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Des actes du procès de Pélage

45.

Admettons la réalité de ces faits, dont les amis de Pélage se réjouissent comme d'un triomphe, parce que leur chef en est sorti justifié. D'un autre côté, produisant quelques-unes de nos lettres, écrites dans l'intimité, Pélage en a donné lecture dans le cours de la séance, et les a fait insérer dans les actes publics, afin de prouver que nous lui étions uni d'amitié. Oui, sans doute, nous désirons. vivement, nous implorons ardemment son salut en Jésus-Christ; mais s'il s'agit de sa justification,, qu'il est plus facile de croire que de prouver, ne serait-ce pas témérité de nous en réjouir? Loin de moi cependant d'accuser les juges de négligence, de connivence; ou, ce qui serait pire encore, de complicité pour des doctrines impies. Je loue et approuve leur jugement comme il le mérite, toutefois je ne saurais croire que Pélage est réellement justifié aux yeux de ceux qui ont de ses opinions une connaissance plus approfondie et plus certaine. Disons-le, nos collègues dans l'épiscopat se sont prononcés sans connaître, d'autant plus qu'ils n'étaient assistés par aucun de ceux qui avaient rédigé lie réquisitoire, d'où il suit que leur instruction a été nécessairement incomplète. Quant à l'hérésie elle-même, ils l'ont certainement condamnée, de l'aveu même de ceux qui s'en étaient posés les défenseurs. En dehors de ces jugés, tous ceux qui connaissent les opinions privilégiées de Pelage, tous ceux qui ont eu à soutenir ces discussions, ou qui se félicitent d'avoir secoué le joug de son erreur, comment sa justification ne leur paraîtrait-elle pas suspecte, quand, au lieu d’un désaveu clair et formel de ses erreurs passées, ils ne lisent qu'une profession de foi, déclarant qu'il n'a jamais eu d'autre croyance que celle dont le tribunal a sanctionné la légitimité dans ses réponses?

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A work on the proceedings of pelagius

Chapter 45 [XXI.]--Pelagius' Acquittal Becomes Suspected.

If these are the proceedings by which Pelagius' friends rejoice that he was exculpated, we, on our part,--since he certainly took much pains to prove that we were well affected towards him, by going so far as to produce even our private letters to him, and reading them at the trial,--undoubtedly wish and desire his salvation in Christ; but as regards his exculpation, which is rather believed than clearly shown, we ought not to be in a hurry to exult. When I say this, indeed, I do not charge the judges either with negligence or connivance, or with consciously holding unsound doctrine--which they most certainly would be the very last to entertain. But although by their sentence Pelagius is held by those who are on terms of fullest and closest intimacy with him to have been deservedly acquitted, with the approval and commendation of his judges, he certainly does not appear to me to have been cleared of the charges brought against him. They conducted his trial as of one whom they knew nothing of, especially in the absence of those who had prepared the indictment against him, and were quite unable to examine him with diligence and care; but, in spite of this inability, they completely destroyed the heresy itself, as even the defenders of his perverseness must allow, if they only follow the judgment through its particulars. As for those persons, however, who well know what Pelagius has been in the habit of teaching, or who have had to oppose his contentious efforts, or those who, to their joy, have escaped from his erroneous doctrine, how can they possibly help suspecting him, when they read the affected confession, wherein he acknowledges past errors, but so expresses himself as if he had never entertained any other opinion than those which he stated in his replies to the satisfaction of the judges?