29.

Mais parce que ces aumônes et ces bonnes oeuvres se font quelquefois en vue d’une gloire humaine, le Seigneur lui-même nous donne cet avertissement: « Gardez-vous de faire vos bonnes oeuvres sous les yeux des hommes, afin d’en être vus¹ » ; mais il nous marque- en même temps la publicité qu’on doit donner à ces oeuvres, à cause du visage de l’Epouse: « Que vos œuvres », dit-il, « brillent devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes actions et qu’ils en glorifient votre Père qui est dans les cieux² » ; non pas que dans ces bonnes oeuvres faites en public vous dussiez chercher votre propre gloire, mais bien la gloire de Dieu. Eh! qui sait, me dira-t-on, si c’est ma gloire ou la gloire de Dieu que je cherche ? Quand je donne au pauvre, on me voit, mais qui voit mon intention? Qu’il te suffise du témoin qui te voit, car ce témoin est celui qui t’en donnera la récompense. Celui qui voit dans le secret aime aussi dans le secret : il aime dans le secret, qu’il soit aussi aimé au dedans, celui qui donne aussi la beauté intérieure. Ne cherche pas un vain plaisir dans les regards extérieurs, non plus qu’à être vu, à être loué, mais vois ce qui suit : «Toute la gloire de cette fille du roi vient de son cœur³ ». Non-seulement elle a au dehors un vêtement d’or nuancé de broderies, mais celui qui s’est épris de sa beauté connaît sa beauté intérieure. Quelle est donc cette beauté intérieure? Celle de la conscience. C’est là que voit Jésus-Christ, là que nous aime Jésus-Christ, là que nous parle Jésus-Christ, là que Jésus-Christ châtie, là que Jésus-Christ nous couronne. Que votre aumône soit donc secrète, parce que : «Toute ce la gloire de cette fille du roi vient de ce son coeur: elle est parée de franges d’or et ce couverte de broderies⁴ ». Sa beauté est intérieure : « ces franges d’or désignent la variété des langues, la beauté de la doctrine. Mais à quoi bon tout cela sans la beauté intérieure?