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Kommentar zum Briefe des hl. Paulus an die Römer (BKV)

3.

Daß es mir doch gegönnt wäre, den Leib des Paulus zu umfangen, einen Kuß auf sein Grabmal zu drücken, den Staub jenes Leibes zu schauen, der das an sich ergänzt hat, was Christi Leiden abging, der dessen Wundmale an sich trug und den Samen des Evangeliums allenthalben ausstreute! Den Staub jenes Leibes, mit dem Paulus überall hineilte, den Staub jenes Mundes, durch den Christus sprach, aus dem ein Licht erstrahlte, heller als jeder Blitz, und eine Stimme er- S. d297 tönte, den Dämonen schrecklicher als jeder Donner — jenes Mundes, aus dem jenes selige Wort erscholl: „Ich wünsche, ein Fluch zu sein für meine Brüder“! Mit welchem er vor Königen sprach, ohne sich zu scheuen; durch welchen wir Paulus kennen gelernt haben und durch das Mittel des Paulus seinen Herrn! Uns schreckt nicht so der Donner wie jene Stimme die Teufel. Wenn sie schon vor seinen Kleidern Schreck hatten, wieviel mehr vor seiner Stimme! Diese war es, die sie gefesselt einherführte, die den Erdkreis rein fegte, die Krankheiten verscheuchte, die Sünde verbannte, der Wahrheit freie Bahn schaffte, Christus in sich trug und mit ihm überall hinging. Ja, was die Cherubim sind, das war die Stimme des Paulus; denn so wie er auf jenen Mächten thront, so in der Stimme des Paulus. Und sie war würdig, Christi Thron zu sein; sie sprach ja nur, was Christus lieb war und erhob sich wie die Seraphim zu den geheimnisvollen Höhen (des Himmels). Was ist erhabener als jenes Wort, das sie gesprochen hat: „Ich bin sicher, daß weder Engel noch Herrschaften noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Höhe noch Tiefe noch irgend anderes Erschaffenes uns wird scheiden können von der Liebe Gottes, die ist in Christus Jesus“ ¹. Welche Schwingen, kommt dir nicht vor, hat dieses Wort? Welche Augen? Mit Bezug darauf heißt es: „Seine Gedanken sind uns nicht unbekannt“ ². Daher flohen die Teufel, nicht bloß, wenn sie ihn sprechen hörten, sondern wenn sie auch nur von weitem sein Kleid erblickten. Ja, sehen möchte ich den Staub jenes Mundes, durch den Christus so große und geheimnisvolle Dinge ausgesprochen hat, größere als durch seinen eigenen; denn geradeso wie er größere Dinge durch seine Jünger vollbrachte, so sprach er solche auch durch sie aus. (Den Staub jenes Mundes möchte ich sehen,) durch welchen der Hl. Geist dem Erdkreis jene wunderbaren segensvollen Aussprüche zuteil werden ließ. Denn was für Gutes hat nicht jener Mund gewirkt? Er hat die Dämonen vertrieben, die S. d298 Lösung der Sünden bewirkt, die Gewalthaber verstummen gemacht, den Philosophen die Rede verschlagen, die Welt zu Gott geführt, die Barbaren zu Weisen umgeschaffen, alles auf Erden in die rechte Ordnung gebracht; ja, auch im Himmel hat er nach seinem Belieben geschaltet, indem er band, wen er wollte, und dort löste vermöge der ihm verliehenen Gewalt.

