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À Autolyque

XXXVI.

Voici maintenant les paroles de la Sibylle, qui fut la prophétesse des Grecs et des autres nations. Voyez comment elle s'élève contre le genre humain, au commencement de sa prophétie :

"Hommes charnels et sujets à la mort, vous qui n'êtes rien, pourquoi vous enorgueillir, sans regarder la fin de la vie ? Comment ne tremblez-vous pas, comment n'êtes-vous pas saisis de terreur, en pensant au Dieu très-haut qui voit tout, qui examine tout, qui connaît tout, qui nourrit tout, et qui nous a donné à tous une âme pour nous conduire ? Il n'est qu'un seul Dieu, maître absolu, tout-puissant, invisible, qui voit toutes choses, sans être vu par aucun oeil mortel ? Quel oeil humain, en effet, pourrait voir le Dieu céleste, immortel et véritable, qui habite les cieux ? l'homme peut-il seulement fixer le soleil, l'homme qui a reçu le jour et qui n'est qu'un composé de chair et de sang ? Adorez donc ce Dieu unique, qui gouverne le monde, qui seul a existé pendant les siècles et avant les siècles, qui est engendré de lui-même, incréé, maître de toutes choses, et qui doit juger tous les hommes. Si, au lieu d'adorer le Dieu véritable et éternel, et de lui offrir des sacrifices, vous allez immoler aux démons qui habitent les enfers, attendez-vous à une juste punition. Vous marchez pleins d'orgueil et de fureur ; vous abandonnez le droit chemin, pour aller à travers les épines et les précipices ? Pourquoi errer ainsi ; ô mortels ! cessez de poursuivre les ténèbres et la nuit obs-cure, saisissez la lumière. Voici un astre qui brille à tous les yeux et qui ne conduit point à l'erreur : Venez, abandonnez les ténèbres, et suivez la douce lumière du soleil. Connaissez la sagesse, et gravez-la pour jamais dans votre coeur. II n'est qu'un seul Dieu qui envoie la pluie, les vents et les tremblements de terre ; qui envoie la foudre, la famine, la peste, les divers fléaux, la neige et la glace. Pour tout dire, en un mot, il gouverne le ciel, il tient la terre dans sa main, il possède la vie."

Écoutez encore ce qu'elle dit des dieux qui ont été engendrés :

"S'il est vrai que tout ce qui est engendré est, par là même, sujet à la corruption, Dieu ne peut être formé de l'homme. Il n'est donc qu'un seul Dieu, qui a créé le ciel et le soleil, la lune et les étoiles, la terre et les mers, les montagnes et les sources d'eau vive. Il a créé aussi une multitude prodigieuse d'animaux aquatiques et de reptiles qui se meuvent sur la terre et dans les eaux. Il nourrit mille oiseaux divers, qui étalent les richesses de leur plumage, qui font entendre d'harmonieux accords, et qui agitent doucement l'air avec leurs ailes. Il a placé dans les forêts et dans le creux des mon-tagnes la race sauvage des bêtes féroces, tandis qu'il nous a donné, pour nos besoins, une multitude innombrable d'animaux domestiques, et qu'il nous a établis rois et maîtres sur tout. Car il a soumis à l'homme les animaux dont les races sont si nombreuses et les espèces si variées. Quel mortel pourrait connaître toutes les œuvres du Créateur ? Lui seul les connaît, lui qui a tout fait, qui est incorruptible, éternel, et qui habite les cieux, lui qui comble de biens les hommes vertueux, tandis qu'il fait tomber, sur les méchants, sa colère et sa fureur, la guerre, la peste et les douleurs, causes de tant de larmes. O hommes ! pourquoi vous élever ainsi pour périr à jamais ? Rougissez d'honorer comme des dieux les chats, les insectes ! N'est-ce pas fo-lie, fureur, stupidité ; car ces dieux s'introduisent dans les vases, dans les marmites pour y voler et piller ; lorsqu'ils devraient habiter le ciel, si magnifique et si riche, ils s'occupent de morceaux rongés de vers et couvert de toiles d'araignées. Insensés ! vous adorez des serpents, des chiens, des chats, des oiseaux, des reptiles, des statues et des monceaux de pierres qu'on trouve dans les rues. Que dis-je ? Je n'oserais nommer toutes les choses hideuses qui sont encore l'objet de vos hommages. Ce sont des dieux qui trompent des hommes insensés, et répandent, de leurs bouches, un poison mortel. Vous ne devez fléchir le genou que devant l'être incréé, éternel et incorruptible, qui seul répand la joie plus douce que le plus doux miel, et prendre votre route vers les siècles éternels. Mais vous avez tout oublié : la coupe de justice, si pure, si pleine, surabondante, quel abus vous en avez fait, dans votre imprudence et votre délire ! Vous ne voulez point sortir de votre léthargie, revenir à la sagesse et reconnaître pour roi le Dieu qui voit tout. C'est pourquoi un feu dévorant est venu sur vous ; vous serez à jamais brûlés par les flammes, et couvets de confusion, à cause de vos vaines idoles. Mais ceux qui adorent le Dieu éternel et véritable auront pour héritage la vie qui n'a pas de fin ; ils habiteront le jardin délicieux du paradis, et mangeront le doux pain des anges."

