Traduction Masquer
The City of God

Chapter 20.--Of David's Reign and Merit; And of His Son Solomon, and that Prophecy Relating to Christ Which is Found Either in Those Books Which are Joined to Those Written by Him, or in Those Which are Indubitably His.

David therefore reigned in the earthly Jerusalem, a son of the heavenly Jerusalem, much praised by the divine testimony; for even his faults are overcome by great piety, through the most salutary humility of his repentance, that he is altogether one of those of whom he himself says, "Blessed are they whose iniquities are forgiven, and whose sins are covered." ¹ After him Solomon his son reigned over the same whole people, who, as was said before, began to reign while his father was still alive. This man, after good beginnings, made a bad end. For indeed "prosperity, which wears out the minds of the wise," ² hurt him more than that wisdom profited him, which even yet is and shall hereafter be renowned, and was then praised far and wide. He also is found to have prophesied in his books, of which three are received as of canonical authority, Proverbs, Ecclesiastes, and the Song of Songs. But it has been customary to ascribe to Solomon other two, of which one is called Wisdom, the other Ecclesiasticus, on account of some resemblance of style,--but the more learned have no doubt that they are not his; yet of old the Church, especially the Western, received them into authority,--in the one of which, called the Wisdom of Solomon, the passion of Christ is most openly prophesied. For indeed His impious murderers are quoted as saying, "Let us lie in wait for the righteous, for he is unpleasant to us, and contrary to our works; and he upbraideth us with our transgressions of the law, and objecteth to our disgrace the transgressions of our education. He professeth to have the knowledge of God, and he calleth himself the Son of God. He was made to reprove our thoughts. He is grievous for as even to behold; for his life is unlike other men's and his ways are different. We are esteemed of him as counterfeits; and he abstaineth from our ways as from filthiness. He extols the latter end of the righteous; and glorieth that he hath God for his Father. Let us see, therefore, if his words be true; and let us try what shall happen to him, and we shall know what shall be the end of him. For if the righteous be the Son of God, He will undertake for him, and deliver him out of the hand of those that are against him. Let us put him to the question with contumely and torture, that we may know his reverence, and prove his patience. Let us condemn him to the most shameful death; for by His own sayings He shall be respected. These things did they imagine, and were mistaken; for their own malice hath quite blinded them." ³ But in Ecclesiasticus the future faith of the nations is predicted in this manner: "Have mercy upon us, O God, Ruler of all, and send Thy fear upon all the nations: lift up Thine hand over the strange nations, and let them see Thy power. As Thou wast sanctified in us before them, so be Thou sanctified in them before us, and let them acknowledge Thee, according as we also have acknowledged Thee; for there is not a God beside Thee, O Lord." ⁴ We see this prophecy in the form of a wish and prayer fulfilled through Jesus Christ. But the things which are not written in the canon of the Jews cannot be quoted against their contradictions with so great validity.

