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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

16.

Quant à la question qui nous occupe, qu'importe que Pélage réponde à ses disciples que, « s'il a condamné les propositions qui lui étaient reprochées, c'est parce qu'il soutient que le péché d'Adam a nui, non-seulement à son auteur, mais au genre humain a tout entier, non pas dans le sens d'une transmission véritable, mais uniquement à raison du mauvais exemple qui est résulté de ce péché ? » En d'autres termes, Pélage n'entend parler aucunement d'un vice originel que.le péché d'Adam aurait propagé dans sa postérité, mais d'un péché modèle qui aurait été imité par tous ceux qui dans la suite se sont rendus coupables. De même s'il a dit que les enfants, à leur naissance, ne sont pas dans le même état qu'Adam avant sa prévarication, c'est parce que ces enfants n'ont encore aucune connaissance du précepte, tandis qu'Adam jouissait de cette connaissance; c'est aussi parce que ces enfants n'ont pas encore l'usage de leur volonté libre et raisonnable, tandis qu'Adam devait en user, autrement il eût été incapable de recevoir aucun commandement. Ainsi donc il se flatte d'avoir justement condamné cette proposition : « Le péché d'Adam n'a nui qu'à son auteur, et nullement au genre humain; les enfants à leur naissance sont dans le même état qu'Adam avant son péché ». D'un autre côté, il soutient que sans aucune contradiction de sa part : il a pu enseigner dans ses derniers ouvrages que « les enfants naissent sans aucun mal, sans aucun vice, et qu'ils sont tels que Dieu les a créés », sans qu'aucun ennemi ait pu graver en eux ni plaies ni blessures.

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 16 [XV.]--Pelagius' Fraudulent and Crafty Excuses.

For what is the significance to the matter with which we now have to do of his answers to his followers, when he tells them that "the reason why he condemned the points which were objected against him, is because he himself maintains that primal sin was injurious not only to the first man, but to the whole human race, not by transmission, but by example;" in other words, not because those who have been propagated from him have derived any fault from him, but because all who afterwards have sinned, have imitated him who committed the first sin? Or when he says that "the reason why infants are not in the same state in which Adam was before the transgression, is because they are not yet able to receive the commandment, whereas he was able; and because they do not yet make use of that choice of a rational will which he certainly made use of, since otherwise no commandment would have been given to him"? How does such an exposition as this of the points alleged against him justify him in thinking that he rightly condemned the propositions, "Adam's sin injured only himself, and not the whole race of man;" and "infants at their birth are in the self-same state in which Adam was before he sinned;" and that by the said condemnation he is not guilty of deceit in holding such opinions as are found in his subsequent writings, how that "infants are born without any evil or fault, and that there is nothing in them but what God has formed,"--no wound, in short, inflicted by an enemy?