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Kommentar zum Briefe des hl. Paulus an die Philipper (BKV)

2.

Siehst du, wie er überall nicht die Sache als solche einen Schaden nennt, sondern „um Christi willen“? — „Ja, und ich halte auch alles für Schaden.“ Warum wieder? „Wegen der alles übertreffenden Erkenntnis“, „um derentwillen ich auf alles verzichtet habe“. Und wiederum: „Darum halte ich auch alles für Schaden, damit ich Christus gewinne.“ Siehst du, wie ihm überall Christus die feste Grundlage ist, auf die er sich stützt, und wie er nirgends das Gesetz bloßstellen und angreifen läßt, sondern es von allen Seiten schützt? — „... und in ihm erfunden werde nicht mit meiner Gerechtigkeit, die aus dem Gesetze ist.“ Wenn er, der die Gerechtigkeit¹ hatte, weil dieselbe hinfällig war, zu dieser Gerechtigkeit² seine Zuflucht nahm: wie sollten dann jene, die sie nicht besitzen, nicht noch weit mehr nötig haben, zu Christus ihre Zuflucht zu nehmen? — Treffend sagt er: „Nicht mit meiner Gerechtigkeit“, d. h. nicht mit derjenigen, die ich mir durch Mühe und Schweiß erworben, sondern mit derjenigen, die ich durch die Gnade gefunden habe. Wenn also er, der so viel Gutes getan, nur durch die Gnade gerettet wird, so ist das noch viel mehr bei euch der Fall Weil nämlich zu vermuten stand, daß sie dieser durch eigene Bemühung erworbenen Gerechtigkeit das größere Gewicht beilegen würden, so zeigt er, daß dieselbe im Vergleich mit jener andern nur Unrat S. 171 sei: sonst hätte ich sie nimmermehr trotz meiner guten Werke weggeworfen und zu dieser meine Zuflucht genommen. Was für eine Gerechtigkeit aber ist das? Die aus dem Glauben an Gott; d. h. auch sie ist von Gott verliehen; von Gott rührt diese Gerechtigkeit her; sie ist ein lauteres Gnadengeschenk. Gottes Gnadengeschenke aber gehen über das bescheidene Maß der Tugendwerke, die wir durch unsere Bemühung zustande bringen, weit hinaus. — Was aber bedeuten die Worte: „Auf Grund des Glaubens, so daß ich ihn erkenne“? Also kommt die Erkenntnis aus dem Glauben, und ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu erkennen. Wieso nämlich? Durch den Glauben sollen wir erkennen „die Kraft seiner Auferstehung“. Denn wie könnte die bloße Vernunft über die Auferstehung uns Aufschluß verschaffen? Sie kann das nie und nimmer, sondern nur der Glaube. Wenn aber schon die Auferstehung Christi dem Fleische nach nur durch den Glauben erkannt wird, wie sollte dann die Menschwerdung des göttlichen Wortes durch die bloße Vernunft begriffen werden? Denn die Auferstehung tritt in dieser Beziehung hinter der Menschwerdung zurück. Warum? Weil es für die erstere zahlreiche Beispiele gibt, für die letztere dagegen nicht ein einziges. Es waren nämlich schon vor Christus viele Tote auferstanden, wenn sie auch nach ihrer Auferstehung wieder sterben mußten; von einer Jungfrau aber war noch nie jemand geboren worden. Wenn also schon das, was (verhältnismäßig) unbedeutender ist als die Menschwerdung, durch den Glauben erfaßt werden muß: wie sollte das weit größere, ja unendlich und unvergleichlich größere Geheimnis durch die bloße Vernunft begriffen werden können? — Dies macht die Gerechtigkeit aus. Denn das muß man glauben, daß Gott es konnte; aber wie er es konnte, das läßt sich nicht mehr erklären. Denn aus dem Glauben geht auch „die Teilnahme an seinen Leiden“ hervor. Wieso? Wenn wir nämlich nicht glaubten, so würden wir auch nicht leiden wollen. Wenn wir nicht glaubten, daß wir, mit ihm ausharrend, mit ihm herrschen werden³, so würden wir die Leiden nicht auf S. 172 uns nehmen. Nur durch den Glauben wird die Menschwerdung und die Auferstehung begriffen. — Siehst du, daß der Glaube schlechthin nicht zureicht, sondern daß er sich „durch Werke“ betätigen muß? Denn derjenige glaubt so recht eigentlich an die Auferstehung Christi, der sich kühn den Gefahren preisgibt, der mit ihm an den Leiden teilnimmt; dadurch tritt er eben in innigste Gemeinschaft mit dem Auferstandenen, mit dem Lebendigen. Deswegen sagt der Apostel: „und (damit ich) in ihm erfunden werde nicht mit meiner Gerechtigkeit, die aus dem Gesetze ist, sondern mit jener durch den Glauben an Christus, mit der Gerechtigkeit aus Gott auf Grund des Glaubens,

