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On the Lapsed

10.

Nor is there, alas, any just and weighty reason which excuses such a crime. One's country was to be left, and loss of one's estate was to be suffered. Yet to whom that is born and dies is there not a necessity at some time to leave his country, and to suffer the loss of his estate? But let not Christ be forsaken, so that the loss of salvation and of an eternal home should be feared. Behold, the Holy Spirit cries by the prophet, "Depart ye, depart ye, go ye out from thence, touch not the unclean thing; go ye out from the midst of her, and be ye separate, that bear the vessels of the Lord." ¹ Yet those who are the vessels of the Lord and the temple of God do not go out from the midst, nor depart, that they may not be compelled to touch the unclean thing, and to be polluted and corrupted with deadly food. Elsewhere also a voice is heard from heaven, forewarning what is becoming for the servants of God to do, saying, "Come out of her, my people, that ye be not partakers of her sins, and that ye receive not of her plagues." ² He who goes out and departs does not become a partaker of the guilt; but he will be wounded with the plagues who is found a companion in the crime. And therefore the Lord commanded us in the persecution to depart and to flee; and both taught that this should be done, and Himself did it. For as the crown is given of the condescension of God, and cannot be received unless the hour comes for accepting it, whosoever abiding in Christ departs for a while does not deny his faith, but waits for the time; but he who has fallen, after refusing to depart, remained to deny it.

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Über die Gefallenen (BKV)

Kap. 10. Rechtzeitige Flucht hätte viele noch vor schwerem Schaden bewahren können.

Dabei gibt es aber, leider Gottes, gar keinen triftigen und schwerwiegenden Grund, der einen solchen Frevel zu entschuldigen vermöchte. Man hätte ja nur die Heimat zu verlassen und sein Vermögen preiszugeben brauchen¹ . Muß denn nicht jeder, der geboren wird und wieder stirbt, irgendeinmal die Heimat wieder verlassen und sich von seinem Vermögen trennen? Christus darf auf keinen Fall verlassen werden, vor dem Verlust des ewigen Heils und der ewigen Heimat muß man sich sorgsam hüten. Siehe, durch den Mund des Propheten ruft der Heilige Geist: „Weichet, weichet, ziehet von dannen und berühret nichts Unreines; geht aus seiner² Mitte weg, sondert euch ab, die ihr die Gefäße des Herrn traget!“³ Und doch gehen und weichen sie, die die Gefäße des Herrn⁴ und der Tempel Gottes⁵ sind, nicht aus der Mitte, um nichts Unreines berühren, um nicht mit todbringenden Speisen sich beflecken und besudeln zu müssen? Auch an einer anderen Stelle läßt S. 101 sich eine Stimme vom Himmel vernehmen , die da mahnt, was die Diener Gottes tun sollen, mit den Worten. „Geh aus von ihr⁶ , mein Volk, auf daß du nicht teilhaftig werdest ihrer Sünden und damit du nicht betroffen wirst von ihren Heimsuchungen!“⁷ Wer herausgeht und entweicht, wird der Sünde nicht teilhaftig; wer aber als Mitschuldiger an dem Verbrechen befunden wird, der wird von ihren Heimsuchungen gleichfalls betroffen. Und deshalb hat der Herr dazu aufgefordert, in der Verfolgung zu entweichen und zu fliehen, und damit dies befolgt werde, hat er es nicht nur gelehrt, sondern auch getan. Denn da die Krone von der Gnade Gottes kommt und da man sie nicht erlangen kann, wenn nicht die Stunde da ist, sie in Empfang zu nehmen, so verleugnet einer, der in Christo bleibt und nur für eine Weile entweicht, nicht etwa seinen Glauben, sondern er wartet nur seine [richtige] Zeit ab. Wer aber gefallen ist, da er nicht entwich, der ist zurückgeblieben in der Absicht, zu leugnen.