Übersetzung ausblenden
Commentaire sur l'épître aux Éphésiens

3.

Voilà pour la mort corporelle. Celle de l'âme est faite pour exciter l'horreur et le frisson. Ce n'est pas, comme celle du corps, une dissolution suivie d'un passage dans un autre séjour : rattachée à un corps impérissable, l'âme est précipitée dans le feu inextinguible. Telle est la mort de l'âme. S'il y a une mort de l'âme, il y a aussi une immolation de l'âme. En quoi consiste l'immolation du corps ? A être frappé de mort, et soustrait à l'opération de l'âme. Et l'immolation de l'âme? c'est encore une mort qui en résulte. De même que le corps périt, quand l'âme le sèvre de son opération: ainsi l'âme périt, quand elle reste privée de l’opération de l'Esprit-Saint. Telles sont surtout les immolations qui ont lieu sur l'autel de l'avarice: il ne lui suffit pas d'être arrosé du sang des hommes ; il faut, pour étancher sa soif, que l'âme aussi soit sacrifiée; il faut qu'il reçoive deux âmes en offrande, (530) celle du sacrificateur et celle de la victime. Car le sacrificateur est le premier sacrifié ; il est mort au moment où il tue; et sous les coups de ce mort tombe un vivant : car les blasphèmes que celui-ci profère, ses invectives, ses récriminations, n'est-ce point pour une âme autant de plaies incurables? Voyez-vous que ce n'était pas une hyperbole?

Voulez-vous encore une autre preuve pour vous convaincre que l'avarice est bien une idolâtrie, et quelque chose de pire que l'idolâtrie? Les idolâtres adorent les créatures de Dieu : « Ils vénérèrent et servirent la créature plus que le Créateur ». (Rom. I, 25.) Vous, vous adorez votre propre créature. Car ce n'est pas Dieu qui a créé l'avarice : c'est votre cupidité insatiable qui l'a imaginée. Et voyez quelle folie, quelle dérision ! Ceux qui adorent les idoles, respectent ce qu'ils adorent; si quelqu'un en médit, les injurie, ils prennent leur défense; mais vous, je ne sais quelle ivresse vous pousse à adorer une, chose, qui, loin d'être à l'abri du reproche, est pleine d'impiété. Vous êtes donc pires que les idolâtres : car vous ne pouvez prétendre pour votre justification que l'objet de votre culte n'est pas mauvais. Sans doute ils sont inexcusables : mais vous l'êtes encore bien davantage, vous qui ne cessez d'accuser l'avarice, de vous déchaîner contre ses adorateurs , ses serviteurs, ses fidèles. Si vous le voulez, nous examinerons ensemble l'origine de l'idolâtrie. Un sage raconte qu'un homme riche, désolé de la mort prématurée de son fils, et inconsolable dans sa douleur, fit faire, pour soulager son deuil, une image de celui qu'il avait perdu; et qu'à force de contempler ce portrait inanimé, il s'imaginait voir revivre son enfant dans cette figure. Des complaisants, qui se faisaient un Dieu de leur ventre, honorant cette image pour flatter le père, poussèrent cette pratique jusqu'à l'idolâtrie. L'idolâtrie eut donc pour principes la faiblesse d'âme, une habitude déraisonnable, et l'avidité.

Il n'en est pas ainsi de l'avarice : elle provient aussi de la faiblesse, mais d'une faiblesse pire;-il ne s'agit point ici d'un fils perdu, d'un deuil à consoler, de flatteries décevantes. De quoi donc? Je vais vous le dire. Caïn frustra Dieu, gardant pour lui-même ce qui était dû au Seigneur, il lui offrit ce qu'il devait conserver, et le mal commença au préjudice de Dieu. En effet, si nous lui appartenons nous-mêmes, à plus forte raison faut-il en dire autant des prémices de nos biens. La concupiscence se porta ensuite sur les femmes : « Ils virent les femmes des hommes, et ils tombèrent dans la concupiscence » (Gen. VI, 2); après quoi, elle se tourna vers les richesses. En effet, vouloir l'emporter sur autrui dans la possession des biens charnels , cela n'a pas d'autre principe que le refroidissement de la charité; la cupidité n'a pas d'autre source que l'orgueil, la haine des hommes et le mépris. Ne voyez-vous pas combien la terre est grande? comment l'air et le ciel occupent bien plus d'espace qu'il ne serait nécessaire? C'est pour éteindre en vous la cupidité, que Dieu a donné tant d'extension à des choses créées : néanmoins, vous persistez dans vos rapines; on vous dit que l'avarice est une idolâtrie, et vous ne frissonnez pas? Voulez-vous devenir maître de la terré entière ? Mais l'héritage du ciel ne vous est-il pas promis, à condition que vous vous priverez?

Übersetzung ausblenden
Kommentar zu den Briefen des hl. Paulus an die Epheser (BKV)

3.

