5.

Wie es, Geliebteste, keinen unter den Gläubigen gibt, dem die Geschenke der Gnade verweigert werden dürften, so gibt es auch niemand unter ihnen, der nicht der christlichen Zucht unterworfen wäre. Wenn auch das vorbilderreiche Alte Gesetz mit seinem strengen Zwange hinter uns liegt, so sind doch die heilsamen freiwilligen Anforderungen an uns gewachsen. Der Evangelist Johannes sagt: "Das Gesetz wurde durch Moses gegeben, Gnade und Wahrheit aber sind uns durch Jesus Christus geworden"¹ . Alle Bestimmungen des alten Testamentes, wie die Beschneidung des Fleisches² , die Unterscheidung der Opfer³ , die Beobachtung des Sabbats⁴ wiesen auf Christus hin und verkündigten die durch Christus kommende Gnade. " E r ist das Ende des Gesetzes⁵ , nicht etwa in dem Sinn, daß er die auf ihn bezüglichen Vorbilder als nichtig erwiesen hätte, sondern dadurch, daß er sie verwirklichte. Obgleich nämlich der Alte und der Neue Bund auf denselben Urheber zurückgehen, hat dieser doch die geheimnisvollen Gebräuche der vorbildlichen S. 333Verheißungen durch Erfüllung des Versprochenen umgestaltet und den Prophezeiungen durch seine Ankunft ein Ende gemacht. Im Sittengesetz aber wurde nichts von dem aufgehoben, was das frühere Testament gebot! Die Lehre des Evangeliums fügte im Gegenteil noch vieles hinzu. Darum ist auch die Religion, die uns das Heil bescherte, klarer und vollkommener als jene, die uns den Heiland verhieß.