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Geliebteste! Die außerordentlich geringe Zahl derer, die¹ hier zugegen waren, zeigte nur S. 441allzu deutlich, daß die fromme Andachtsübung, zu der sonst „wegen des Tages unserer Heimsuchung und Befreiung“ das gesamte gläubige Volk herbeiströmte, um Gott zu danken, fast bei allen in Vergessenheit geraten ist. Das hat mein Herz sehr traurig gestimmt und mit großer Besorgnis erfüllt. Überaus gefährlich ist es, wenn die Menschen gegen Gott undankbar sind, wenn sie sich seiner Wohltaten nicht mehr erinnern wollen, wenn sie weder über ihre Züchtigung Zerknirschung noch über ihre S. 442Befreiung Freude zeigen. Darum fürchte ich, Geliebteste, daß jener bekannte Ausspruch des Propheten: „Du hast sie geschlagen und es hat sie nicht geschmerzt; du hast sie heimgesucht, und sie wollten keine Zucht annehmnen“² , für solch Undankbare geprägt ist. Welche Besserung zeigen denn die, bei denen sich eine derartige Gleichgültigkeit findet! Ich schäme mich, es zu sagen, aber ich darf nicht schweigen: Die heidnischen Götzen werden mehr geehrt als die Apostel. Wahnwitzige Schauspiele werden fleißiger besucht als die Kirchen der heiligen Märtyrer. Wer hat denn unsere so reich gesegnete Stadt wieder aufgerichtet? Wer hat denn ihre Bewohner aus der Gefangenschaft befreit? Wer hat sie denn vor einem Blutbad bewahrt? War es das Zirkusspiel oder die Fürsorge unserer Heiligen? Nichts anderes als ihre Bitte hat dem Strafgerichte der göttlichen Gerechtigkeit Einhalt getan, so daß wir bei Gott Gnade fanden, obwohl wir seinen Zorn verdienten.