Aber nicht allein den Staub jenes Mundes, sondern auch den jenes Herzens möchte ich sehen, das man mit vollem Recht das Herz des Erdkreises nennen könnte, eine Quelle ungemessenen Segens, den Beginn und den Inhalt unseres (wahren) Lebens. Denn von dort aus ergoß sich der Geist des Lebens über alle und teilte sich den Gliedern Christi mit, nicht vermittelst der Adern, sondern vermittelst guter Willensentschlüsse. So weit war dieses Herz, daß es ganze Städte und Völker und Nationen umfaßte. „Mein Herz“, sagt er selbst, „hat sich geweitet.“ ³ Und doch hat dieses Herz die Liebe, die es geweitet, auch gar oft zusammengepreßt und beklemmt. „Ich schrieb euch“, sagt er, „aus großer Drangsal und Beklemmung des Herzens.“ ⁴ Dieses (in Staub) aufgelöste Herz verlangt es mich zu sehen, das glühte für einen jeden, der in Gefahr war, zugrunde zu gehen, das die totgeborenen Kinder zum zweitenmal gebar, das jetzt Gott anschaut. „Denn die reinen Herzens sind“, heißt es ja, werden Gott anschauen.“ ⁵ Jenes zum Opfer gewordene Herz; denn „ein Opfer vor Gott ist ein zerknirschtes Herz“ ⁶. Dieses Herz, erhabener als der Himmel, weiter als die Erde, leuchtender als der Sonnenstrahl, brennender als Feuer, fester als der Diamant, dieses Herz, das Ströme von sich ausgehen ließ; denn „Ströme lebendigen Wassers“, heißt es, „werden sich aus seinem Innern ergießen“ ⁷. Hier (in diesem Herzen) war ein Springquell, der nicht das Angesicht der Erde berieselte, sondern die Seelen der Men- S. d299 schen. Von da nahmen nicht allein Wasserströme, sondern auch Tränenbäche ihren Ausgang, die rannen Tag und Nacht. Jenes Herz (möchte ich sehen), das ein neues Leben lebte, nicht so eins wie wir. „Denn“, heißt es, „nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir.“ ⁸ Also Christi Herz war des Paulus Herz, es war eine Schreibtafel des Hl. Geistes, ein Buch der Gnade. Dieses Herz, das zitterte wegen der Sünden anderer. „Ich fürchte“, sagt er ja, „daß ich mich vergeblich für euch abgemüht habe“ ⁹, „daß euch die Schlange verführt wie die Eva“ ¹⁰, „daß ich euch, wenn ich komme, etwa nicht so finden werde, wie ich euch möchte.“ ¹¹ Jenes Herz (möchte ich sehen), das für sich selbst in Furcht und Zuversicht schwebte; „denn“, heißt es, „ich fürchte, daß ich, nachdem ich andern gepredigt habe, selbst verloren gehe“ ¹², und: „ich bin sicher, daß weder Engel noch Erzengel werden scheiden können“ ¹³. Jenes Herz, das gewürdigt wurde, Christus zu lieben, wie ihn kein anderes geliebt hat, das Tod und Hölle nicht achtete und bei den Tränen der Brüder zerfloß. „Was tut ihr“, heißt es, „daß ihr weinet und mir das Herz schwer macht?“ ¹⁴ Jenes viel duldende Herz, das sich nicht zugute geben konnte darüber, von den Thessalonikern fern zu sein ¹⁵.

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Commentaire sur l'épître aux Romains

3.

Qui me donnera donc d'embrasser le corps du glorieux Paul, de demeurer attaché à son tombeau, de voir les cendres de ce corps qui suppléait dans sa chair à ce qui manquait aux souffrances de Jésus-Christ, qui portait les stigmates du Sauveur, qui répandait partout la prédication ? la poussière de ce corps qui rendait l'Evangile partout présent ; la poussière de cette bouche qui faisait parler le Christ ; dont l'éloquence brillait plus que l'éclair; dont la voix tombait, plus terrible que le tonnerre, sur les démons ; de cette bouche qui prononçait cette grande et bienheureuse parole : « J'eusse désiré être anathème pour mes frères » (Rom. IX, 3) ; par qui l'apôtre parlait aux rois en face et sans rien craindre; par qui nous avons appris à connaître Paul, par qui nous avons connu le Maître de Paul? Non, le tonnerre n'est pas pour nous aussi formidable que l'était cette voix pour les démons. S'ils frissonnaient à l'aspect de ses vêtements, à bien plus forte raison, au bruit de sa voix. Cette voix les emmenait captifs, cette voix purifiait la terre, cette voix guérissait les maladies, exterminait la malignité , ramenait la vérité, proclamait le Christ qui l'inspirait, qu'elle accompagnait en tout lieu ; on entendait les Chérubins eux-mêmes, lorsqu'on entendait la voix de Paul. Le Christ qui réside en ces vertus, résidait de même dans sa langue. Car elle s'était rendue digne de recevoir le Christ, cette langue qui ne parlait que pour dire les vérités chères au Christ, et dont les accents s'élevaient comme le vol des Séraphins. Car quoi de plus élevé que ces paroles : « Je suis assuré que ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les futures, ni tout ce qu'il y a de plus haut, ni tout ce qu'il y a de plus profond, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ? » (Rom. VIII, 38.) Ne sont-ce pas là des paroles qui ont des ailes, qui ont des yeux? Aussi disait-il de Satan : « Nous (432) n'ignorons pas ses desseins » (II Cor. II, 11); aussi les démons le fuyaient-ils, non-seulement au bruit de sa voix, mais d'aussi loin qu'ils apercevaient ses vêtements.

