SIXIÈME TRAITÉ.

DEPUIS CES PAROLES : « PAR LA NOUS CONNAISSONS QUE NOUS SOMMES ENFANTS DE LA VÉRITÉ », JUSQU'A CES AUTRES : « ET C'EST L'ANTÉCHRIST DONT VOUS AVEZ ENTENDU DIRE , ETC. » (Chap. III, 19-24 ; IV, 1-3.)

LA FOI ET LES OEUVRES.

Le commencement de la charité consiste à donner son superflu ; puis la parole de Dieu et l'espérance de la vie éternelle lui servent d'aliment et l'aident à arriver à sa perfection. Elle seule donne du prix à nos oeuvres de miséricorde, et, si elle est sincère, elle nous ouvre le coeur de Dieu et le dispose à nous accorder tout ce que nous lui demandons, pourvu que nous le demandions dans l'ordre du salut. En effet, soit qu'il obtempère, soit qu'il résiste à nos désirs, des lors que nous désirons avant tout nous sauver, il nous exauce toujours, tandis qu'en cédant aux instances des pécheurs, il ne les exauce nullement par rapport au salut. Ce qui décide Dieu à nous exaucer, c'est notre foi en Jésus-Christ et notre amour pour nos frères : ces deux vertus l'amènent à demeurer en nous. Mais comment savons-nous s'il demeure en nous? L'esprit de Dieu nous l'apprend, quand, au témoignage de notre conscience, nous savons que nous avons la foi en Jésus-Christ, et que notre foi se traduit en couvres de charité.