V. 10: „so daß ich ihn erkenne und die Kraft seiner Auferstehung und die Teilnahme an seinen Leiden, indem ich gleichgestaltet bin seinem Tode,“

V. 11: „ob ich etwa gelangen möge zur Auferstehung von den Toten.“

„Gleichgestaltet seinem Tode“, sagt er; d. h. daran teilnehmend. Gleichwie nämlich er von den Menschen zu leiden hatte, so auch ich. Aus diesem Grunde sagt er: „gleichgestaltet“; und an einer anderen Stelle wieder: „Ich ersetze vollends, was noch abgeht an den Leiden Christi, in meinem Fleische⁴“, d. h. diese Verfolgungen und Leiden bringen jenes Abbild seines Todes zustande. Denn er suchte nicht, was ihm, sondern was den Vielen frommte⁵. Daher sollen Verfolgungen, Trübsale und Bedrängnisse euch nicht nur nicht aus der Fassung bringen, sondern sogar mit Freude erfüllen, weil wir durch dieselben „seinem Tode gleichgestaltet“ werden — er hätte dafür ebenso gut sagen können: „wir werden ihm genau nachgebildet“ (ἐξεικονιζόμεθα) — wie er sich auch in einem anderen Briefe ausdrückt: „Wir tragen das Sterben des Herrn Jesus an unserem Leibe umher⁶.“ Auch dies ist eine Folge lebendigen Glaubens. Wir glauben nämlich nicht bloß, daß er auferstanden ist, sondern daß er auch S. 173 nach seiner Auferstehung eine große Macht besitzt. Deswegen wandeln wir denselben Weg, den er gewandelt ist, d. h. wir werden auch in dieser Beziehung seine Brüder, wie wenn der Apostel gesagt hätte: Jeder von uns wird in dieser Beziehung zu einem Christus. — O wie groß ist der Wert der Leiden! Wir glauben, daß wir durch die Leiden seinem Tode gleichgestaltet werden. Denn gleichwie wir durch die Taufe mitbegraben sind in Ähnlichkeit seines Todes⁷, ebenso werden wir auf diesem Wege (gleichgestaltet) seinem Tode. Dort gebraucht er mit Recht die Wendung: „in Ähnlichkeit seines Todes.“ Denn (durch die Taufe) haben wir nicht im vollen Sinne des Wortes den Tod verkostet; da sind wir ja nicht dem Leibe und Fleische abgestorben, sondern der Sünde. Weil also vom Tode in zweifacher Beziehung die Rede ist, da Christus den leiblichen Tod erlitten hat, wir aber der Sünde abgestorben sind, und in Christus der Mensch, den er in unserem Leibe angenommen hat, gestorben ist, in uns aber der Mensch der Sünde; deswegen spricht er (dort) nur von der „Ähnlichkeit seines Todes“, hier aber nicht mehr von der Ähnlichkeit des Todes, sondern vom Tode selbst.

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Commentaire sur l'épître aux Philippiens

2.

« Et que je sois trouvé en Jésus-Christ n'ayant plus ma justice qui vient de la loi ». Si saint Paul,. en possession d'une justice, est (74) accouru vers une justice meilleure, parce que l'ancienne n'était rien à côté de celle-ci, combien plus les gentils, placés en-dehors de toute justice, devront-ils saisir celle que Paul a préférée ! Je ne veux plus de « ma » justice, dit à bon droit l'apôtre, de celle que j'avais acquise par mes travaux et mes sueurs; je veux celle que j'ai trouvée par la grâce. Si donc, après avoir rempli les devoirs de la -vertu, Paul ne trouve son salut que dans la grâce, combien plus, ô Philippiens, ne l'aurez-vous que là ! Il est probable que parmi eux on aurait trouvé préférable la justice due à nos travaux personnels; aussi Paul démontre que celle-ci, auprès de l'autre, n'est que de la vile paille. Autrement, moi-même qui avais sué pour l'acquérir, je ne l'aurais pas rejetée pour embrasser celte qui lui succède.

Mais quelle est donc enfin cette justice? Celle qui vient « de Dieu par la foi »; cette justice est de Dieu; Dieu même est l'auteur de cette justice ; elle est par excellence un don de Dieu. Or les dons de Dieu laissent bien derrière eux la vileté de nos bonnes oeuvres, de celles qui sont les fruits de nos simples efforts.