But as regards those three books which it is evident are Solomon's and held canonical by the Jews, to show what of this kind may be found in them pertaining to Christ and the Church demands a laborious discussion, which, if now entered on, would lengthen this work unduly. Yet what we read in the Proverbs of impious men saying, "Let us unrighteously hide in the earth the righteous man; yea, let us swallow him up alive as hell, and let us take away his memory from the earth: let us seize his precious possession," ⁵ is not so obscure that it may not be understood, without laborious exposition, of Christ and His possession the Church. Indeed, the gospel parable about the wicked husbandmen shows that our Lord Jesus Himself said something like it: "This is the heir; come, let us kill him, and the inheritance shall be ours." ⁶ In like manner also that passage in this same book, on which we have already touched ⁷ when we were speaking of the barren woman who hath born seven, must soon after it was uttered have come to be understood of only Christ and the Church by those who knew that Christ was the Wisdom of God. "Wisdom hath builded her an house, and hath set up seven pillars; she hath sacrificed her victims, she hath mingled her wine in the bowl; she hath also furnished her table. She hath sent her servants summoning to the bowl with excellent proclamation, saying, Who is simple, let him turn aside to me. And to the void of sense she hath said, Come, eat of my bread, and drink of the wine which I have mingled for you." ⁸ Here certainly we perceive that the Wisdom of God, that is, the Word co-eternal with the Father, hath builded Him an house, even a human body in the virgin womb, and hath subjoined the Church to it as members to a head, hath slain the martyrs as victims, hath furnished a table with wine and bread, where appears also the priesthood after the order of Melchizedek, and hath called the simple and the void of sense, because, as saith the apostle, "He hath chosen the weak things of this world that He might confound the things which are mighty." ⁹ Yet to these weak ones she saith what follows, "Forsake simplicity, that ye may live; and seek prudence, that ye may have life." ¹⁰ But to be made partakers of this table is itself to begin to have life. For when he says in another book, which is called Ecclesiastes, "There is no good for a man, except that he should eat and drink," ¹¹ what can he be more credibly understood to say, than what belongs to the participation of this table which the Mediator of the New Testament Himself, the Priest after the order of Melchizedek, furnishes with His own body and blood? For that sacrifice has succeeded all the sacrifices of the Old Testament, which were slain as a shadow of that which was to come; wherefore also we recognize the voice in the 40th Psalm as that of the same Mediator speaking through prophesy, "Sacrifice and offering Thou didst not desire; but a body hast Thou perfected for me." ¹² Because, instead of all these sacrifices and oblations, His body is offered, and is served up to the partakers of it. For that this Ecclesiastes, in this sentence about eating and drinking, which he often repeats, and very much commends, does not savor the dainties of carnal pleasures, is made plain enough when he says, "It is better to go into the house of mourning than to go into the house of feasting." ¹³ And a little after He says, "The heart of the wise is in the house of mourning, and the heart of the simple in the house of feasting." ¹⁴ But I think that more worthy of quotation from this book which relates to both cities, the one of the devil, the other of Christ, and to their kings, the devil and Christ: "Woe to thee, O land," he says, "when thy king is a youth, and thy princes eat in the morning! Blessed art thou, O land, when thy king is the son of nobles, and thy princes eat in season, in fortitude, and not in confusion!" ¹⁵ He has called the devil a youth, because of the folly and pride, and rashness and unruliness, and other vices which are wont to abound at that age; but Christ is the Son of nobles, that is, of the holy patriarchs, of those belonging to the free city, of whom He was begotten in the flesh. The princes of that and other cities are eaters in the morning, that is, before the suitable hour, because they do not expect the seasonable felicity, which is the true, in the world to come, desiring to be speedily made happy with the renown of this world; but the princes of the city of Christ patiently wait for the time of a blessedness that is not fallacious. This is expressed by the words, "in fortitude, and not in confusion," because hope does not deceive them; of which the apostle says, "But hope maketh not ashamed." ¹⁶ A psalm also saith, "For they that hope in Thee shall not be put to shame." ¹⁷ But now the Song of Songs is a certain spiritual pleasure of holy minds, in the marriage of that King and Queen-city, that is, Christ and the Church. But this pleasure is wrapped up in allegorical veils, that the Bridegroom may be more ardently desired, and more joyfully unveiled, and may appear; to whom it is said in this same song, "Equity hath delighted Thee; ¹⁸ and the bride who there hears, "Charity is in thy delights." ¹⁹ We pass over many things in silence, in our desire to finish this work.

Traduction Masquer
Zweiundzwanzig Bücher über den Gottesstaat (BKV)

20. Die Art der Herrschaft Davids und sein Verdienst; sein Sohn Salomon und die Weissagung über Christus in den Büchern, die mit Salomons Schriften zusammengenommen werden, sowie in denen, für die seine Urheberschaft außer Zweifel steht.