Je voudrais voir la poussière de cette bouche dont s’est servi le Christ pour publier de grands mystères, des mystères plus grands que ceux qu'il révéla par lui-même; comme le Christ a fait de plus grandes œuvres par ses disciples que par lui-même, ainsi a-t-il fait entendre de plus grandes choses; je voudrais la voir la poussière de cette bouche dont l'Esprit s'est servi pour communiquer à la terre ces admirables oracles. Quel bien n'a-t-elle pas opéré cette bouche ? Elle exterminait les démons, elle effaçait les péchés, elle réduisait les tyrans au silence, elle enchaînait les langues des philosophes, elle faisait à Dieu l'oblation du monde, elle inspirait la sagesse aux barbares, elle réglait toutes choses sur la terre ; les choses mêmes du ciel, elle les disposait à son gré, liant ceux qu'elle voulait, ou déliant, dans l'autre vie, selon la puissance qui lui avait été donnée. Non, ce n'est pas de cette bouche seulement, mais de ce grand cœur aussi que je voudrais voir la poussière; on dirait, la vérité, en appelant ce coeur, le cœur de toute la race humaine, la source inépuisable des biens, le principe et l'élément de notre vie. Car c'était l'esprit de vie qui s'en épanchait sur toutes choses , qui, de là, se communiquait aux membres du Christ; ce n'était pas le jeu des artères qui le distribuait, mais l’impulsion d'une volonté généreuse. Ce cœur était si large qu'il renfermait des cités tout entières, des peuples, des nations; car, dit-il : « Mon cœur s'est dilaté ». (II Cor. VI, 11). Cependant, ce coeur si large, s'est resserré, bien souvent contracté par cet amour même qui le dilatait : «C'était dans une grande affliction », dit-il, « avec un serrement de cœur que je vous écrivais alors ». (Ibid. II, 4.) Je voudrais voir la cendre de ce cœur embrasé d'amour pour chacun des malheureux qui se perdent; de ce coeur qui ressentait, pour les enfants avortés, toutes les douleurs d'un enfantement nouveau ; de ce cœur qui voit Dieu, car, dit l'Ecriture :« Les coeurs purs verront Dieu » (Matth. V, 8); de ce cœur devenu victime : « C'est une victime pour Dieu, qu'un esprit contrit » (Ps. L, 15); de ce cœur plus élevé que le plus haut des cieux, plus large que la terre, plus resplendissant que les rayons du soleil, plus ardent que le feu, plus solide que le diamant, de ce cœur qui versait des eaux vives : Car, dit l'Ecriture : « De son cœur jailliront des fleuves d'eau vive » (Jean, VII, 38); de ce cœur d'où jaillissait une source qui n'arrosait pas seulement la face de la terre, mais les âmes ; d'où ne sortaient pas des fleuves seulement, mais aussi des larmes coulant jour et nuit; de ce cœur où palpitait la vie nouvelle, non la vie que nous menons : « Et je vis, ou plutôt ce n'est plus moi qui vis, mais c'est Jésus« Christ », dit il, « qui vit en moi » (Gal. II, 20); oui, le cœur de ce grand Paul, table du Saint-Esprit et livre de la grâce, ce cœur qui tremblait pour les péchés des autres ; en effet, « J'appréhende », dit-il, « que je n'aie peut-être travaillé en vain pour vous ». (Gal. IV, 11.) « Qu'ainsi que le serpent séduisit Eve. Qu'arrivant vers vous, je ne vous trouve pas tels que je voudrais » (II Cor. XI, 3; XII, 20). Maintenant, pour lui-même, ce cœur éprouvait la crainte et la confiance: Je crains, dit-il, « qu'ayant prêché aux autres, je ne sois réprouvé moi-même » ( I Cor. IX, .27); et: « Je suis assuré que ni les anges, ni les principautés ne pourront nous séparer ». (Rom. VIII, 38.) Je voudrais le voir ce cœur qui mérita d'aimer Jésus-Christ plus que nul antre ne l'aima jamais; qui méprisait la mort et la géhenne; qui se fondait dans les larmes répandues sur ses frères. « Que faites-vous », disait-il, « de pleurer ainsi et de broyer mon coeur? » (Act. XXI, 13), ce cœur si patient, et qui trouvait le temps si long quand il craignait les défaillances des Thessaloniciens.