So verhält es sich mit dem leiblichen Tode; der Tod der Seele dagegen ist schauderhaft und fürchterlich. Denn er versetzt dieselbe nach der Trennung nicht, wie dies beim leiblichen Tod der Fall ist, an den Ort der S. 389 Herrlichkeit, sondern sendet sie, wiederum an den unverweslich gewordenen Körper gefesselt, in das unauslöschliche Feuer. So verhält es sich also mit dem Tode der Seele. - Wie es nun einen Tod der Seele gibt, so gibt es auch einen Seelenmord . - Worin besteht die Ermordung des Leibes? Darin, daß er zur Leiche gemacht und der Lebenstätigkeit der Seele gewaltsam beraubt wird. Und worin besteht die Ermordung der Seele? Gleichfalls darin, daß sie zur Leiche gemacht wird. Wie wird aber die Seele zur Leiche? Wie der Leib dann zur Leiche wird, wenn die Seele ihn verläßt und ihm die ihr eigentümliche Lebenstätigkeit entzieht, so wird auch die Seele dann zur Leiche, wenn der Heilige Geist sie verläßt und ihr die ihm eigentümliche Lebenstätigkeit entzieht. Solche Seelenmorde geschehen zu häufigst am Altare der Habsucht. Sie werden nicht satt, sie bleiben nicht stehen beim Vergießen von Menschenblut; wenn nicht auch die Seele geopfert wird, wenn er nicht beider Seelen erhält, die des Opfernden und die des Geopferten, geschieht dem Altare der Habsucht nicht volles Genüge. Denn wer ein solches Opfer bringt, muß zuerst selber geopfert sein, ehe er opfert; und so opfert der Tote den bis dahin noch Lebenden. Wenn er nämlich Lästerungen ausstößt, wenn er in Schmähungen ausbricht, wenn er Abneigung im Herzen hegt, sind das nicht unheilbare Wunden der Seele?

Siehst du nun, daß unser Satz keine rednerische Übertreibung ist? - Willst du noch einen anderen Ausspruch hören, um daraus zu entnehmen, inwiefern die Habgier Götzendienst ist, ja noch Ärgeres als Götzendienst? - Die Götzendiener beten die Geschöpfe Gottes an. „Sie haben“, sagt der Apostel, „Verehrung und Dienst viel mehr dem Geschöpfe erwiesen als dem Schöpfer“¹ . Du aber betest deine eigene Schöpfung an. Denn die Habsucht hat nicht Gott erschaffen, sondern deine maßlose Unersättlichkeit hat sie S. 390 ausgeheckt. Sieh nur, wie wahnsinnig und lächerlich! Die Götzenanbeter halten das auch in Ehren, was sie anbeten, und wenn jemand es schmäht und lästert, so treten sie dafür ein; du aber betest wie in einem Rausche ein Ding an, das nicht nur nicht frei von Tadel, sondern sogar voll von Göttlosigkeit ist. Sonach bist du viel schlechter als jene; denn du kannst dich nicht damit ausreden, daß es nichts Böses sei. Wenn schon jene durchaus unentschuldbar sind² , so bist du es in noch weit höherem Maße, da du tausendmal die Habgier tadelst und gegen alle diejenigen losziehst, die ihr dienen, frönen und nachgeben.

Wenn es euch beliebt, wollen wir nach der Entstehungsursache des Götzendienstes forschen. Ein weiser Mann erzählt: Ein Reicher, über den frühen Tod seines Sohnes tief trauernd und untröstlich in seinem Schmerze, habe sein Leid dadurch zu lindern gesucht, daß er ein lebloses Bild des Verstorbenen anfertigen ließ, und, indem er dasselbe beständig vor Augen hatte, in dem Bilde den Dahingeschiedenen selbst zu besitzen glaubte. Gewisse Schmeichler aber, deren Gott der Bauch, hätten dem Vater zu Ehren jenem Bild gehuldigt und es mit der Sitte bis zum Götzendienst getrieben³ . Also Seelenkrankheit, unvernünftige Gewohnheit und Maßlosigkeit sind die Ursachen, denen er seine Entstehung verdankt. Nicht so die Habgier; allerdings hat auch sie ihren Ursprung in einer Krankheit der Seele, aber in einer weit schlimmeren. Da hatte nicht einer seinen Sohn verloren und suchte dann in seinem Jammer nach Trost und ließ sich von Schmeichlern verführen; sondern wie? Ich will es euch sagen. Kain wollte Gott übervorteilen: was er ihm hätte geben sollen, behielt er für sich, und was er selbst hätte behalten sollen, das brachte er ihm dar; an der Person Gottes hat sich dieses Laster zum ersten Male versucht. Denn wenn wir selber Gottes Eigentum sind, so sind es um so mehr die Erstlinge unseres Besitztums. - Aus der S. 391 Habsucht entsprang sodann die Begierde nach den Weibern: Sie sahen die Töchter der Menschen und ließen sich hinreißen zu böser Lust⁴ ; daraus wieder entsprang die Begierde nach Geld. - Das Verlangen, in dem, was zum Leben gehört, mehr zu haben als der Nächste, entsteht lediglich aus der Erkaltung der Liebe; diese Sucht nach Mehr hat ihren Grund in nichts anderem als im Wahnsinn, Menschenhaß und Verachtung. - Siehst du nicht, wie groß die Erde ist? Wie viel größer die Luft, der Himmel sind als unser Bedürfnis? Um deine Habsucht zu stillen, hat Gott seiner Schöpfung eine solche Ausdehnung gegeben; und trotzdem raubst du? Du hörst, daß die Habgier Götzendienst ist, und trotzdem erschauderst du nicht? Du willst die Erde zum Erbteil? Dann hast du kein Erbteil im Himmel. Du trachtest eifrig darnach, anderen ein Erbgut zu hinterlassen, um dich selbst eines solchen zu berauben?