David regierte also im irdischen Jerusalem als ein Sohn des himmlischen Jerusalems, von Gott selbst vielfach als preiswürdig bezeugt; denn auch seine Vergehen hat er durch heilbringende Bußerniedrigung mit einer Frömmigkeit getilgt, daß er gewiß zu denen gehört, von denen er selbst sagt¹: „Selig die, deren Missetaten nachgelassen und deren Sünden bedeckt sind.“ Nach ihm regierte über das noch ungeteilte Volk sein Sohn Salomon, der noch bei Lebzeiten des Vaters die Regierung antrat, wie bereits erwähnt wurde². Er ließ auf Band 28, S. 1036gute Anfänge einen schlimmen Ausgang folgen. Denn das Glück, das dem Geiste der Weisen die Widerstandskraft benimmt³, schadete ihm mehr, als selbst seine Weisheit ihm nützte, die auch heute noch und fürderhin denkwürdig ist und damals weit und breit gerühmt wurde. Auch er zeigt sich als einen Propheten in seinen Büchern, von denen drei zu kanonischer Geltung angenommen worden sind: die Sprüche, der Prediger und das Hohe Lied. Bei zwei weiteren, das Buch der Weisheit heißt das eine, Ekklesiastikus das andere, hat sich auf Grund einer gewissen Verwandtschaft der Ausdrucksweise die Gewohnheit durchgesetzt, sie als Werke Salomons zu bezeichnen; doch steht es den Gelehrten fest, daß sie ihm nicht zugehören; aber zu Geltung hat sie namentlich die abendländische Kirche seit alten Zeiten aufgenommen. In einem davon, in dem, das die Weisheit Salomons heißt, wird das Leiden Christi in den deutlichsten Worten geweissagt. Es wird nämlich seiner gottlosen Mörder gedacht, wie sie sprechen⁴: „Laßt uns den Gerechten überlisten, denn er ist uns unbequem und widersetzt sich unseren Werken und hält uns die Sünden wider das Gesetz vor und bringt die Sünden unseres Wandels ins Geschrei wider uns. Er versichert, die Erkenntnis Gottes zu besitzen, und nennt sich Gottes Sohn. Er bringt unsere Gedanken ans Licht. Schon sein Anblick ist uns lästig; denn ungleich den übrigen ist sein Leben, und seine Wege sind anders. Für Possenreißer werden wir von ihm erachtet, und er hält sich fern von unseren Wegen wie von Schmutz; das Ende der Gerechten zieht er vor und rühmt sich, Gott zum Vater zu haben. Nun, so wollen wir sehen, ob seine Reden wahr sind, und eine Probe machen, was ihm zustoßen wird, und so werden wir uns auskennen, wo es mit ihm hinauswill. Ist er ein rechter Sohn Gottes, so wird sich ja Gott seiner annehmen und ihn aus den Händen seiner Gegner befreien. Mit Schmach und Marter wollen wir ihn auf die Probe stellen, damit wir seine Unterwürfigkeit erkennen und seine Geduld Band 28, S. 1037prüfen. Zum schmählichsten Tode wollen wir ihn verurteilen; denn er wird eine Zuflucht haben auf Grund seiner Worte. So planten sie und gingen in die Irre; denn ihre Bosheit hat sie blind gemacht,“ Im Buch Ekklesiastikus aber wird der Glaube der Heiden vorherverkündet, und zwar also⁵: „Erbarme Dich unser, Gott, Du Beherrscher aller Dinge, und sende aus Deine Furcht über alle Völker; erhebe Deine Hand über die fremden Völker, und sie mögen Deine Macht sehen. Wie Du Dich vor ihren Augen als heilig erwiesen hast in uns, so erweise Dich vor unseren Augen groß in ihnen, und sie werden Dich anerkennen, so gut wie wir Dich anerkannt haben; denn es gibt keinen Gott außer Dir, o Herr.“ Diese Weissagung, die in die Form eines Wunsches und Gebetes gekleidet ist, sehen wir durch Christus Jesus erfüllt. Allein, was nicht im Kanon der Juden geschrieben steht, hat unseren Widersachern gegenüber keine so große Beweiskraft.

