4.

C’est là ce que fait autre interlocuteur: « Sept fois le jour », dit-il, « je vous ai loué sur la justice de vos décrets¹». « Sept fois le jour», c’est-à-dire toujours. Ce nombre, en effet, désigne ordinairement une totalité; c’est pourquoi, après les six jours de la création, Dieu donna le septième au repos² ; et la révolution de sept jours forme les temps et les siècles. Tel est encore le motif qui a fait dire: « Le juste tombera sept fois en un jour, et se relèvera » ; c’est-à-dire, le juste ne périt point, quelles que soient ses humiliations, pourvu qu’il ne pèche point, autrement il ne serait plus juste. Alors cette expression : il tombe sept fois, désigne ici toutes les tribulations qui affligent le juste, et comme dans toutes ces tribulations il trouve un accroissement de justice. Il est dit : Il se relèvera. Les paroles suivantes nous indiquent suffisamment le sens de celles-ci ; on lit en effet : « Quant aux impies, le mal les affaiblira³». Dès lors, pour le juste, tomber et se relever signifie n’être point affaibli par le malheur. C’est donc avec raison que l’Eglise a loué Dieu sept fois le jour sur les jugements de sa justice, puisqu’au temps où Dieu commença le jugement par sa propre maison⁴, loin d’être affaiblie par les persécutions, elle fut glorifiée par les couronnes des martyrs.