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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

12.

« Le synode dit : Puisque Pélage vient d'anathématiser quiconque ose témérairement soutenir que sans le secours et la grâce de Dieu, l'homme peut rester sans péché, qu'il réponde maintenant aux autres chefs d'accusation. L'un d'eux était tiré de la doctrine de Célestius, disciple de Pélage, et avait été signalé par le saint évêque de Carthage, Aurélius,et ses collègues, réunis en synode. Célestius avait formulé sa pensée en ces termes : Adam a, été créé mortel, et serait mort, soit qu'il eût péché, soit qu'il n'eût pas péché. Le péché d'Adam n'a nui qu'à son a auteur, et nullement au genre humain. La a loi, comme l'Evangile, nous ouvre le a royaume des cieux. Avant la venue de Jésus-Christ, certains hommes vécurent absolument sans péché. Les enfants, à leur naissance, sont dans le même état qu'Adam avant sa prévarication. Ce n'est ni par la mort ni par la prévarication d'Adam que tous les hommes sont condamnés à mourir; de même ce n'est point par la résurrection de Jésus-Christ que le genre humain ressuscitera. Le saint évêque Augustin répondant à certaines questions qu'Hilaire de Syracuse lui avait adressées contre certaines erreurs professées en Sicile par les disciples de Pélage, signalait dans son livre les propositions suivantes : « L'homme, s'il le veut, peut rester sans péché ; les enfants, quoique morts sans baptême, possèdent la vie éternelle ; si les riches baptisés ne renoncent pas à tout ce qu'ils possèdent, les bonnes oeuvres qu'ils accompliraient ne leur serviraient de rien, et ils ne pourront entrer dans le royaume des cieux. Pélage répondit: Quant à la possibilité où est l'homme de rester sans péché, il en a été parlé précédemment. Quant au second point, nous avons dit qu'avant la venue de Jésus-Christ, certains hommes, selon le témoignage même de l'Ecriture, avaient vécu dans la sainteté et la justice. Quant aux autres propositions, mes adversaires conviennent eux-mêmes qu'elles me sont étrangères et que je ne suis tenu à leur égard à aucune satisfaction. Cependant, pour répondre à tous les désirs du synode, je déclare anathématiser ceux qui soutiennent ou ont soutenu cette doctrine ».

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 12 [XI.]--A Portion of the Proceedings of the Synod of Palestine in the Cause of Pelagius.

"The synod said: ¹ Now, forasmuch as Pelagius has pronounced his anathema on this uncertain utterance of folly, rightly replying that a man by God's help and grace is able to live anamartetos, that is to say, without sin, let him give us his answer on other articles also. Another particular in the teaching of Coelestius, disciple of Pelagius, selected from the heads which were mentioned and heard at Carthage before the holy Aurelius bishop of Carthage, and other bishops, was to this effect: That Adam was made mortal, and that he would have died, whether he sinned or did not sin; that Adam's sin injured himself alone, and not the human race; that the law no less than the gospel leads us to the kingdom; that before the coming of Christ there were persons without sin; that newborn infants are in the same condition that Adam was before the transgression; that, on the one hand, the entire human race does not die on account of Adam's death and transgression, nor, on the other hand, does the whole human race rise again through the resurrection of Christ; that the holy bishop Augustin wrote a book in answer to his followers in Sicily, on articles which were subjoined, and in this book, which was addressed to Hilary, are contained the following statements: That a man is able to be without sin if he wishes; that infants, even if they are unbaptized, have eternal life; that rich men, even if they are baptized, unless they renounce and give up all, have, whatever good they may seem to have done, nothing of it reckoned unto them, neither can they possess the kingdom of heaven.' Pelagius then said: As regards man's ability to be without sin, my opinion has been already spoken. With respect, however, to the allegation that there were even before the Lord's coming persons who lived without sin, we also on our part say, that before the coming of Christ there certainly were persons who passed their lives in holiness and righteousness, according to the accounts which have been handed down to us in the Holy Scriptures. As for the other points, indeed, even on their own showing, they are not of a character which obliges me to be answerable for them; but yet, for the satisfaction of the sacred Synod, I anathematize those who either now hold or have ever held these opinions."