Derartiges findet sich nun freilich auch in den drei Büchern, die unbestritten von Salomon herrühren und bei den Juden als kanonisch gelten. Um jedoch nachzuweisen, daß sich solche Stellen auf Christus und die Kirche beziehen, wären mühsame Ausführungen nötig, die uns hier weiter führen würden, als erforderlich ist. Immerhin, wenn in den Sprichwörtern gottlose Männer sagen⁶: „Verbergen wir in der Erde den gerechten Mann ungerechterweise, verschlingen wir ihn lebendig wie die Unterwelt und vertilgen wir sein Andenken von der Erde, ergreifen wir sein kostbares Besitztum“, so ist das nicht so dunkel, daß man es nicht auch ohne mühsame Auslegung von Christus und seinem Besitztum, der Kirche, verstehen könnte. Etwas Ähnliches läßt ja auch der Herr Jesus selbst in einem Gleichnis des Evangeliums die bösen Arbeiter sagen⁷: „Das ist der Erbe, kommt, laßt uns ihn töten, und unser wird das Erbe sein.“ Ebenso wird eine andere Stelle in demselben Buch, die wir schon vorher berührt haben⁸, als wir von Band 28, S. 1038der Unfruchtbaren handelten, die sieben Kinder gebar, sofort beim ersten Hören auf Christus und die Kirche allein bezogen, von denen, die da wissen, daß Christus die Weisheit Gottes ist; nämlich die Stelle⁹: „Die Weisheit hat sich ein Haus gebaut und es auf sieben Säulen gestützt; sie hat ihre Opfer dargebracht, ihren Wein im Becher gemischt und ihren Tisch bereitet. Sie hat ihre Diener ausgesandt, um mit erhabenem Ausrufe zu ihrem Becher einzuladen, und spricht: Wer ist unweise? Er kehre ein bei mir! Und zu den Armen im Geiste sagte sie: Kommt, eßt von meinem Brote und trinkt den Wein, den ich für euch gemischt habe.“ Hier jedenfalls erkennen wir leicht die Beziehung: die Weisheit Gottes, das heißt das dem Vater gleichewige Wort, hat sich im jungfräulichen Schoße als Haus einen menschlichen Leib erbaut und mit diesem, wie mit dem Haupte die Glieder, die Kirche verbunden, hat die Opfer der Märtyrer dargebracht, hat den Tisch mit Wein und Brot bestellt, wobei auch das Priestertum nach der Ordnung Melchisedechs hervortritt, hat die Unweisen und Armen im Geiste berufen, weil sie, wie der Apostel sagt¹⁰, „das Schwache dieser Welt auserwählt hat, um das Starke zu beschämen“. Diesen Schwachen ruft sie jedoch zu, wie es weiter heißt¹¹: „Verlaßt die Unweisheit, damit ihr lebt, und sucht die Klugheit, damit ihr das Leben habt!“ Jenes Tisches aber teilhaft werden heißt auch schon anfangen das Leben zu haben. Denn auch in einem anderen Buch, im sogenannten Prediger, sagt Salomon¹²: „Es ist nichts gut für den Menschen als essen und trinken“, und da kann man doch wohl nur an etwas denken, was sich auf Teilnahme an diesem Tische bezieht, den der priesterliche Mittler des Neuen Testamentes selbst unterhält nach der Ordnung Melchisedechs mit seinem Leib und Blut. Denn dieses Opfer ist an die Stelle aller jener Opfer des Alten Testamentes getreten, die als Vorausschattung des Kommenden dargebracht wurden; Band 28, S. 1039weshalb wir auch jenes Wort im 39. Psalm als das des nämlichen prophetisch sich äußernden Mittlers erkennen¹³: „Schlachtopfer und Speiseopfer hast du nicht gewollt, einen Leib aber hast du mir bereitet“, da statt all jener Schlacht- und Speiseopfer sein Leib dargebracht und den Teilnehmern gereicht wird. Denn daß der Prediger bei jenem Ausspruch über das Essen und Trinken, den er oft wiederholt und sehr betont, nicht Speisen zur Befriedigung der Eßlust im Auge habe, erweist deutlich genug die Stelle, wo er sagt¹⁴: „Besser ist’s, ins Haus der Trauer zu gehen als ins Haus des Trinkgelages“; und kurz danach sagt er: „Das Herz der Weisen ist im Hause der Trauer, und das Herz der Toren im Hause des Schmausgelages.“ Jedoch erwähnenswert aus diesem Buch ist hier mehr noch die Stelle, die sich auf die beiden Staaten bezieht, den des Teufels und den Christi, und auf ihre Könige, den Teufel und Christus. „Wehe dir, Land“, sagt er da¹⁵, „dessen König ein Knabe ist, und dessen Fürsten frühmorgens schon essen. Glücklich das Land, dessen König der Sohn Edler ist, und dessen Fürsten essen zur rechten Zeit, in Kraft und nicht in Beschämung!“ Einen Knaben nennt er den Teufel wegen seiner Torheit und Hoffart und Vermessenheit und Ausgelassenheit und der übrigen Fehler, die diesem Alter im Überfluß eigen sind; Christum dagegen nennt er den Sohn Edler, der heiligen Patriarchen nämlich, die zum freien Staate gehören und aus denen er dem Fleische nach stammt. Die Fürsten jenes Staates essen schon frühmorgens, das will sagen: vor der passenden Stunde, weil sie die zu ihrer Zeit im künftigen Leben eintretende Glückseligkeit, welche die wahre ist, nicht abwarten, voll Begier, nur schnell an dem Pomp dieser Welt beglückt zu werden. Dagegen die Fürsten des Staates Christi warten in Geduld die Zeit einer nicht trügerischen Glückseligkeit ab. Das meint er, wenn er sagt: „In Kraft, und nicht in Beschämung“, weil sie die Hoffnung nicht betrügt, von der der Apostel sagt¹⁶: „Die Band 28, S. 1040Hoffnung aber macht nicht zuschanden“; wie es auch im Psalme heißt¹⁷: „Denn die auf dich warten, werden nicht zuschanden werden“. Das Hohe Lied endlich ist eine Art übersinnlicher Lust heiliger Geister bei der Vermählung des Königs und der Königin dieses Staates, das ist Christi und der Kirche. Aber diese Lust ist in allegorische Hüllen eingewickelt, damit man nach ihr um so glühender verlange und sie sich zu um so größerer Wonne enthülle und der Bräutigam erscheine, dem in jenem Liede zugerufen wird¹⁸: „Gerechtigkeit hat dich geliebt“, und die Braut, die hier das Wort vernimmt¹⁹: „Die Liebe gehört zu deinen Wonnen.“ Vieles übergehen wir mit Stillschweigen, darauf bedacht, dieses Werk zu einem Abschluß zu bringen.