Telles sont les paroles de la Sibylle : qui ne comprend combien elles sont utiles, vraies, justes, amies de l'homme ?

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An Autolykus (BKV)

36. Bestätigung derselben durch die Sibylle.

Die Sibylle aber, die Prophetin bei den Griechen und den übrigen Völkern, schleudert am Anfang ihrer Prophetie gegen das Menschengeschlecht folgende Worte:

„Sterbliche Menschen, gebildet aus Fleisch, ganz nichtigen Wesens,

Wie so schnelle erhebet ihr euch, nicht denkend ans Ende!

Fürchtet und zittert ihr nicht vor Gott, der immer euch zusieht?

Der allwissend auch alles erschauet und Zeug' ist von allem,

Als allnährender Schöpfer den lieblichen Odem auf alle

Niedergesendet und ihn als Führer der Menschen bestellt hat¹.

Gott ist nur Einer, er Herrscher allein, der Ewige, Größte,

S. 69 Alles beherrschend und, selbst unsichtbar, alles erschauend.

Nimmer vermag all sterbliches Fleisch ihn selbst zu erblicken;

Denn wie vermöchte das Fleisch wohl jemals den himmlischen, wahren,

Ewigen Gott, der den Himmel bewohnt, mit Augen zu schauen?

Da ja die Menschen sogar nicht vermögen den Strahlen der Sonne

Unentwegt entgegenzuschauen, die sterblich gebor'nen

Männer, zusammengesetzt aus Gebein, aus Fleisch und Geäder.

Ehret den einzigen wirklichen Gott, der der Lenker des Weltalls

Einzig von Ewigkeit ist, und in Ewigkeit herrscht und regieret,

Selbererzeugt und anfangslos und alles beherrschend,

Alle die Sterblichen richtend im alles erleuchtenden Lichte²,

Würd'ge Vergeltung sodann wird euch für die schlechte Gesinnung,

Daß ihr beiseite gesetzt, zu verehren den ewigen, wahren

Gott und zu bringen nur ihm die heiligen Gaben des Opfers,

Doch sie Dämonen gebracht, den Bewohnern der Räume des Hades.

Doch ihr wandelt in Stolz und Wahnwitz; habt den geraden

Richtigen Weg abirrend verlassen und ginget den Irrpfad

Hin durch Dornengestrüpp und Verhaue. O lasset, ihr Toren,

In lichtloser und finsterer Nacht, und im Dunkel zu schweifen;

Endlich entfliehet dem Dunkel der Nacht und erfasset den Lichtglanz!

S. 70 Sehet, er strahlet so hell und nicht zu verkennen für alle.

Kommet und wandelt nicht stets im Dunkel des finsteren Irrtums,

Sehet, es glänzet so hell, mildblickend das Auge der Sonne.

Pflanzet euch Weisheit ins Herz und fasset die rechte Erkenntnis!

