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Contre Fauste, le manichéen

CHAPITRE VI. LES SACRIFICES D'ANIMAUX ÉTAIENT DES FIGURES DU CHRIST.

Quant aux sacrifices d'animaux, qui de nous ignore qu'ils étaient plutôt imposés à un peuple pervers à raison de son caractère, qu'agréables au Dieu à qui on les offrait? Et cependant ils étaient encore la figure de ce qui nous arrive : car nous ne saurions être purifiés, ni Dieu apaisé, sans effusion de sang. Mais le Christ est la réalité de ces figures, lui dont le sang nous a rachetés et purifiés. En effet, dans le langage figuré des saints livres, il est appelé taureau à cause de la vertu de la croix, avec les bras (cornibus) de laquelle il a dispersé les impies; bélier, à cause du premier rang que lui assigne son innocence, bouc, pour avoir pris une chair semblable à celle du péché, afin de condamner le péché dans la chair par le péché même[^3]. Nomme-moi tout autre genre de sacrifice, le plus exprès, le plus formel, et je te démontrerai qu'il renferme une prophétie relative au Christ. C'est pourquoi la circoncision, le sabbat, la distinction établie entre les aliments, l'immolation des victimes, tout cela était des figures et des prophéties qui nous regardaient; et le Christ est venu, non les abolir, mais les accomplir, en réalisant ce qu'elles annonçaient. Et vois qui tu combats: l'Apôtre lui-même, car c'est d'après lui que je parle : « Toutes ces choses ont été des figures de ce qui nous regarde[^1] ».

3. Rom. VIII, 3.

4. I Cor. X, 6.

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Reply to Faustus the Manichaean

6.

As regards animal sacrifices, every Christian knows that they were enjoined as suitable to a perverse people, and not because God had any pleasure in them. Still, even in these sacrifices there were types of what we enjoy; for we cannot obtain purification or the propitiation of God without blood. The fulfillment of these types is in Christ, by whose blood we are purified and redeemed. In these figures of the divine oracles, the bull represents Christ, because with the horns of His cross He scatters the wicked; the lamb, from His matchless innocence; the goat, from His being made in the likeness of sinful flesh, that by sin He might condemn sin. ¹ Whatever kind of sacrifice you choose to specify, I will show you a prophecy of Christ in it. Thus we have shown regarding circumcision, and the Sabbath, and the distinction of food, and the sacrifice of animals, that all these things were our examples, and our prophecies, which Christ came not to destroy, but to fulfill, by fulfilling what was thus foretold. Your opponent is the apostle, whose opinion I give in his own words: "All these things were our examples." ²