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Apostolische Konstitutionen und Kanones

1. Der Bischof muß gelehrt und beredt sein.

In S. 31 Betreff der Bischöfe haben wir von unserm Herrn gehört, daß der Hirte, welcher als Bischof in irgend einer Kirche oder Gemeinde aufgestellt ist, unbescholten sein muß, tadellos, unberührt von jeglicher Ungerechtigkeit der Welt,¹ und nicht jünger als fünfzig Jahre, so daß er in jeglicher Weise die jugendlichen Zügellosigkeiten flieht und verschont bleibt von den Vorwürfen der Heiden und den gotteslästerlichen Beschuldigungen der falschen Brüder, welche sie gegen Viele schleudern, da sie das Wort des Herrn nicht kennen: „Ich sage euch aber, daß die Menschen über ein jedes unnütze Wort, das sie reden, am Tage des Gerichts Rechenschaft geben werden.”² Und wiederum: „Aus deinen Wor- S. 32 ten wirst du gerechtfertigt werden, und aus deinen Worten wirst du verdammt werden.”³ Ein Bischof soll also gelehrt und beredt sein, wie es dem Alter zukommt. Wenn aber in einem kleinen Sprengel ein an Alter Vorgeschrittener nicht gefunden werden sollte, und es wird einem Jüngeren von seinen Mitgenossen das Zeugniß gegeben, daß er des Episcopats würdig sei, da er trotz seiner Jugend in Sanftmuth und Sittlichkeit Mannesproben abgelegt habe, so soll dieser auf solche Zeugnisse hin in Frieden aufgestellt werden: denn auch Salomon,⁴zwölf Jahre alt, ist König von Israel gewesen, und ebenso war Josias schon in seinem siebenten Lebensjahre Beherrscher des Volkes.⁵ Also wenn auch iung, so sei er doch milde, ehrwürdig und ruhig, denn Gott der Herr spricht durch Isaias: „Auf wen seh ich, als auf den Armen, der zerschlagenen Geistes ist und meine Worte mit Zittern hört?”⁶ In ähnlicher Weise schreibt das Evangelium: „Selig sind die Sanftmüthigen, denn sie werden das Erdreich besitzen.”⁷ Er sei aber auch barmherzig, denn wiederum ist gesagt: „Selig die Barmherzigen, denn sie werden Barmherzigkeit erlangen.” Er soll sich aber auch bewußt sein, daß er von jeglicher Schlechtigkeit, Verderbtheit und Ungerechtigkeit rein sei; denn wie die Schrift sagt: Selig die reinen Herzens sind, denn sie werden Gott anschauen.

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Constitutions of the Holy Apostles

I. That a Bishop Must Be Well Instructed and Experienced in the Word.

But concerning bishops, we have heard from our Lord, that a pastor who is to be ordained a bishop for the churches in every parish, must be unblameable, unreprovable, free from all kinds of wickedness common among men, not under fifty years of age; for such a one is in good part past youthful disorders, and the slanders of the heathen, as well as the reproaches which are sometimes cast upon many persons by some false brethren, who do not consider the word of God in the Gospel: "Whosoever speaketh an idle word shall give an account thereof to the Lord in the day of judgment."¹ And again: "By thy words thou shalt be justified, and by thy words thou shalt be condemned."² Let him therefore, if it is possible, be well educated; but if he be unlettered, let him at any rate be³ skilful in the word, and of competent age. But if in a small parish one advanced in years is not to be found,⁴ let some younger person, who has a good report among his neighbours, and is esteemed by them worthy of the office of a bishop,--who has carried himself from his youth with meekness and regularity, like a much elder person,--after examination, and a general good report, be ordained in peace. For Solomon at twelve years of age was king of Israel,⁵ and Josiah at eight years of age reigned righteously,⁶ and in like manner Joash governed the people at seven years of age.⁷ Wherefore, although the person be young, let him be meek, gentle, and quiet. For the Lord God says by Esaias: "Upon whom will I look, but upon him who is humble and quiet, and always trembles at my words?"⁸ In like manner it is in the Gospel also: "Blessed are the meek: for they shall inherit the earth."⁹ Let him also be merciful; for again it is said: "Blessed are the merciful: for they shall obtain mercy."¹⁰ Let him also be a peacemaker; for again it is said: "Blessed are the peacemakers: for they shall be called the sons of God."¹¹ Let him also be one of a good conscience, purified from all evil, and wickedness, and unrighteousness; for it is said again: "Blessed are the pure in heart: for they shall see God."¹²