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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

10.

Dans une lettre signée par cinq évêques, nous avions parlé de ces actes de Palestine, que nous ne connaissions encore que parla bruit public, et nous disions que Pélage, dans cet orient où il habitait, avait été justifié par un synode ecclésiastique. Nous reçûmes d'In. nocent une réponse dont j'extrais ces quelques lignes : « Ces actes portent la trace d'objections qui lui ont été faites. Mais il en est auxquelles il évite de répondre, et d'autres qu'il n'essaie de réfuter qu'en répandant la plus profonde obscurité. Sur certains points, il s'est justifié par de faux raisonnements bien plus que par des raisons vraies; il avait recours, selon les besoins du moment, tantôt à des dénégations, tantôt à des interprétations inexactes. Mais (ce qui serait vraiment à désirer), plût à Dieu qu'il quittât son erreur pour revenir à la vérité de la foi catholique ! Plût à Dieu qu'il désirât et voulût se justifier en considérant et en reconnaissant cette grâce et ce secours de Dieu dont nous avons besoin tous les jours ! Plût à Dieu qu'il vît la vérité, et que, rentré de coeur, et non sur la foi de je ne sais quels actes, dans la voie catholique, il méritât l'approbation universelle ! Nous ne pouvons ni blâmer ni approuver le jugement porté sur lui, parce que nous ne savons pas si les actes sont véritables ; et s'ils le sont, il paraît évident qu'il s'est bien plus attaché à éluder les questions qu'à se justifier pleinement». Ces paroles vous suffisent pour conclure que le bienheureux pape Innocent proteste de sa résolution de ne parler que de ce qu'il connaît. Vous voyez ce qu'il pensait de la justification de Pélage. Vous voyez les antécédents que le saint pape Zosime avait sous les yeux; en fallait-il davantage pour le porter à confirmer, sans aucune hésitation, le jugement de son prédécesseur ?

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 10 [IX.]--The Judgment of Innocent Respecting the Proceedings in Palestine.

Five bishops, then, of whom I was one, wrote him a letter, ¹ wherein we mentioned the proceedings in Palestine, of which the report had already reached us. We informed him that in the East, where this man lived, there had taken place certain ecclesiastical proceedings, in which he was thought to have been acquitted on all the charges. To this communication from us Innocent replied in a letter which contains the following among other words: "There are," says he, "sundry positions, as stated in these very Proceedings, which, when they were objected against him, he partly suppressed by avoiding them, and partly confused in absolute obscurity, by wresting the sense of many words; whilst there are other allegations which he cleared off,--not, indeed, in the honest way which he might seem at the time to use, but rather by methods of sophistry, meeting some of the objections with a flat denial, and tampering with others by a fallacious interpretation. Would, however, that he would even now adopt what is the far more desirable course of turning from his own error back to the true ways of catholic faith; that he would also, duly considering God's daily grace, and acknowledging the help thereof, be willing and desirous to appear, amidst the approbation of all men, to be truly corrected by the method of open conviction,--not, indeed, by judicial process, but by a hearty conversion to the catholic faith. We are therefore unable either to approve of or to blame their proceedings at that trial; for we cannot tell whether the proceedings were true, or even, if true, whether they do not really show that the man escaped by subterfuge, rather than that he cleared himself by entire truth." ² You see clearly from these words, how that the most blessed Pope Innocent without doubt speaks of this man as of one who was by no means unknown to him. You see what opinion he entertained about his acquittal. You see, moreover, what his successor the holy Pope Zosimus was bound to recollect,--as in truth he did,--so as to confirm without hesitation the judgment of his predecessor in this case.