CHAPITRE XII.

Retour de saint Athanase.

QUAND Athanase fut de retour l'Empereur Constance le reçut très-civilement, et lui permit de gouverner comme auparavant son Église. Mais quelques-uns des plus puissants de la Cour qui étaient infectés de l'hérésie d'Arius, lui proposèrent de demander à Athanase une Église pour ceux qui faisaient difficulté de participer à sa communion. L'Empereur ayant fait la proposition à Athanase, il lui répondit qu'elle était fort juste, mais qu'il avait aussi une grâce à lui demander. L'Empereur ayant promis de lui accorder ce qu'il demanderait, il demanda une Église dans Antioche pour ceux qui faisaient 116 difficulté de participer à la communion de ceux qui tenaient la principale Église. Constance témoigna que la demande lui paraissait juste, mais les principaux de la faction des Ariens en empêchèrent l'effet, en disant qu'il ne fallait donner d'Église ni aux uns, ni aux autres Constance après avoir admiré la vertu d'Athanase l'envoya à Alexandrie. Comme Grégoire y avait été tué par les habitants, il y fut reçu avec de grands témoignages de joie. Les uns en firent des festins, les autres célébrèrent les vertus de leur Pasteur, et tous louèrent Dieu de le leur avoir rendu.