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Vom ersten katechetischen Unterricht (SKV 7)

12. Kapitel

17. Wenn wir es ferner leid sind, dauernd die üblichen, für Kinder angemessenen Themen zu wiederholen, neigen wir S. 43 uns doch in brüderlicher, väterlicher und mütterlicher Liebe zu ihnen hinunter und knüpfen wir die Verbindung zu ihrem Herzen, und auch uns wird alles wieder neu erscheinen! Wieviel vermag doch das Mitfühlen des Herzens! Wenn die Zuhörer dieses Gefühl uns gegenüber empfinden, die wir sprechen, wir aber ihnen gegenüber, die lernen, dann sind wir gleichsam gegenseitig Mitbewohner, und was jene hören, das sprechen sie gleichsam in uns, und wir lernen gewissermaßen in ihnen, was wir lehren.

Machen wir nicht immer wieder folgende Erfahrung: Da gingen wir wiederholt für uns allein an eindrücklichen und reizvollen Sehenswürdigkeiten in der Stadt oder auf dem Land vorbei, ohne daß sie uns auch nur in geringster Weise beeindruckten, weil wir sie schon zu oft gesehen hatten; nun aber, da wir sie anderen Leuten zeigen, die sie noch nie gesehen hatten, lebt unsere Begeisterung neu auf durch die Begeisterung, die das erstmalige Sehen in ihnen weckt? Das erfahren wir um so stärker, je enger sie mit uns befreundet sind: Im selben Maß, wie wir mit ihnen durch das Band der Liebe eins sind, wird auch für uns neu, was uns sattsam bekannt war.

Wenn aber unsere Erkenntnis durch das Betrachten der Dinge weiter fortgeschritten ist, dann sind wir nicht mehr damit zufrieden, wenn die, die wir lieben, beim Anblick von Werken aus Menschenhand in Freude und Verzückung geraten;¹ wir möchten sie vielmehr zum kunstvollen und wohldurchdachten Werk des Schöpfers hinführen und sie von da zur Bewunderung und zum Lobpreis des alles erschaffenden Gottes emporsteigen lassen, in dem das heilbringende Endziel der Liebe ist.

Um wieviel größer muß also unsere Freude sein, wenn Menschen zu uns gelangen, um Gott selber kennenzulernen; ihn kennenzulernen ist ja der Zweck all unseres Lernens! Um wieviel mehr muß sich da unser Eifer erneuern durch die S. 44 Frische ihres Eifers, so daß unsere Verkündigung, wenn sie durch die Gewohnheit lauer geworden ist, neues Feuer bekommt durch ihr Zuhören, das noch keine Gewöhnung kennt !

Wenn wir uns noch eindringlich bewußt machen, aus welchem tödlichen Irrtum der Mensch in das Leben des Glaubens hinüberschreitet, trägt dies zusätzlich dazu bei, uns diese Freude zu verschaffen. Wenn wir dabei sind, jemandem den Weg zu zeigen, der sich verirrt hat und in Not ist, durchschreiten wir längst vertraute Quartiere in der freudigen Stimmung, die sich durch die Hilfsbereitschaft einstellt: Mit wieviel mehr Eifer und Begeisterung müssen wir da bei der Darstellung der Heilslehre² alle jene Fragen behandeln, die wir für uns selber nicht aufzugreifen brauchten, wenn wir eine bedauernswerte Seele, die von den Irrwegen dieser Welt ermüdet ist, durch die Pfade des Friedens geleiten, im Auftrag dessen, der uns diesen Frieden schenkte!

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On the Catechising of the Uninstructed

Chapter 12.--Of the Remedy for the Third Source of Weariness.

17. Once more, however, we often feel it very wearisome to go over repeatedly matters which are thoroughly familiar, and adapted (rather) to children. If this is the case with us, then we should endeavor to meet them with a brother's, a father's, and a mother's love; and, if we are once united with them thus in heart, to us no less than to them will these things seem new. For so great is the power of a sympathetic disposition of mind, that, as they are affected while we are speaking, and we are affected while they are learning, we have our dwelling in each other; and thus, at one and the same time, they as it were in us speak what they hear, and we in them learn after a certain fashion what we teach. Is it not a common occurrence with us, that when we show to persons, who have never seen them, certain spacious and beautiful tracts, either in cities or in fields, which we have been in the habit of passing by without any sense of pleasure, simply because we have become so accustomed to the sight of them, we find our own enjoyment renewed in their enjoyment of the novelty of the scene? And this is so much the more our experience in proportion to the intimacy of our friendship with them; because, just as we are in them in virtue of the bond of love, in the same degree do things become new to us which previously were old. But if we ourselves have made any considerable progress in the contemplative study of things, it is not our wish that those whom we love should simply be gratified and astonished as they gaze upon the works of men's hands; but it becomes our wish to lift them to (the contemplation of) the very skill ¹ or wisdom of their author, and from this to (see them) rise to the admiration and praise of the all-creating God, with whom ² is the most fruitful end of love. How much more, then, ought we to be delighted when men come to us with the purpose already formed of obtaining the knowledge of God Himself, with a view to (the knowledge of) whom all things should be learned which are to be learned! And how ought we to feel ourselves renewed in their newness (of experience), so that if our ordinary preaching is somewhat frigid, it may rise to fresh warmth under (the stimulus of) their extraordinary hearing! There is also this additional consideration to help us in the attainment of gladness, namely, that we ponder and bear in mind out of what death of error the man is passing over into the life of faith. And if we walk through streets which are most familiar to us, with a beneficent cheerfulness, when we happen to be pointing out the way to some individual who had been in distress in consequence of missing his direction, how much more should be the alacrity of spirit, and how much greater the joy with which, in the matter of saving doctrine, we ought to traverse again and again even those tracks which, so far as we are ourselves concerned, there is no need to open up any more; seeing that we are leading a miserable soul, and one worn out with the devious courses of this world, through the paths of peace, at the command of Him who made that peace ³ good to us!