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Against Hermogenes

Chapter XXXVI.--Other Absurd Theories Respecting Matter and Its Incidents Exposed in an Ironical Strain. Motion in Matter. Hermogenes' Conceits Respecting It.

But see what a contradiction he next advances ¹ (or perhaps some other reason ² occurs to him), when he declares that Matter partly corporeal and partly incorporeal. Then must Matter be considered (to embrace) both conditions, in order that it may not have either? For it will be corporeal, and incorporeal in spite of ³ the declaration of that antithesis, ⁴ which is plainly above giving any reason for its opinion, just as that "other reason" also was. Now, by the corporeal part of Matter, he means that of which bodies are created; but by the incorporeal part of Matter, he means its uncreated ⁵ motion. If, says he, Matter were simply a body, there would appear to be in it nothing incorporeal, that is, (no) motion; if, on the other hand, it had been wholly incorporeal no body could be formed out of it. What a peculiarly right ⁶ reason have we here! Only if you make your sketches as right as you make your reason, Hermogenes, no painter would be more stupid ⁷ than yourself. For who is going to allow you to reckon motion as a moiety of Matter, seeing that it is not a substantial thing, because it is not corporeal, but an accident (if indeed it be even that) of a substance and a body? Just as action ⁸ is, and impulsion, just as a slip is, or a fall, so is motion. When anything moves even of itself, its motion is the result of impulse; ⁹ but certainly it is no part of its substance in your sense, ¹⁰ when you make motion the incorporeal part of matter. All things, indeed, ¹¹ have motion--either of themselves as animals, or of others as inanimate things; but yet we should not say that either a man or a stone was both corporeal and incorporeal because they had both a body and motion: we should say rather that all things have one form of simple ¹² corporeality, which is the essential quality ¹³ of substance. If any incorporeal incidents accrue to them, as actions, or passions, or functions, ¹⁴ or desires, we do not reckon these parts as of the things. How then does he contrive to assign an integral portion of Matter to motion, which does not pertain to substance, but to a certain condition ¹⁵ of substance? Is not this incontrovertible? ¹⁶ Suppose you had taken it into your head ¹⁷ to represent matter as immoveable, would then the immobility seem to you to be a moiety of its form? Certainly not. Neither, in like manner, could motion. But I shall be at liberty to speak of motion elsewhere. ¹⁸

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Gegen Hermogenes. (BKV)

36. Cap. An andern Stellen gibt er sie wieder für körperlich und zugleich unkörperlich aus.

ber siehe da, nun tischt er uns ganz das Gegenteil auf, oder es ist vielleicht eine Gründlichkeit anderer Art in ihn gefahren und er meldet, die Materie sei zum Teil körperlich, zum Teil unkörperlich. So ist denn jetzt also die Materie, damit sie nicht keins von beiden sei, für beides zu halten. Denn, sie wird körperlich und unkörperlich sein, ganz gegen die Angabe jener ersten Gründlichkeit,¹ die auch für ihre Ansicht keine Rechenschaft gibt, so wenig wie die andere. Körperlich soll an der Materie das sein, woraus die Körper entstehen, unkörperlich aber ihre ungeschaffene Bewegung. „Wofern nämlich”, sagt Hermogenes, „die Materie bloss Körper wäre, so würde an ihr nichs unkörperliches zutagetreten, folglich nicht die Bewegung; wenn sie aber vollständig unkörperlich wäre, so würde kein Körper aus ihr entstehen können.” Um wie viel grösser ist doch die Gründlichkeit dieses Grundes. Hermogenes, wenn die Umrisse, die Du zeichnest, nicht richtiger sind als Deine Schlüsse, so gibt es keinen stümperhafteren Maler als Dich! Wer erlaubt Dir denn, die Bewegung der zweiten Hälfte der Substanz zuzuweisen, da sie nichts Substanzielles, weil nichts Körperliches ist, sondern höchstens ein Accidens der Substanz oder des Körpers, wie das Thun, Schlagen, Sinken, Fallen u. s. w.? Denn wenn sich ein Ding bewegt, meinetwegen auch von sich selber, so ist seine Bewegung eine Thätigkeit, aber sicher kein Bestandteil seines Wesens in der Art, wie Du die Bewegung zum unkörperlichen Bestandteile der Materie machst. Alles bewegt sich entweder durch sich selbst, wie die lebenden Wesen, oder wird durch etwas anderes bewegt, wie die unbeseelten Wesen, und doch werden wir weder den Menschen noch den Stein körperlich und unkörperlich nennen, obwohl beide Körper und Bewegung haben, sondern wir legen allem bloss die Körperlichkeit, welche Sache der Substanz ist, bei als einzige Form, und wenn Unkörperliches daran vorhanden ist, Handlungen, Leiden, Verrichtungen oder Begierden, so halten wir diese nicht etwa für Bestandteile davon. Wozu nützt es also, die Bewegung zu einem Bestandteile der Materie zu machen, da sie gar nicht zur Substanz der Materie gehört, sondern nur zu deren äusserer Erscheinung? Wenn es Dir nun gefallen hätte, die Materie als unbeweglich hinzustellen wie dann? Dann wäre wohl die Unbeweglichkeit ihr zweiter Bestandteil? Ebensowenig wie sie ist es die Beweglichkeit. Doch über diese werden wir noch an einer andern Stelle sprechen dürfen.²