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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

28.

Mais s'il s'agit de ces deux hommes par l'un desquels nous avons été vendus sous le péché, tandis que par l'autre nous sommes rachetés du péché ; par l'un desquels nous avons été précipités dans la mort, tandis que l'autre nous a rendus à la vie; par l'un desquels nous avons été entraînés dans sa propre ruine parce qu'il a préféré sa volonté à la volonté de son Créateur, tandis que l'autre nous a sauvés dans sa propre personne, en faisant, non pas sa volonté, mais la volonté de Celui qui l'avait envoyé¹ ; disons-le hautement, ce qui concerne ces deux hommes constitue à proprement parler la foi chrétienne.² Dieu est un, et il n'y a qu'un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ Dieu et homme³. Car il n'y a sous le ciel aucun autre nom donné aux hommes, dans lequel nous puissions trouver le salut⁴, et c'est en lui que Dieu a établi la foi pour tous, en le ressuscitant d'entre les morts⁵. Dès lors, sans cette foi, c'est-à-dire sans la foi en Jésus-Christ, seul médiateur entre Dieu et les hommes; sans la foi à sa résurrection dont Dieu a fait le fondement de notre croyance et qui suppose nécessairement la foi à son incarnation et à sa mort; en d'autres termes, sans la foi à l'incarnation, à la mort et à la résurrection de Jésus-Christ, il est certain, selon les principes catholiques, que les anciens justes n'auraient pu être purifiés de leurs péchés, ni être justifiés par la grâce de Dieu, soit qu'il s'agisse de ces justes dont nous parle la sainte Ecriture, soit qu'il s'agisse de ceux dont elle ne nous parle pas et qui n'en ont pas moins existé, soit avant le déluge, soit depuis le déluge jusqu'à la loi, soit sous le règne de la loi, soit dans les rangs du peuple d'Israël, soit en dehors de ce peuple, à l'exemple de Job. Pour tous ces justes, c'est par la foi au médiateur que leur âme était purifiée et que la charité était répandue dans leurs coeurs par le Saint-Esprit⁶, qui souffle où il veut⁷, non pas en conséquence des mérites, mais précédemment à tout mérite. Comment, en effet, la grâce de Dieu serait-elle une grâce, si elle n'était pas absolument gratuite ?

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 28 [XXIV.]--The Heresy of Pelagius and Coelestius Aims at the Very Foundations of Our Faith.

This is, however, in the matter of the two men by one of whom we are sold under sin, ¹ by the other redeemed from sins--by the one have been precipitated into death, by the other are liberated unto life; the former of whom has ruined us in himself, by doing his own will instead of His who created him; the latter has saved us in Himself, by not doing His own will, but the will of Him who sent Him: ² and it is in what concerns these two men that the Christian faith properly consists. For "there is one God, and one Mediator between God and men, the man Christ Jesus;" ³ since "there is none other name under heaven given to men, whereby we must be saved;" ⁴ and "in Him hath God defined unto all men their faith, in that He hath raised Him from the dead." ⁵ Now without this faith, that is to say, without a belief in the one Mediator between God and men, the man Christ Jesus; without faith, I say, in His resurrection by which God has given assurance to all men and which no man could of course truly believe were it not for His incarnation and death; without faith, therefore, in the incarnation and death and resurrection of Christ, the Christian verity unhesitatingly declares that the ancient saints could not possibly have been cleansed from sin so as to have become holy, and justified by the grace of God. And this is true both of the saints who are mentioned in Holy Scripture, and of those also who are not indeed mentioned therein, but must yet be supposed to have existed,--either before the deluge, or in the interval between that event and the giving of the law, or in the period of the law itself,--not merely among the children of Israel, as the prophets, but even outside that nation, as for instance Job. For it was by the self-same faith in the one Mediator that the hearts of these, too, were cleansed, and there also was "shed abroad in them the love of God by the Holy Ghost," ⁶ "who bloweth where He listeth," ⁷ not following men's merits, but even producing these very merits Himself. For the grace of God will in no wise exist unless it be wholly free.