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Gegen die Häresien (BKV)

1.

Lukas aber, der Begleiter und Schüler der Apostel, spricht von Zacharias und Elisabeth, aus denen nach der Verheißung Gottes Johannes gezeugt wurde, mit den Worten: „Es waren aber beide gerecht vor Gott und wandelten tadellos in allen Geboten und Satzungen des Herrn“¹ . Und wiederum sagt er von Zacharias: „Es geschah aber, als er sein Priesteramt vor Gott verwaltete gemäß der Reihenfolge nach der Gewohnheit des Priestertums, da traf ihn das Los, das Rauchopfer S. 231aufzulegen, und er ging hinaus und kam, um zu opfern, und trat in den Tempel des Herrn“² . Der Priester vor dem Herrn bekennt also seinerseits schlechthin ohne Vorbehalt und Zaudern den als Gott und Herrn, der Jerusalem auserwählt hat, dem Priestertum seine Gesetze gab, dessen Engel Gabriel ist. Einen andern über diesen nämlich kannte er nicht, denn wenn er irgend einen vollkommenern Gott und Herrn gekannt hätte außer diesem, dann würde er freilich jenen, den er für eine Frucht des Fehltrittes hielt, nicht schlechthin und unbedingt als Gott und Herrn bekennen, wie wir oben gezeigt haben. Ebenso sagt er auch, wenn er von Johannes spricht: „Er wird nämlich groß sein vor dem Herrn und viele der Söhne Israels wird er zu dem Herrn, ihrem Gott bekehren, und er selbst wird vor ihm einher gehen im Geist und in der Kraft des Elias, dem Herrn ein vollkommenes Volk zu bereiten“³ . Wem also hat er das Volk bereitet, und vor welchem Herrn ist er groß geworden? Doch nur vor dem, der von ihm gesagt hat, daß dieser Johannes doch ein beträchtliches mehr gewesen ist als ein Prophet, und daß keiner unter den vom Weibe Geborenen größer gewesen ist als Johannes der Täufer⁴ . Dieser bereitete das Volk vor auf die Ankunft des Herrn, indem er seinen Mitknechten Buße verkündete und predigte, damit sie von dem Herrn, wenn er erschien, Verzeihung erlangten und zu ihm sich bekehrten, von dem sie wegen ihrer Ursünden und Übertretungen sich entfernt hatten, wie David sagt: „Entfernt haben sich die Sünder seit dem Mutterschoß, abgeirrt sind sie von der Geburt her“⁵ . Deswegen bekehrte er sie zu ihrem Herrn und bereitete dem Herrn ein vollkommenes Volk im Geist und in der Kraft des Elias.

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Against Heresies

1.

Luke also, the follower and disciple of the apostles, referring to Zacharias and Elisabeth, from whom, according to promise, John was born, says: "And they were both righteous before God, walking in all the commandments and ordinances of the Lord blameless." ¹ And again, speaking of Zacharias: "And it came to pass, that while he executed the priest's office before God in the order of his course, according to the custom of the priest's office, his lot was to burn incense;" ² and he came to sacrifice, "entering into the temple of the Lord." ³ Whose angel Gabriel, also, who stands prominently in the presence of the Lord, simply, absolutely, and decidedly confessed in his own person as God and Lord, Him who had chosen Jerusalem, and had instituted the sacerdotal office. For he knew of none other above Him; since, if he had been in possession of the knowledge of any other more perfect God and Lord besides Him, he surely would never--as I have already shown --have confessed Him, whom he knew to be the fruit of a defect, as absolutely and altogether God and Lord. And then, speaking of John, he thus says: "For he shall be great in the sight of the Lord, and many of the children of Israel shall he turn to the Lord their God. And he shall go before Him in the spirit and power of Elias, to make ready a people prepared for the Lord." ⁴ For whom, then, did he prepare the people, and in the sight of what Lord was he made great?

Truly of Him who said that John had something even "more than a prophet," ⁵ and that "among those born of women none is greater than John the Baptist;" who did also make the people ready for the Lord's advent, warning his fellow-servants, and preaching to them repentance, that they might receive remission from the Lord when He should be present, having been converted to Him, from whom they had been alienated because of sins and transgressions. As also David says, "The alienated are sinners from the womb: they go astray as soon as they are born." ⁶ And it was on account of this that he, turning them to their Lord, prepared, in the spirit and power of Elias, a perfect people for the Lord.