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Contre Fauste, le manichéen

CHAPITRE V. SUR LE SABBAT. DÉNOMINATION PAÏENNE DES JOURS ET DES MOIS.

Quand tu appelles le repos du sabbat chaînes de Saturne, c'est une insulte qui ne- nous fait pas peur : car elle est sotte et sans fondement, et elle ne te serait pas venue à l'esprit, si vous n'adoriez le soleil au jour qui porte son nom. Mais comme nous appelons ce jour le jour du Seigneur, et que nous y célébrons, non pas le soleil matériel, mais la résurrection du Seigneur; de même nos pères observèrent le repos du sabbat, tant qu'il le fallut, et sans songer à Saturne : car le sabbat était l'ombre de l'avenir, comme l'atteste l'Apôtre[^3]. Il est vrai que les gentils ont donné les noms de leurs dieux aux sept jours dont le cercle forme la semaine. Et c'est d'eux que l'Apôtre a dit : « Qu'ils ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur[^4] ». En quoi vous les imitez, sauf que vous n'adorez avec eux que les deux astres les plus brillants à l'exclusion des autres. Mais ils ont aussi donné aux mois les noms de leurs dieux. En effet, en l'honneur de Romulus, qu'ils croyaient fils de Mars, ils ont consacré à Mars le premier mois et lui ont donné le nom de ce dieu. Le second mois ne porte le nom d'aucun dieu; ils l'ont nommé Avril d'après la nature des choses, c'est-à-dire « qui ouvre », parce qu'alors s'ouvrent la plupart part des fleurs. Le troisième s'appelle Mai, parce qu'on y honore la déesse Maïa, mère de Mercure. Le quatrième, Juin, a pris son nom de Junon. Puis tous les autres, Jusqu'à Décembre, portent le nom du rang qu'ils occupent. Seulement le cinquième et le sixième (Juillet et Août), ont pris les noms de deux hommes à qui les honneurs divins ont été décernés, Jules (César) et Auguste; car, comme je l'ai dit, Septembre et les suivants jusqu'à Décembre, ne portent que leur numéro d'ordre. Puis Janvier emprunte son nom de Janus, et Février des « Fébrues[^1] » ou sacrifices expiatoires offerts par les prêtres de Pan et de Faune. Voulez-vous donc qu'on dise que vous adorez aussi Mars au mois de Mars? Car c'est en ce mois que vous célébrez votre Béma avec la plus grande solennité[^2]. Or, si vous prétendez pouvoir célébrer au mois de Mars autre chose que le dieu Mars : pourquoi essayez-vous d'introduire le nom de Saturne dans les divines Ecritures, à l'occasion du septième jour, appelé sabbat, ce qui veut dire repos, et cela, parce que les païens ont donné à ce jour le nom de Saturne? Voyez donc jusqu'où vous portez le délire de l'impiété !

3. Col. II, 17.

4. Rom. I, 25.

5. Je hasarde le mot, qui ne saurait se rendre sans périphrase.

6. Voyez le livre contre la Lettre du Fondement, ch. VIII.

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Gegen Faustus

5.

Uns schreckt auch deine spöttische Bemerkung nicht, in der du die Sabbatruhe als Fessel des Saturn bezeichnest (491,5). Denn sie ist töricht und abgeschmackt, und es wäre dir niemals eingefallen, so etwas zu behaupten, wenn ihr nicht selber an dem Tag, der den Namen Sonntag trägt, die Sonne verehren würdet. So wie wir aber eben diesen Tag als Tag des Herrn bezeichnen, und an ihm nicht jenen Himmelskörper, sondern die Auferstehung des Herrn verehren, ebenso wurde von unsern Vätern die Sabbatruhe ohne Verehrung des Saturn eingehalten, weil sie eben auf diese Weise eingehalten werden musste. Denn sie war ein Schattenbild dessen, was kommen wird, wie es der Apostel bezeugt (Kol. 2,17). Die Heiden hatten nun einmal jenen Tagen, die im Rhythmus der Siebenzahl wiederkehren, die Namen ihrer Götter verliehen. Über sie aber sagte der Apostel (Rm. 1,25): Sie verehrten die Schöpfung und dienten ihr anstelle des Schöpfers. In diesem Bereich ahmt ja auch ihr die Heiden nach, allerdings mit dem Unterschied, dass ihr nur die zwei heller leuchtenden Gestirne mit ihnen zusammen anbetet, nicht dagegen die übrigen. Aber auch den Monaten verliehen sie die Namen ihrer Götter. Um den Romulus zu ehren, den sie ja für einen Sohn des Mars hielten, weihten sie also den ersten Monat dem Mars und nannten ihn März. Den darauf folgenden Monat April aber nannten sie nicht nach einem ihrer Götter, sondern nach der Wirkung, die er ausübt, den Eröffnenden, weil sich zu dieser Zeit die meisten Knospen zur Blüte öffnen. Den folgenden, dritten Monat nannten sie Mai, weil sie die Maia, die Mutter des Merkur, als Göttin verehren, den vierten Monat darauf Juni nach der Juno, die weiteren Monate aber bis zum Dezember benannten sie mit Zahlen. Aus ihrer Reihe aber wurden später der Quintilis und Sextilis mit Namen von Menschen, denen göttliche Ehren zuerkannt wurden, zu Juli und August umbenannt. Denn der siebte Monat, der September, und die restlichen Monate werden, wie ich oben sagte (494,11) weiterhin nach der entsprechenden Ordinalzahl benannt. Der Januar schliesslich ist nach Janus, der Februar nach den februa, jenen ehrwürdigen Reinigungsriten der Luperci, benannt. Möchtet ihr also, dass man auch von euch sagt, dass ihr im Monat März den Mars verehrt? Denn in diesem Monat feiert ihr ganz prunkvoll euer Bema-Fest. Wenn ihr aber für euch selber die Freiheit beansprucht, im Monat März ganz anderes als den Gott Mars im Auge zu haben, warum versucht ihr dann, ausgehend vom siebten Tag, der als Ruhetag Sabbat genannt wurde, den Gott Saturn in die göttlichen Schriften einzuschmuggeln, nur weil die Heiden diesen Tag nach Saturn Samstag nannten? Seht ihr nun endlich, mit welcher Gewissenlosigkeit ihr eure Hirngespinste spinnt?