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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

25.

En présence de semblables affirmations, qui pourrait douter de l'existence de cette hérésie pestilentielle contre laquelle l'Eglise, avec le secours de Dieu, proteste ouvertement? Quant aux auteurs de cette hérésie, Pélage et Célestius, ou bien ils doivent se soumettre aux rigueurs de la pénitence, ou bien, s'ils s'obstinent, ils doivent être solennellement condamnés. Diront-ils qu'ils n'en sont pas les auteurs? Ce serait nier l'évidence même. Mais enfin, admettons qu'ils n'en sont pas les auteurs; toujours est-il qu'ils la soutiennent et la défendent, qu'ils la sèment et la propagent par leurs paroles, par leurs lettres et par tous les moyens possibles; et comme il se fait autour d'eux un grand bruit, ils y voient comme un piédestal pour grandir leur renommée. Dans un tel état de choses tout catholique ne doit-il pas déployer toutes les forces qu'il a reçues du Seigneur pour repousser cette peste et s'opposer comme une sentinelle vigilante à son extension désastreuse? Laissons donc de côté tout esprit de chicane, répondons uniquement au besoin qui nous presse de répondre, combattons pour la vérité, instruisons les ignorants, faisons servir au triomphe de l'Eglise ce que l'ennemi avait machiné pour sa ruine, et réalisons ainsi cette parole de l'Apôtre : « Il faut qu'il y ait des hérésies, afin qu'on découvre par là ceux d'entrevous qui ont une vertu éprouvée¹».

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 25 [XXII.]--The Condemnation of Pelagius and Coelestius.

These things, then, being as I have stated them, it is now evident that there has arisen a deadly heresy, which, with the Lord's help, the Church by this time guards against more directly--now that those two men, Pelagius and Coelestius, have been either offered repentance, or on their refusal been wholly condemned. They are reported, or perhaps actually proved, to be the authors of this perversion; at all events, if not the authors (as having learnt it from others), they are yet its boasted abettors and teachers, through whose agency the heresy has advanced and grown to a wider extent. This boast, too, is made even in their own statements and writings, and in unmistakeable signs of reality, as well as in the fame which arises and grows out of all these circumstances. What, therefore, remains to be done? Must not every catholic, with all the energies wherewith the Lord endows him, confute this pestilential doctrine, and oppose it with all vigilance; so that whenever we contend for the truth, compelled to answer, but not fond of the contest, the untaught may be instructed, and that thus the Church may be benefited by that which the enemy devised for her destruction; in accordance with that word of the apostle's, "There must be heresies, that they which are approved may be made manifest among you"? ¹