10.

Diese Gewalt der Finsternis aber, das heißt der Teufel, der auch „der Machthaber der Luft”¹ genannt wird, wirkt in den Kindern des Unglaubens, indem er, der oberste Fürst der Finsternis, das heißt dieser Kinder des Unglaubens, sie beherrscht nach seinem Willen, der keine Freiheit, Gutes zu tun, besitzt, sondern zur Strafe seines Frevels in der ärgsten Bosheit verhärtet ist. Deshalb glaubt oder behauptet kein Rechtgläubiger, daß diese abgefallenen Engel je ihre Gesinnung ändern und zur früheren Gottesliebe sich bekehren werden. Diese Gewalt der Finsternis bewirkt also an den Kindern des Unglaubens die ihr eigentümlichen Laster, vorzüglich und vor allem Mißtrauen und Unglauben, die dem Glauben entgegengesetzt sind; nur durch den Glauben könnten sie, wie jener Gewalt bekannt ist, gereinigt und geheiligt werden, nur durch ihn, was sie ihnen am meisten mißgönnt, in vollkommener Freiheit in Ewigkeit herrschen. Deshalb gestattet sie einigen von ihnen, um das Blendwerk noch weiter zu treiben, einige gewissermaßen gute Werke, für die bei allen Völkern, besonders aber dem römischen, diejenigen Lob ernten, die ein hervorragendes und ruhmvolles Leben geführt haben. Da aber die Heilige Schrift mit vollster Wahrheit erklärt: „Alles, was nicht aus dem Glauben stammt, ist Sünde“² S. 776 und: „Ohne Glaube ist es unmöglich, Gott zu gefallen“³ — nicht etwa den Menschen! —, so bewirkt hierdurch dieser Gewalthaber nur, daß man nicht an Gott glaubt und nicht im Glauben zu dem Mittler kommt, der die Werke dieses Gewalthabers zerstört.