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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 13 [XII.]--Coelestius the Bolder Heretic; Pelagius the More Subtle.

You see, indeed, not to mention other points, how that Pelagius pronounced his anathema against those who hold that "Adam's sin injured only himself, and not the human race; and that infants are at their birth in the same condition in which Adam was before the transgression." Now what else could the bishops who sat in judgment on him have possibly understood him to mean by this, but that the sin of Adam is transmitted to infants? It was to avoid making such an admission that Coelestius refused to condemn this statement, which this man on the contrary anathematized. If, therefore, I shall show that he did not really entertain any other opinion concerning infants than that they are born without any contagion of a single sin, what difference will there remain on this question between him and Coelestius, except this, that the one is more open, the other more reserved; the one more pertinacious, the other more mendacious; or, at any rate, that the one is more candid, the other more astute? For, the one before the church of Carthage refused to condemn what he afterwards in the church at Rome publicly confessed to be a tenet of his own; at the same time professing himself "ready to submit to correction if an error had stolen over him, considering that he was but human;" whereas the other both condemned this dogma as being contrary to the truth lest he should himself be condemned by his catholic judges, and yet kept it in reserve for subsequent defence, so that either his condemnation was a lie, or his interpretation a trick.

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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

13.

De là vous pouvez conclure, quant au sujet qui nous occupe, que Pélage a frappé d'anathème ceux qui enseignent que «le péché d'Adam n'a nui qu'à son auteur, et nullement au genre humain ; que les enfants, à leur naissance, sont dans le même état qu'Adam avant sa prévarication». Ses juges pouvaient-ils donc ne pas voir dans cet anathème une profession solennelle de la foi catholique au dogme de la transmission du péché d'Adam à sa postérité, même aux enfants ? Célestius a refusé de sanctionner la condamnation portée par Pélage, parce qu'il ne voulait point confesser l'existence du péché originel. Maintenant si je puis montrer que, par rapport aux enfants, Pélage lui-même enseignait et croyait qu'ils naissent dans une innocence parfaite, on comprendra facilement que, sur cette question, toute la différence entre Célestius et Pélage n'était qu'une différence de forme; le premier était plus franc, le second plus caché; le premier était plus obstiné, le second plus menteur ; la premier était plus logique, et le second plus astucieux. Ce que Célestius avait refusé de condamner à Carthage, il refusa également de le condamner à Rome, sauf à se corriger si on lui prouvait qu'il s'était trompé comme homme. Pélage, au contraire, condamna cette même doctrine comme contraire à la vérité, pour échapper à l'anathème dont le menaçaient les juges catholiques; mais en même temps il se réserva le droit de soutenir cette même doctrine, quand le danger serait passé, ce qui prouve qu'il n'était qu'un insigne menteur en la condamnant, ou un fourbe des plus astucieux en l'interprétant.