yourself master of it, and do not waste your labour about other things; and I will explain to you everything that I show you. Look therefore, on the things that remain."

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Der Hirte des Hermas (BKV)

2. Kap. Der Felsen und die zwölf Jungfrauen vor dem Felsentor.

1. In der Mitte der Ebene zeigte er mir einen großen, leuchtenden Felsen, der sich aus der Ebene erhob. Dieser Felsen war höher als die Berge, rechtwinklig, so dass er die ganze Welt fassen konnte. 2. Der Felsen war alt, ein Tor war in denselben eingehauen, und zwar schien es mir, als sei das Tor erst ganz frisch angebracht. Dieses war glänzend wie die Sonne, so dass ich staunen musste über seine Lichtfülle. 3. Rings um das Tor standen zwölf Jungfrauen. Die vier an den Ecken stehenden erschienen mir als die prächtigsten; aber auch die anderen waren prächtig. Sie waren aber so aufgestellt: vier an den Ecken des Tores und in der Mitte jedesmal zwei. 4. Sie trugen Linnengewänder, waren züchtig gegürtet; die rechte Schulter war frei, als ob sie eine Last tragen wollten. So standen sie bereit, waren sehr freudig und wohlgemut. 5. Als ich dies gesehen hatte, staunte ich bei mir selbst über den Anblick der großen, herrlichen S. 259 Dinge. Sodann wusste ich nicht, warum die doch so zarten Jungfrauen so tapfer dastanden, als wollten sie den ganzen Himmel tragen. 6. Da sprach der Hirte zu mir: „Warum grübelst du nach über Dinge, die du nicht verstehst, und schaffst dir selbst Kummer? Wenn du vernünftig bist, dann wage dich nicht an Dinge, die du nicht begreifen kannst, sondern wende dich an den Herrn, damit du Einsicht bekommst, sie zu begreifen. 7. Was hinter dir liegt, kannst du nicht sehen, was vor dir ist, siehst du. Lasse daher in Ruhe und quäle dich nicht um Sachen, die du nicht sehen kannst; was du siehst, das mache dir zu eigen, und um das übrige kümmere dich nicht; alles, was ich dir gezeigt habe, werde ich erklären. So schau nun, was noch kommt!“