2.

So begannen denn diese Lehrer, von denen alle Kinder der Kirche durch Beispiel und Überlieferung unterwiesen wurden, ihren ersten Dienst als Streiter Christi mit heiligem Fasten. Bereit, den Kampf gegen den Geist des Bösen aufzunehmen, wollten sie sich mit den Waffen der Enthaltsamkeit rüsten, um damit alle lasterhaften Triebe auszurotten. Werden doch unsere unsichtbaren Gegner und körperlosen Feinde nichts gegen uns vermögen, wenn wir nicht irgendwie in sinnliche Lüste verstrickt sind. Natürlich trägt der Versucher immerfort Verlangen, uns zu schaden¹ , allein er wird entwaffnet und machtlos sein, wenn er nichts „in uns“ findet, was ihm Gelegenheit bietet zum Kampfe „gegen uns“. Wer aber könnte bei seinem schwachen Fleische und seinem, den Tod in sich tragenden Leibe, selbst wenn er auf der Bahn des Guten schon rüstig fortgeschritten wäre, seines Heiles schon so sicher sein, daß er sich gegen alle lockenden Gefahren gefeit glaubte? Tag für Tag verleiht Gott seinen Heiligen seine Gnade, um ihnen den Sieg zu ermöglichen; allein er räumt ihnen nicht jeden Anlaß zum Kampfe aus dem Wege. Gerade darin zeigt sich ja die wohlwollende Fürsorge unseres Beschützers, daß er uns unbeständigen Menschen immer noch etwas zu überwinden übrigläßt, damit wir uns nicht mit dem siegreichen Ausgange des Kampfes brüsten.