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Against Hermogenes

Chapter VIII.--On His Own Principles, Hermogenes Makes Matter, on the Whole, Superior to God.

Nay more, ¹ he even prefers Matter to God, and rather subjects God to it, when he will have it that God made all things out of Matter. For if He drew His resources from it ² for the creation of the world, Matter is already found to be the superior, inasmuch as it furnished Him with the means of effecting His works; and God is thereby clearly subjected to Matter, of which the substance was indispensable to Him. For there is no one but requires that which he makes use of; ³ no one but is subject to the thing which he requires, for the very purpose of being able to make use of it. So, again, there is no one who, from using what belongs to another, is not inferior to him of whose property he makes use; and there is no one who imparts ⁴ of his own for another's use, who is not in this respect superior to him to whose use he lends his property. On this principle, ⁵ Matter itself, no doubt, ⁶ was not in want of God, but rather lent itself to God, who was in want of it--rich and abundant and liberal as it was--to one who was, I suppose, too small, and too weak, and too unskilful, to form what He willed out of nothing. A grand service, verily, ⁷ did it confer on God in giving Him means at the present time whereby He might be known to be God, and be called Almighty--only that He is no longer Almighty, since He is not powerful enough for this, to produce all things out of nothing. To be sure, ⁸ Matter bestowed somewhat on itself also--even to get its own self acknowledged with God as God's co-equal, nay more, as His helper; only there is this drawback, that Hermogenes is the only man that has found out this fact, besides the philosophers--those patriarchs of all heresy. ⁹ For the prophets knew nothing about it, nor the apostles thus far, nor, I suppose, even Christ.

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Gegen Hermogenes. (BKV)

8. Cap. Wenn Gott zu seiner Schöpfung ihrer bedurfte, so ist er von ihr abhängig.

Noch mehr, er stellt sie sogar über Gott und ordnet Gott der Materie unter, da er behauptet, derselbe habe alles aus der Materie gemacht. Wenn er sich nämlich eines Teiles derselben bedient hat zu den Werken der Schöpfung, so steht die Materie, die ihm den Stoff zum Schaffen lieferte, schon über ihm und Gott erscheint der Materie, deren Substanz er bedurfte, als untergeordnet. Denn wessen Sachen man sich bedient, den hat man nötig. Jeder aber ist von dem abhängig, dessen Sachen er bedarf, um sich ihrer zu bedienen. So steht auch jeder, der es zugibt, dass man sich seiner Sachen bediene, in dieser Hinsicht über demjenigen, dem er den Gebrauch gestattet. Die Materie ihrerseits bedarf Gottes also nicht; sie gibt sich aber Gott, der ihrer bedarf, hin. Sie ist reich, besitzend und generös gegen ihn, der, wie mir scheint, gering, ohnmächtig und nicht imstande ist, aus nichts seine beabsichtigte Schöpfung S. 69 ins Werk zu setzen. Sie hat in der That Gott die grosse Wohlthat erwiesen, dass er jetzt etwas hat, woraus man seine Gottheit erkennt und weswegen man ihn allmächtig genannt hat. Leider ist er schon nicht mehr allmächtig, wenn er nicht auch mächtig genug ist, alles aus nichts hervorzubringen. Allerdings hat die Materie dabei sich selbst auch einen Dienst erwiesen, nämlich den, dass sie nun in Gemeinschaft mit Gott erkannt werden kann, als gleich alt mit Gott, ja sogar als sein Beistand. Schade nur, dass sie dem Hermogenes und den Philosophen, den Stammvätern der Häresien, allein bekannt ist; den Propheten und den Aposteln blieb sie noch immer verborgen, Christo vermutlich auch.