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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

22.

S'agit-il de la charité qui est une vertu ? l'Écriture proclame hautement qu'elle ne vient pas de nous, mais de Dieu : « La charité vient de Dieu ; quiconque a la charité est né de Dieu, et il connaît Dieu parce que Dieu est charité¹ ». Cette charité nous fait mieux comprendre cette autre parole: « Celui qui est né de Dieu ne pèche point; il ne peut pécher² ». La raison en est que cette charité, selon laquelle il est né de Dieu, « n'agit point témérairement et ne pense pas le mal³ ». Quand l'homme pèche, ce n'est pas.selon 'la charité qu'il pèche, mais selon la cupidité, par suite de laquelle il n'est pas né de Dieu. N'avais-je donc pas raison de dire que ces deux différentes racines sont entées sur la possibilité, qui leur sert de souche commune? Écoutons maintenant l'Écriture : « La charité vient de Dieu », nous dit-elle; ou mieux encore : « Dieu est charité » ; et l'apôtre saint Jean s'écrie : « Voyez quelle charité le Père nous a donnée, jusqu'à nous appeler et nous constituer enfants de Dieu⁴ ! » A cette parole : « Dieu est charité », comment peut-il encore soutenir que la seule chose que nous tenions de Dieu c'est la possibilité, tandis que nous avons par nous-mêmes la bonne volonté et l'action bonne? La bonne volonté est-elle donc autre chose que la charité? Et la sainte Écriture ne nous crie-t-elle pas dans toutes ses pages que cette charité nous vient de Dieu, qu'elle nous a été donnée par le Père, afin que nous devenions ses enfants ?

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 22 [XXI.]--Love is a Good Will.

That love, however, which is a virtue, comes to us from God, not from ourselves, according to the testimony of Scripture, which says: "Love is of God; and every one that loveth is born of God, and knoweth God: for God is love." ¹ It is on the principle of this love that one can best understand the passage, "Whosoever is born of God doth not commit sin;" ² as well as the sentence, "And he cannot sin." ³ Because the love according to which we are born of God "doth not behave itself unseemly," and "thinketh no evil." ⁴ Therefore, whenever a man sins, it is not according to love: but it is according to cupidity that he commits sin; and following such a disposition, he is not born of God. Because, as it has been already stated, "the capacity" of which we speak is capable of either root. When, therefore, the Scripture says, "Love is of God," or still more pointedly, "God is love;" when the Apostle John so very emphatically exclaims, "Behold what manner of love the Father hath bestowed upon us, that we should be called, and be, the sons of God!" ⁵ with what face can this writer, on hearing that "God is love," persist in maintaining his opinion, that we bare of God one only of those three, ⁶ namely, "the capacity;" whereas it is of ourselves that we have "the good will" and "the good action?" As if, indeed, this good will were a different thing from that love which the Scripture so loudly proclaims to have come to us from God, and to have been given to us by the Father, that we might become His children.