Que veut dire maintenant : « Dans la foi, afin de connaître Jésus-Christ? » C'est que toute connaissance divine vient de la foi ; sans la foi, impossible de connaître Jésus; et pourquoi? C'est qu'elle seule nous apprend « la vertu de sa résurrection ». En effet, quel raisonnement nous démontrera jamais la résurrection? Aucun, mais la foi seule. Et si la résurrection de Jésus-Christ ne nous est connue que par la foi, comment la génération humaine du Dieu-Verbe pourra-t-elle être saisie par notre simple logique? Car la résurrection est un fait moindre que cette génération. En quel sens? C'est que l'on a vu plusieurs exemples de l'une, aucun de l'autre. Plusieurs morts ont ressuscités avant Jésus-Christ; bien que ressuscités, ils durent de nouveau subir la mort. Mais nul homme jamais ne naquit d'une vierge. Et si la résurrection de Jésus-Christ, qui sort de l'ordre commun bien moins que sa naissance, ne peut être cependant saisie que par la foi, comment pourrons-nous atteindre par nos raisonnements sa génération, divine , dogme bien autrement grand et pour mieux dire hors de toute comparaison ?Voilà pourtant la justice nouvelle; il a fallu croire que ses mystères sont possibles, sans qu'on puisse montrer jamais comment ils sont possibles.

C'est encore l'oeuvre de la foi de nous faire accepter « une participation aux souffrances de Jésus-Christ ». Si nous ne croyons pas, nous ne voudrons pas souffrir; non, si nous n'avons pas la foi qu'en souffrant avec lui, avec lui aussi nous régnerons, aucune considération ne nous décidera jamais à subir tarit de peines. Il faut que la foi nous ait appris d'abord et sa naissance et sa résurrection. Mais aussi, vous le voyez; on exige de nous non pas une foi nue et morte, mais unie aux bonnes oeuvres. On reconnaît, en effet, qu'un chrétien croit à la résurrection d'après son courage à s'exposer comme Jésus-Christ aux périls, à partager avec lui ses douleurs. Ainsi devient-il l'associé de ce Dieu ressuscité, de ce Dieu à jamais vivant. Aussi saint Paul disait-il : « Puissé-je être trouvé en Jésus-Christ, n'ayant point la justice qui me soit venue de la loi, mais ayant celle qui naît de la foi en Jésus-Christ; cette justice qui vient de Dieu par la foi; afin que je connaisse Jésus-Christ avec la vertu de sa résurrection et la participation de ses souffrances, étant rendu conforme à sa mort, pour tâcher de parvenir enfin à la bienheureuse résurrection des morts ».

Reprenons. Saint Paul a dit : « Etant rendu conforme à sa mort », ou, comme il écrit ailleurs : « J'accomplis dans ma chair ce qui reste à souffrir à Jésus-Christ ». (Colos. I, 24.) Conforme à la mort, c'est participant à la mort. Comme mon Maître a été maltraité des hommes, ainsi je le serai, je lui deviendrai conforme; les vexations, les calamités reproduiront en moi une certaine image de sa mort. Il ne cherchait pas, en effet, son propre bonheur, mais notre salut. Donc aussi vexations, misères, angoisses, non-seulement ne doivent pas nous troubler, mais plutôt nous combler de joie, puisqu'elles nous rendent conformes à sa mort. On ne peut mieux dire qu'ainsi nous sommes façonnés à sa ressemblance, « portant partout dans notre chair s, comme il l'écrit ailleurs, la mort de Jésus-Christ ». (II Cor. IV, 10.)

La foi seule fait ces miracles. Nous croyons, par de tels sacrifices, non plus seulement que Jésus est ressuscité, mais qu'après sa résurrection même il possède une puissance infinie. Aussi embrassons-nous la voie qu'il a suivie, (75) et de ce côté encore nous devenons ses frères. C'est dire qu'ainsi nous devenons d'autres Jésus-Christ. Ciel! quelle est donc la dignité des souffrances? Car, comme parle baptême « nous avons été ensevelis à la ressemblance « de sa mort », ici nous devenons vraiment semblables à sa mort. L'apôtre se sert pour le baptême d'un mot bien exact : « A la ressemblance de sa mort », car nous n'avons pas subi alors le trépas véritable et entier; nous sommes morts seulement au péché, et non pas selon le corps et la chair. Dans les deux textes, il est question de mort ; seulement notre Maître est mort dans son corps, et nous, seulement au péché. Il est mort, lui, dans notre humanité même, dans notre chair qu'il avait adoptée; pour nous, au contraire, c'est l'homme de péché qui meurt en nous. Saint Paul a donc dû écrire que nous subissons « la ressemblance de sa mort», quand il s'agit de notre baptême; tandis que ce n'est plus une ressemblance, c'est sa « mort même » que nos souffrances nous font partager ici.