Traduction Masquer
Church History

Chapter XXXIII. The Goths, under the Reign of Valens, embrace Christianity.

The barbarians, dwelling beyond the Danube, called the Goths, ¹ having engaged in a civil war among themselves, were divided into two parties, one of which was headed by Fritigernes, the other by Athanaric. When the latter had obtained an evident advantage over his rival, Fritigernes had recourse to the Romans, and implored their assistance against his adversary. This was reported to the Emperor Valens, and he ordered the troops which were garrisoned in Thrace to assist those barbarians who had appealed to him against their more powerful countrymen; and by means of this subsidy they won a complete victory over Athanaric beyond the Danube, totally routing the enemy. This became the occasion for the conversion of many of the barbarians to the Christian religion: ² for Fritigernes, to express his sense of the obligation the emperor had conferred upon him, embraced the religion of his benefactor, and urged those who were under his authority to do the same. Therefore it is that so many of the Goths are even to the present time infected with the errors of Arianism, they having on the occasion preferred to become adherents to that heresy on the emperor’s account. Ulfilas, their bishop at that time, invented the Gothic letters, ³ and translating the Sacred Scriptures into their own language, undertook to instruct these barbarians in the Divine oracles. And as Ulfilas did not restrict his labors to the subjects of Fritigernes, but extended them to those who acknowledged the sway of Athanaric also, Athanaric regarding this as a violation of the privileges of the religion of his ancestors, subjected those who professed Christianity to severe punishments; so that many of the Arian Goths of that period became martyrs. Arius indeed, failing in his attempt to refute the opinion of Sabellius the Libyan, fell from the true faith, and asserted the Son of God to be ‘a new God’: ⁴ but the barbarians embracing Christianity with greater simplicity of mind despised the present life for the faith of Christ. With these remarks we shall close our notice of the Christianized Goths.

Traduction Masquer
Kirchengeschichte

Kapitel XXXIII. Die Goten nehmen unter der Herrschaft von Valens das Christentum an.

Die jenseits der Donau lebenden Barbaren, die Goten, waren in einen Bürgerkrieg verwickelt und teilten sich in zwei Parteien, von denen die eine von Fritigernes und die andere von Athanaric angeführt wurde. Als letzterer einen offensichtlichen Vorteil gegenüber seinem Rivalen erlangt hatte, wandte sich Fritigernes an die Römer und bat sie um Hilfe gegen seinen Widersacher. Dies wurde dem Kaiser Valens berichtet, der den in Thrakien stationierten Truppen befahl, den Barbaren, die sich an ihn gewandt hatten, gegen ihre mächtigeren Landsleute beizustehen; mit Hilfe dieser Unterstützung errangen sie einen vollständigen Sieg über Athanaric jenseits der Donau und schlugen den Feind vollständig nieder. Dies wurde zum Anlass für die Bekehrung vieler Barbaren zum christlichen Glauben; denn Fritigernes, der die Verpflichtung, die ihm der Kaiser auferlegt hatte, zu schätzen wusste, nahm die Religion seines Wohltäters an und forderte seine Untergebenen auf, dies ebenfalls zu tun. Daher sind so viele Goten bis heute mit den Irrtümern des Arianismus infiziert, da sie es bei dieser Gelegenheit vorgezogen haben, sich dieser Häresie im Namen des Kaisers anzuschließen. Ulfilas, ihr damaliger Bischof, erfand die gotischen Buchstaben und übersetzte die Heilige Schrift in ihre eigene Sprache, um diese Barbaren in den göttlichen Orakeln zu unterrichten. Und da Ulfilas seine Arbeit nicht auf die Untertanen von Fritigernes beschränkte, sondern sie auch auf diejenigen ausdehnte, die die Herrschaft von Athanarich anerkannten, sah Athanarich dies als eine Verletzung der Privilegien der Religion seiner Vorfahren an und unterwarf diejenigen, die sich zum Christentum bekannten, schweren Strafen, so dass viele der arianischen Goten jener Zeit zu Märtyrern wurden. Arius, dem es nicht gelang, die Meinung von Sabellius dem Libyer zu widerlegen, fiel zwar vom wahren Glauben ab und behauptete, der Sohn Gottes sei "ein neuer Gott "; aber die Barbaren, die das Christentum mit größerer Einfalt des Geistes annahmen, verachteten das gegenwärtige Leben für den Glauben an Christus. Mit diesen Bemerkungen schließen wir unsere Ausführungen über die christianisierten Goten.