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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

44.

Par cela même qu'elle existe, cette concupiscence de la chair nuirait, si elle n'avait pour contre-poids la rémission des péchés dans ceux qui l'ont reçue. Dans tout homme qui n'a fait que naître, cette concupiscence existe et nuit; dans celui qui a repris naissance, elle existe également, mais elle ne saurait nuire. Elle nuit tellement à ceux qui, après être nés, n'ont pas repris naissance dans la grâce, qu'il ne leur sert de rien d'être nés de parents régénérés. En effet, la souillure originelle est une souillure personnelle aux enfants d'Adam. Peu importe donc que les parents en aient reçu la rémission; la chair par elle-même reste soumise à la contagion du péché jusqu'à ce qu'elle soit entièrement renouvelée par la régénération dernière, c'est-à-dire par la résurrection future; car alors, non-seulement nous ne commettrons plus de péché, mais nous n'éprouverons même plus ces désirs vicieux, qui deviennent péchés quand ils sont accompagnés du consentement. Ce sera le comble de la perfection, à laquelle nous dispose le bain sacré de la grâce, tel que nous le recevons en cette vie. En vertu de cette régénération spirituelle tous nos péchés passés nous sont remis, et nous avons droit à cette génération de la chair pour lu vie éternelle, de laquelle notre corps sortira incorruptible et parfaitement guéri de ce foyer de concupiscence qui l'entraînait au péché. Toutefois, ce n'est encore là pour nous qu'une espérance, et non pas une réalité; nous n'en jouissons pas, encore, mais nous l'attendons par la patience.

Il suit de là que par le baptême non-seulement nous recevons la rémission de tous les péchés dont nous nous sommes rendus coupables en consentant à nos désirs vicieux et criminels; mais nous sommes encore purifiés de tous ces désirs vicieux contre lesquels nous devons lutter si nous ne voulons pas nous rendre coupables, et qui ne disparaîtront entièrement que dans la vie future.

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 44 [XXXIX.]--Even the Children of the Regenerate Born in Sin. The Effect of Baptism.

This concupiscence of the flesh would be prejudicial, ¹ just in so far as it is present in us, ² if the remission of sins were not so beneficial ³ that while it is present in men, both as born and as born again, it may in the former be prejudicial as well as present, but in the latter present simply but never prejudicial. In the unregenerate it is prejudicial to such an extent indeed, that, unless they are born again, no advantage can accrue to them from being born of regenerate parents. The fault of our nature remains in our offspring so deeply impressed as to make it guilty, even when the guilt of the self-same fault has been washed away in the parent by the remission of sins--until every defect which ends in sin by the consent of the human will is consumed and done away in the last regeneration. This will be identical with that renovation of the very flesh itself which is promised in its future resurrection, when we shall not only commit no sins, but be even free from those corrupt desires which lead us to sin by yielding consent to them. To this blessed consummation advances are even now made by us, through the grace of that holy laver which we have put within our reach. The same regeneration which now renews our spirit, so that all our past sins are remitted, will by and by also operate, as might be expected, to the renewal to eternal life of that very flesh, by the resurrection of which to an incorruptible state the incentives of all sins will be purged out of our nature. But this salvation is as yet only accomplished in hope: it is not realized in fact; it is not in present possession, but it is looked forward to with patience. [XL.] And thus there is a whole and perfect cleansing, in the self-same baptismal laver, not only of all the sins remitted now in our baptism, which make us guilty owing to the consent we yield to wrong desires, and to the sinful acts in which they issue; but of these said wrong desires also, which, if not consented to by us, would contract no guilt of sin, and which, though not in this present life removed, will yet have no existence in the life beyond.