Ein Gott ist, der das Naß, der die Winde, das Beben der Erde,

Blitze und Nöten des Hungers und Pest und traurige Plagen,

Schneegestöber und Eis uns schickt – und was sonst noch zu nennen,

Er ist Gebieter des Himmels und Herrscher der Erde, nurer ist.“

Und von den Göttern, die erst entstanden sein sollen, sagt die Sibylle:

„Da stets wieder vergeht, was entstanden, so leitet den Ursprung

Nimmer ein Gott aus den Lenden des Manns lind dem Schoße der Mutter,

Ein Gott ist nur allein, der Erhabenste, der da erschaffen

Himmel und Sonne und alles Gestirn und die Leuchte des Mondes

Und die mit Früchten beladene Erde, die Wogen des Meeres,

Berge mit ragender Höhe und stets fortfließende Quellen;

Der da im Wasser erzeugt des Getiers unzählige Menge,

Der, was zu Lande sich regt und kreucht, mit Odem belebet;

Der da den hellen Gesang und das traute Gezwitscher der Vögel

Schuf, die mit buntem Gefieder die Luft lautrauschend durchschneiden;

Wies in dem Tal des Gebirgs den wilderen Tieren den Wohnplatz,

S. 71 Gab all zahmeres Vieh zum Dienste des sterblichen Menschen.

Allen bestimmte er diesen zum Herrn, den er selber gebildet;

Tausenderlei unzählige Dinge erkennen die Herrschaft;

Wer von den Menschen vermöchte es wohl, sie alle zu kennen?

Einer nur kennt sie allein, der alle erschaffen im Anfang,

Er, der da ohne Veränd'rung, der ewige Schöpfer, den Äther bewohnet,

Guten noch besseren Lohn zur Vergeltung als Richter bestimmend,

Doch gar grimmigen Zorn für Böse und Über des Unrechts,

Krieg und Pest und bitteres Weh zur Strafe erregend.

Menschen, warum doch bäumt ihr euch so, bis entwurzelt ihr hinstürzt?

Schämet euch doch, Krokodil und Katzen als Götter zu ehren!

Hat da nicht Tollheit und Wut euch die Klarheit des Geistes getrübet,

Wenn euch die Götter die Schüsseln bestehlen, die Töpfe berauben?³

Statt im himmlischen Glanz ihm zu geben den herrlichen Wohnsitz,

Gabt ihr dem Gott wurmstichiges Bild, von der Spinne umzogen⁴.

Betet ihr, Törichte, doch auch die Schlange, die Katze, den Hund an,

Ehret die Vögel der Luft und die kriechenden Tiere der Erde,

Bilder und Zeichen von Stein, von menschlichen Händen verfertigt,

S. 72 Haufen von Steinen sogar auf den Straßen⁵ und andere Dinge

Viele und nicht'ge – die Scham hält ab, sie zu nennen – verehrt ihr.

Das sind Götter, Betrug für törichte Menschen bewirkend,

Und Tod bringendes Gift in Wahrheit spritzet ihr Mund aus.

Nur vor dem, der das Leben besitzt und ewiges Licht, der

Freude den Menschen gewährt, der süßer als süßester Honig,

Reichlichen Maßes sie schenkt: vor dem nur beuge den Nacken!

Und im Verein mit frömmerer Zeit schlag' besseren Weg ein!

All das habt ihr versäumt und darum auch den Kelch des Gerichtes,

Bis zum Rande gefüllt, voll Bitterkeit ohne Vermischung,

Alle geschlürft im törichten Wahn und der Blindheit des Herzens.

Und doch erwachet ihr nicht und kommt zu weis'rer Gesinnung,

Wollt nicht erkennen den König, den Gott, der alles erschauet.

Deshalb wird euch die Glut des verzehrenden Feuers erfassen,

Und in lodernder Lohe in Ewigkeit werdet ihr brennen

Täglich, vergehend vor Scham ob der falschen, der nichtigen Götter,

Aber den treuen Verehrern des wahren und ewigen Gottes

Wird zum Erbe das Leben, und ewiglich werden sie wohnen

Im Paradies, in der wonnigen Lust wohlsprossendem Garten,

Essend das Brot voll Süße vom sternbesäeten Himmel.“

S. 73 Daß dies nun Dinge sind, die wahr, nützlich, gerecht und für alle Menschen gut gemeint sind, ist klar, wie auch, daß alle Missetäter nach dem Verdienste ihrer Handlungen Strafe zu erwarten haben.