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Four Discourses against the Arians

12.

P. 313 For after making mention of the creation, he naturally speaks of the Framer’s Power as seen in it, which Power, I say, is the Word of God, by whom all things have been made. If indeed the creation is sufficient of itself alone, without the Son, to make God known, see that you fall not, from thinking that without the Son it has come to be. But if through the Son it has come to be, and ‘in Him all things consist ¹,’ it must follow that he who contemplates the creation rightly, is contemplating also the Word who framed it, and through Him begins to apprehend the Father ². And if, as the Saviour also says, ‘No one knoweth the Father, save the Son, and he to whom the Son shall reveal Him ³,’ and if on Philip’s asking, ‘Shew us the Father,’ He said not, ‘Behold the creation,’ but, ‘He that hath seen Me, hath seen the Father ⁴,’ reasonably doth Paul,—while accusing the Greeks of contemplating the harmony and order of the creation without reflecting on the Framing Word within it (for the creatures witness to their own Framer) so as through the creation to apprehend the true God, and abandon their worship of it,—reasonably hath he said, ‘His Eternal Power and Godhead ⁵,’ thereby signifying the Son. And where the sacred writers say, ‘Who exists before the ages,’ and ‘By whom He made the ages ⁶,’ they thereby as clearly preach the eternal and everlasting being of the Son, even while they are designating God Himself. Thus, if Isaiah says, ‘The Everlasting God, the Creator of the ends of the earth ⁷;’ and Susanna said, ‘O Everlasting God ⁸;’ and Baruch wrote, ‘I will cry unto the Everlasting in my days,’ and shortly after, ‘My hope is in the Everlasting, that He will save you, and joy is come unto me from the Holy One ⁹;’ yet forasmuch as the Apostle, writing to the Hebrews, says, ‘Who being the radiance of His glory and the Expression of His Person ¹⁰;’ and David too in the eighty-ninth Psalm, ‘And the brightness of the Lord be upon us,’ and, ‘In Thy Light shall we see Light ¹¹,’ who has so little sense as to doubt of the eternity of the Son ¹²? for when did man see light without the brightness of its radiance, that he may say of the Son, ‘There was once, when He was not,’ or ‘Before His generation He was not.’ And the words addressed to the Son in the hundred and forty-fourth Psalm, ‘Thy kingdom is a kingdom of all ages ¹³,’ forbid any one to imagine any interval at all in which the Word did not exist. For if every interval in the ages is measured, and of all the ages the Word is King and Maker, therefore, whereas no interval at all exists prior to Him ¹⁴, it were madness to say, ‘There was once when the Everlasting was not,’ and ‘From nothing is the Son.’ And whereas the Lord Himself says, ‘I am the Truth ¹⁵,’ not ‘I became the Truth;’ but always, ‘I am,—I am the Shepherd,—I am the Light,’—and again, ‘Call ye Me not, Lord and Master? and ye call Me well, for so I am,’ who, hearing such language from God, and the Wisdom, and Word of the Father, speaking of Himself, will any longer hesitate about the truth, and not forthwith believe that in the phrase ‘I am,’ is signified that the Son is eternal and without beginning?

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Vier Reden gegen die Arianer (BKV)

12.

Denn indem er von der Schöpfung Erwähnung tut, schreibt er folglich auch von der schöpferischen Kraft, die bei der Schöpfung wirksam war, die ja das Wort Gottes ist, durch das alles entstanden ist. Wenn also die Schöpfung imstande ist, von sich aus allein ohne den Sohn Gott zu erkennen zu geben, dann habt acht, daß ihr nicht fallet und meint, die Schöpfung sei auch ohne den Sohn entstanden. Indes, wenn sie durch den Sohn geworden, und in ihm alles geworden ist, dann muß der, welcher die Schöpfung richtig betrachtet, auch das Wort, das sie ins Dasein gesetzt hat, richtig betrachten und durch dasselbe zur Erkenntnis des Vaters kommen. Wenn aber nach dem Worte des Heilandes „niemand den Vater erkennt als der Sohn, und dem der Sohn ihn offenbart“¹, und wenn er auf die Worte des Philippus: „Zeige uns den Vater“² nicht sprach: „Schau auf die Schöpfung!“, sondern: „Wer mich gesehen, hat den Vater gesehen“³, so hat Paulus, wenn er die Heiden S. 35 anklagt, daß sie trotz der Betrachtung der Harmonie und Ordnung in der Schöpfung nicht an das schöpferische Wort in ihr denken, — denn die Werke verkünden ihren Schöpfer, damit man aus ihnen den wahren Gott erkenne und von der Anbetung der Geschöpfe ablasse, — mit Recht gesagt: „Seine ewige Kraft und Gottheit“, um den Sohn anzudeuten. Wenn aber die Heiligen sagen: „Der vor den Zeiten besteht“ und: „Durch den er die Zeiten gemacht hat“, so verkünden sie ebenso wieder das ewige und immerwährende Sein des Sohnes, womit sie ihn auch als Gott bezeichnen. Denn so sagt Isaias: „Der ewige Gott, der die äußersten Grenzen der Erde erschaffen hat“⁴. Und Susanna sagte: „Der ewige Gott“⁵. Baruch schrieb: „Ich werde rufen zum Ewigen in meinen Tagen“⁶ und kurz hernach: „Denn ich hoffte auf den Ewigen für eure Rettung, und es kam mir Freude vom Heiligen“⁷. Da aber auch der Apostel in seinem Brief an die Hebräer sagt: „Welcher der Abglanz seiner Herrlichkeit und das Ebenbild seines Wesens ist“⁸ und auch David im 89. Psalme singt: „Und der Lichtglanz des Herrn sei über uns“⁹, und: „In Deinem Licht werden wir das Licht schauen“¹⁰, wer wäre so unvernünftig, daß er am ewigen Sein des Sohnes noch zweifelte? Denn wann sah einer Licht ohne den Schimmer des Abglanzes, um auch vom Sohne sagen zu können: „Es war einmal, da er nicht war“, oder: „Er war nicht, bevor er gezeugt wurde“? Und was im 144. Psalm zum Sohne gesagt wird: „Deine Herrschaft ist die Herrschaft über alle Zeiten“¹¹, läßt nicht zu, irgendeine, wenn auch noch so kurze Unterbrechung zu denken, während der das Wort nicht bestanden hätte. Denn wenn jede Unterbrechung mit Zeiträumen sich messen läßt, aller Zeiten Schöpfer und König aber das Wort ist, S. 36 dann ist es, wenn vor ihm auch nicht die geringste Unterbrechung war, Wahnsinn zu behaupten: „Es war einmal, da der Ewige nicht war“, und: „Der Sohn ist aus dem Nichtseienden“. Da aber auch der Herr selbst sagt: „Ich bin die Wahrheit“¹² und nicht sagt: Ich wurde die Wahrheit, sondern immer sagt: „Ich bin“ wie z. B. wenn er sagt: „Ich bin der Hirt“¹³, „ich bin das Licht“¹⁴ und wiederum: „Nennet ihr mich nicht Herr und Meister? Und mit Recht sagt ihr so; denn ich bin es“¹⁵, wer sollte, wenn er eine solche Selbstbezeugung von Gott und der Weisheit und dem Worte des Vaters vernimmt, an der Wahrheit noch zweifeln und nicht sogleich glauben, daß in dem „ich bin“ die Ewigkeit und absolut vorzeitliche Anfangslosigkeit des Sohnes ausgedrückt ist?