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Commentaire sur la première épitre aux Thessaloniciens

5.

Pourquoi ce discours? Ce n'est pas sans dessein; c'est pour réveiller notre foi à la résurrection. Quand il nous arrivera de vouloir tout comprendre par notre seule raison, si l'intelligence nous est refusée, il faut que nous sachions nous résigner avec douceur, il faut que nous sachions nous abstenir avec sagesse, réprimer nos pensées, nous réfugier dans cette (219) croyance, qu'il n'est rien d'impossible à Dieu, rien pour lui de difficile.

Donc, instruits de ces vérités, mettons un frein à nos pensées, ne franchissons pas nos limites, les bornes imposées à notre connaissance; car, dit l'apôtre, «si quelqu'un se flatte de savoir quelque chose, il ne sait encore rien comme il faut le savoir ». (I Cor. VIII, 2.) Je ne parle pas de Dieu , dit-il, mais de quelque chose que ce soit. Car, que voulez-vous savoir de la terre? qu'en connaissez-vous, répondez-moi? Sa mesure? sa grandeur? sa position? sa substance? le lieu qu'elle occupe? où elle se tient? sur quoi elle s'appuie? sur tout cela vous serez toujours muet. Qu'elle est froide, sèche et noire, à la bonne heure; mais en dire plus, impossible. Mais de la mer? même embarras pour vous, difficultés inexplicables; attendu que vous ne savez, ni où elle commence, ni où elle s'arrête; sur quoi elle s'appuie; qui en porte le fondement; quel est son lieu; si, après la mer, il y a un continent, ou de l'eau et de l'air; et maintenant, des choses qu'elle renferme que savez-vous? Et de l'air? Et des éléments? Jamais vous n'en pourrez rien dire; je laisse ces sujets. Voulez-vous, parmi les plantes, prendre ce qu'il y a de moins considérable, ce gazon qui ne porte pas de fruit, que nous connaissons tous ; expliquez-m'en la naissance. N'a-t-il pas pour substance de l'eau , de la terre , du fumier ? D'où lui vient sa beauté, son admirable couleur? et d'où vient que cette beauté se flétrit? Ni la terre, ni l'eau n'ont produit cet ouvrage. Ne voyez-vous pas que partout c'est de la foi qu'il nous faut? D'où vient que la terre produit? D'où vient que la terre enfante ? répondez-moi. Impossible à vous ; apprenez , ô homme, par les choses d'en-bas, par tout ce qu'elles contiennent, à ne pas scruter inutilement, curieusement le ciel.

Et si encore vous ne scrutiez que le ciel, et non le Dieu du ciel? Vous ne connaissez pas, répondez-moi, la terre dont vous êtes né, où vous prenez votre nourriture, où vous habitez, que vous foulez aux pieds, sans laquelle vous ne pouvez même pas respirer; et, sur des choses si éloignées de vous, vous exercez votre curiosité? Vraiment l'homme n'est que vanité. Et si l'on vous ordonnait de descendre au fond de l'abîme, de rechercher ce qu'il y a au fond de la mer, vous ne supporteriez pas un pareil ordre; et quand personne ne vous y force, de vous-même, vous voulez embrasser l'abîme qu'il est impossible de sonder? Cessez, je vous en conjure; naviguons à la surface, ne nous mettons pas à nager dans les raisonnements; la fatigue nous prendrait bien vite; nous serions engloutis dans les ondes; servons-nous des divines Ecritures comme d'un navire; déployons les voiles de la foi. Si nous montons sur ce navire-là,nous aurons pour pilote, la parole de Dieu: si au contraire nous nous jetons à la nage au milieu des raisonnements humains, plus d'espoir. Car, pour ceux qui voguent ainsi, où est le pilote? Double danger, absence de navire , absence de pilote. Si la barque est en péril quand il n'y a pas de pilote, du moment qu'il n'y a ni pilote ni barque, quelle peut être l'espérance du salut? Ne nous jetons pas dans un péril manifeste; assurons notre marche en nous suspendant à l'ancre sacrée; c'est ainsi que nous naviguerons jusqu'au port tranquille, avec une riche cargaison, et dans une pleine sécurité, et nous obtiendrons les biens réservés à ceux qui chérissent Dieu, dans le Christ Notre-Seigneur, auquel appartient, ainsi qu'au Père, etc.

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Homilien über den I. Thessalonicher-Brief (BKV)

5.

Wozu nun diese Erörterungen? Diese stehen in inniger Beziehung zu unserm Thema, der Lehre von der Auferstehung. Auch durch diese Erwägungen soll unser Glaube an die Auferstehung gefestigt werden, denn wenn wir vielleicht einmal gerne dieses Geheimniß oder auch ein anderes mit unserm Verstande begreifen möchten und nicht können, so darf uns das gar nicht verdrießen und wir dürfen uns darüber nicht grämen, sondern wir sollen die Versuchung zu solchen Grübeleien rasch abweisen im Gedanken an die Allmacht Gottes, bei dem kein Ding unmöglich ist.

