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Against the Heathen

§40. The rationality and order of the Universe proves that it is the work of the Reason or Word of God.

Who then might this Maker be? for this is a point most necessary to make plain, lest, from ignorance with regard to him, a man should suppose the wrong maker, and fall once more into the same old godless error, but I think no one is really in doubt about it. For if our argument has proved that the gods of the poets are no gods, and has convicted of error those that deify creation, and in general has shewn that the idolatry of the heathen is godlessness and impiety, it strictly follows from the elimination of these that the true religion is with us, and that the God we worship and preach is the only true One, Who is Lord of Creation and Maker of all existence. 2. Who then is this, save the Father of Christ, most holy and above all created existence ¹, Who like an excellent pilot, by His own Wisdom and His own Word, our Lord and Saviour Christ, steers and preserves and orders all things, and does as seems to Him best? But that is best which has been done, and which we see taking place, since that is what He wills; and this a man can hardly refuse to believe. 3. For if the movement of creation were irrational, and the universe were borne along without plan, a man might fairly disbelieve what we say. But if it subsist in reason and wisdom and skill, and is perfectly ordered throughout, it follows that He that is over it and has ordered it is none other than the [reason or] Word of God. 4. But by Word I mean, not that which is involved and inherent in all things created, which some are wont to call the seminal ² principle, which is without soul and has no power of reason or thought, but only works by external art, according to the skill of him that applies it,—nor such a word as belongs to rational beings and which consists of syllables, and has the air as its vehicle of expression,—but I mean the living and powerful Word of the good God, the God of the Universe, the very Word which is God ³, Who while different from things that are made, and from all Creation, is the One own Word of the good Father, Who by His own providence ordered and illumines this Universe. 5. For being the good Word of the Good Father He produced the order of all things, combining one with another things contrary, and reducing them to one harmonious order. He being the Power of God and Wisdom of God causes the heaven to revolve, and has suspended the earth, and made it fast, though resting upon nothing, by His own nod ⁴. Illumined by Him, the sun gives light to the world, and the moon has her measured period of shining. By reason of Him the water is suspended in the clouds; the rains shower upon the earth, and the sea is P. 26 kept within bounds, while the earth bears grasses and is clothed with all manner of plants. 6. And if a man were incredulously to ask, as regards what we are saying, if there be a Word of God at all ⁵, such an one would indeed be mad to doubt concerning the Word of God, but yet demonstration is possible from what is seen, because all things subsist by the Word and Wisdom of God, nor would any created thing have had a fixed existence had it not been made by reason, and that reason the Word of God, as we have said.

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Gegen die Heiden (BKV)

40.

Wer mag nun dieser sein? Auf diese Frage vor allem muß man ja Rede und Antwort stehen, damit niemand wegen mangelnder Erkenntnis seiner irre gehe und auf einen anderen rate und so mit den früher Genannten in dieselbe Gottlosigkeit falle. Ich glaube zwar, daß hierüber niemand im Zweifel ist. Hat doch unsere Erörterung gezeigt, daß die sogenannten Götter der Dichter keine Götter sind, daß diejenigen irren, welche die Schöpfung vergöttern, und daß überhaupt der Götzenkult der Heiden Atheismus und Gottlosigkeit ist. So kann nach der Beseitigung jener Götter ganz natürlich nur mehr bei uns der würdige Gottesdienst zu finden und nur der von uns angebetete und verkündigte Gott der wahre sein, der Herr der Schöpfung und der Schöpfer jeglicher Natur. Wer anders ist nun das als der allheilige und über jede geschaffene Substanz hocherhabene Vater Christi, der einem trefflichsten Steuermann gleich mit seiner eigenen Weisheit und seinem eigenen Logos, unserem Herrn und Heiland Christus, alles zum Heile lenkt, anordnet und tut, so wie er es immer für gut findet? Gut so aber ist es, wie es geschehen ist und wie wir es geschehen sehen, da er ja auch das will. Das wird wohl niemand bezweifeln. Wäre nämlich die Bewegung der Schöpfung eine unvernünftige und würde die Welt nur so dahingetrieben, so würde man mit gutem Grund unseren Worten keinen S. 590 Glauben schenken. Ist sie aber aus Vernunft, Weisheit und Einsicht hervorgegangen und mit voller Harmonie geschaffen, so kann ihr Regent und Ordner kein anderer sein als der Logos Gottes. Unter dem Logos verstehe ich aber nicht den, der mit jedem geschaffenen Wesen verbunden und ihm angeboren ist, den einige¹ auch den 'Befruchtenden' (σπερματικόν) zu nennen pflegen, der unbeseelt ist, jeglicher Vernunft und jeden Gedankens bar und nur durch äußere Technik wirksam wird entsprechend dem Verständnis dessen, der ihn mitteilt. Ich meine auch nicht das Wort (λόγον), wie es das vernünftige Geschlecht kennt, das Wort, das aus Silben besteht und in der Luft wahrnehmbar wird, sondern ich meine den lebendigen und wirksamen Gott des Guten und des Gottes aller Dinge, der durch sich selbst Logos ist (ἀυτολόγος), der verschieden ist von den entstandenen Dingen und von der ganzen Schöpfung und der eigene und einzige Logos des guten Vaters ist, der durch seine Vorsehung das gegenwärtige All erschaffen hat und erleuchtet. Als der gütige Logos des gütigen Vaters hat er die Einrichtung der Welt angeordnet, indem er die Gegensätze mit den Gegensätzen ausglich und aus ihnen eine Harmonie herstellte. Er, „Gottes Kraft und Weisheit“², gibt dem Himmel seinen Kreislauf, hält die Erde in der Schwebe und befestigt sie, obschon sie auf nichts ruht, durch seinen Wink. Von ihm beleuchtet, gibt die Sonne der Erde das Licht und erhält der Mond sein Licht zugemessen. Dank ihm hängt auch das Wasser in den Wolken, befeuchten die Regen die Erde, bleibt das Meer in seinen Grenzen eingeschlossen und sproßt üppig die Erde allerlei Gewächs. Und wenn einer ungläubig S. 591 auf unsere Ausführung hin noch die Frage stellte, ob es überhaupt einen Logos Gottes gebe, so müßte ein solcher mit seinem Zweifel am Logos Gottes wahnsinnig sein. Er findet aber gleichzeitig in dem, was er sieht, den Beweis, daß durch den Logos und die Weisheit Gottes alles besteht, und daß auch nicht ein Ding ein Dasein gewonnen hätte, wenn es nicht, wie erwiesen, durch den Logos, und zwar durch den göttlichen Logos entstanden wäre.