2.

Die Hohenpriester riefen also die Schriftgelehrten und und Ältesten des Volkes zusammen, um ihren ungerechten Rat zu halten¹ , und alle Priester beherrschte der S. 299Gedanke, wie sie ihr Verbrechen gegen Jesus ausführen sollten. Dadurch sagten sich die Gesetzeslehrer selbst vom Gesetze los und führten sie durch ihren freiwilligen Abfall das Ende der von ihren Vätern überkommenen heiligen Gebräuche herbei. Wäre es doch, da das Osterfest nahte, ihre Pflicht gewesen, mit heiligem Eifer für den Schmuck des Tempels, die Reinigung der Gefäße, die Herbeischaffung der Opfertiere und die durch das Gesetz gebotenen Waschungen zu sorgen. Statt dessen haben sie, erfüllt von der Raserei vatermörderischen Hasses, nur ein Ziel im Auge und verschwören sie sich, an Grausamkeiten einander gleich, zu ein und derselben Tat. Und doch sollten sie durch die Hinrichtung der Unschuld und die Verurteilung der Gerechtigkeit nichts anderes erreichen, als daß sie der neuen Geheimnisse verlustig gingen und gegen die alten fehlten. Wenn nun die Hohenpriester verhüten wollten, daß am heiligen Tage ein Aufruhr entstehe² , so galt diese Fürsorge nicht der Osterfeier, sondern ihrer Missetat. Nicht Bedenken religiöser Art spielten dabei eine Rolle, sondern die Rücksicht auf ihr verbrecherisches Vorhaben. Fürchteten doch die umsichtigen Hohenpriester und die besorgten anderen Diener Gottes einen Aufstand der Menge am Hauptfeste, nicht damit das Volk nicht sündigen könne, sondern damit Christus nicht dabei entrinne.