Sind wir nun so belehrt, so wollen wir unsere Gedanken zügeln und nicht hinausstreben über die Grenzen S. 656 und Schranken der menschlichen Erkenntniß. „Denn wenn Einer,“ sagt der Apostel, „auf sein Wissen sich Etwas einbildet, so weiß er noch gar nicht, was für ein Bruchstück sein Wissen ist,“¹ und das sagt der Apostel nicht nur von der Erkenntniß Gottes, sondern von jeglicher Wissenschaft. Was willst du z. B. von der Erde erforschen? Was weißt du von ihr? Welches ist ihr Umfang, ihre Größe, ihre Lage, ihre Beschaffenheit, ihre Stellung im Weltall, was ist das Fundament, auf welchem sie ruht. Kannst du diese Fragen beantworten? Daß sie kalt, trocken, dunkel ist, das weißt du vielleicht, aber was sonst noch? Und wie ist es mit dem Meere? Auch das ist dir ein Räthsel, um dessen Lösung du dich vergeblich mühst. Du weißt nicht, wo es anfängt, wo es aufhört, worauf es ruht, was den Meeresgrund trägt, wie weit es sich ausdehnt, ob hinter demselben sich noch Land befindet, oder ob es endet in Wasser und Luft. Aber vielleicht weißt du, was sich im Meere befindet? Oder soll ich dich über die Luft fragen? Oder über die Elemente? Aber auch darüber kannst du keinen Aufschluß geben. Doch lassen wir Dieß!

Wir wollen einmal eine ganz unbedeutende Pflanze hernehmen. Wie entsteht das gewöhnliche Gras, das keinen Samen hat? Wächst es nicht im Wasser, auf dem Erdboden, auf dem Miste? Was gibt ihm sein schönes Ansehen, seine bewunderungswürdige Farbe? Und warum muß es wieder trotz seiner Schönheit verwelken? Das kommt Alles nicht vom Wasser, nicht von der Erde. Du siehst, daß man überall auf das Glauben angewiesen ist.

Darum laß dich belehren, Staubgeborener, über natürliche und übernatürliche Dinge, darum sollst du dich nicht vermessen, mit deinem Pygmäenverstande erhabene Himmels- S. 657 Geheimnisse erfassen zu wollen. Und daß es nur himmlische Dinge wären, die Manche zum Gegenstande ihrer Grübeleien machen, und nicht auch der Herr des Himmels selbst! Die Erde kennst du nicht, von der du genommen bist, auf der du erzogen bist, die du bewohnst, auf der du wandelst, ohne die du nicht einmal athmen kannst, und du willst Dinge erforschen, die deinem Gesichtskreis so weit entrückt sind! In der That, bei nur einigem Nachdenken muß der Mensch durchdrungen werden von dem lebhaften Gefühle seiner Ohnmacht!

Wenn Jemand dir zumuthen würde, in die Tiefe des Meeres hinabzusteigen und den Grund desselben zu erforschen, so würdest du eine solche Zumuthung zurückweisen. Den unergründlichen Abgrund göttlicher Geheimnisse aber willst du aus eigenem Antrieb erforschen? Nimmermehr laß dir Solches in den Sinn kommen! Bleibe in dem sicheren Schiffe, das nur auf der Oberfläche des Meeres trägt, und wage dich nicht in die Tiefe, nur ausgerüstet mit den schwachen Hilfsmitteln der natürlichen Denkkraft, sonst möchtest du leicht, weil nicht im Besitze hinreichender Kräfte, ins Verderben stürzen. Und dieses unser sicheres Fahrzeug ist die heilige Schrift, und an diesem Fahrzeuge sind aufgespannt die Segel des Glaubens, und der Steuermann ist Gott selbst und sein heiliges Wort. Beginnen wir die Seefahrt, lediglich auf natürliche Kraft gestützt, so werden wir alle diese sichern Hilfsmittel entbehren, und wir sind dann in doppelter Gefahr. Wir haben kein Fahrzeug und keinen Steuermann. Ist nun aber schon ein Schiff ohne Steuermann in Gefahr, wie kann man sichere Rettung hoffen, wenn beides fehlt?

Darum wollen wir uns nicht in augenscheinliche Gefahr stürzen, sondern allezeit den sichern Weg wandeln und fest halten an dem Anker, den Gott selbst uns geboten. So werden wir dereinst in größter Sicherheit und S. 658 reich an schätzen einlaufen in den Hafen der Ruhe und erlangen die Seligkeit, die Denen bereitet ist, die Gott lieben in Jesu Christo, unserm Herrn, welchem mit dem Vater und dem heiligen Geiste Ehre und Ruhm und Herrlichkeit sei in alle Ewigkeit! Amen.

S. 659