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Church History

Chapter XXXIX. Preservation of the Church of the Novatians from Fire.

A little while after this, Paul bishop of the Novatians acquired the reputation of a man truly beloved of God in a greater measure than he had before. For a terrible conflagration having broken out at Constantinople, such as had never happened before,—for the fire destroyed the greater part of the city,—as the largest of the public granaries, the Achillean bath, ¹ and everything else in the way of the fire were being consumed, it at length approached the church of the Novatians situated near Pelargus. When the bishop Paul saw the church endangered, he ran upon the altar, where he commended to God the preservation of the church and all it contained; nor did he cease to pray not only for it, but also for the city. And God heard him, as the event clearly proved: for although the fire entered this oratory through all its doors and windows, it did no damage. And while many adjacent edifices fell a prey to the devouring element, the church itself was seen unscathed in the midst of the whole conflagration triumphing over its raging flames. This went on for two days and two nights, when the fire was extinguished, after it had burnt down a great part of the city: but the church remained entire, and what is more marvelous still, there was not the slightest trace even of smoke to be observed either on its timbers or its walls. This occurred on the 17th of August, in the fourteenth consulate of Theodosius, which he bore together with Maximus. ² Since that time the Novatians annually celebrate the preservation of their church, on the 17th of August, by special thanksgivings to God. And almost all men, Christians and most of the pagans from that time forth continue to regard that place with veneration as a peculiarly consecrated spot, because of the miracle which was wrought for its safeguard. So much concerning these affairs.

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Kirchengeschichte

Kapitel XXXIX. Bewahrung der Kirche der Novatianer vor dem Feuer.

Wenig später erwarb Paulus, der Bischof der Novatianer, den Ruf eines von Gott wahrhaftig geliebten Mannes in einem größeren Maße als zuvor. Denn in Konstantinopel war eine furchtbare Feuersbrunst ausgebrochen, wie es sie noch nie gegeben hatte; das Feuer zerstörte den größten Teil der Stadt, und als der größte der öffentlichen Getreidespeicher, das Achillean-Bad und alles andere, was dem Feuer im Wege stand, verbrannt war, näherte es sich schließlich der Kirche der Novatianer, die in der Nähe des Pelargus lag. Als der Bischof Paulus die Kirche in Gefahr sah, eilte er zum Altar und bat Gott, die Kirche und alles, was sie enthielt, zu bewahren; er hörte auch nicht auf, nicht nur für sie, sondern auch für die Stadt zu beten. Und Gott erhörte ihn, wie das Ereignis deutlich bewies: Obwohl das Feuer durch alle Türen und Fenster in dieses Oratorium eindrang, richtete es keinen Schaden an. Und während viele benachbarte Gebäude dem verzehrenden Element zum Opfer fielen, sah man die Kirche selbst unversehrt inmitten der ganzen Feuersbrunst über ihre wütenden Flammen triumphieren. Es dauerte zwei Tage und zwei Nächte, bis das Feuer gelöscht wurde, nachdem es einen großen Teil der Stadt niedergebrannt hatte; die Kirche aber blieb unversehrt, und, was noch erstaunlicher ist, es war nicht die geringste Spur von Rauch zu sehen, weder an ihrem Gebälk noch an ihren Wänden. Dies geschah am 17. August, im vierzehnten Konsulat des Theodosius, das er zusammen mit Maximus abhielt. Seitdem feiern die Novatianer alljährlich am 17. August die Bewahrung ihrer Kirche durch besondere Danksagungen an Gott. Und fast alle Menschen, Christen und die meisten Heiden, betrachten diesen Ort seither mit Verehrung als einen besonders geweihten Ort, wegen des Wunders, das zu seinem Schutz geschehen war. So viel zu diesen Angelegenheiten.