Translation Hide
The Shows

Chapter XXVII.

We ought to detest these heathen meetings and assemblies, if on no other account than that there God's name is blasphemed--that there the cry "To the lions!" is daily raised against us ¹ --that from thence persecuting decrees are wont to emanate, and temptations are sent forth. What will you do if you are caught in that heaving tide of impious judgments? Not that there any harm is likely to come to you from men: nobody knows that you are a Christian; but think how it fares with you in heaven. For at the very time the devil is working havoc in the church, do you doubt that the angels are looking down from above, and marking every man, who speaks and who listens to the blaspheming word, who lends his tongue and who lends his ears to the service of Satan against God? Shall you not then shun those tiers where the enemies of Christ assemble, that seat of all that is pestilential, and the very super incumbent atmosphere all impure with wicked cries? Grant that you have there things that are pleasant, things both agreeable and innocent in themselves; even some things that are excellent. Nobody dilutes poison with gall and hellebore: the accursed thing is put into condiments well seasoned and of sweetest taste. So, too, the devil puts into the deadly draught which he prepares, things of God most pleasant and most acceptable. Everything there, then, that is either brave, noble, loud-sounding, melodious, or exquisite in taste, hold it but as the honey drop of a poisoned cake; nor make so much of your taste for its pleasures, as of the danger you run from its attractions.

Translation Hide
Contre les spectacles

XXVII.

Que ferez-vous, surpris dans ce détroit orageux de suffrages impies? Ce n'est pas toutefois que vous deviez redouter la persécution de l'homme; vous êtes bien gardé contre elle; personne ne vous reconnaîtra là pour Chrétien. Mais songez à l'arrêt que Dieu prononce contre vous dans le ciel. Doutez-vous qu'au moment où Satan déchaîne toutes ses fureurs dans son Église, les anges vous regardent du haut du ciel? Oui ils ont les yeux fixés sur chacun. Ils remarquent en particulier qui a proféré un blasphème, qui l'a écouté, qui a prêté sa langue et ses oreilles à Satan contre Dieu lui-même. Ne fuirez-vous donc pas ces degrés où s'asseyent les ennemis de Jésus-Christ, ces chaires de corruption, selon le langage du prophète, et cet air lui-même chargé de blasphèmes et d'impiétés, qui pèse si cruellement sur la conscience? Qu'il s'y trouve des choses agréables, simples, modestes, quelquefois même honnêtes, je le veux bien. Personne d'assez mal habile pour mêler le poison avec le fiel ou l'hellébore. On l'associe, pour le rendre plus fatal, à des breuvages qui flattent le goût. Ainsi en use le démon. Il cache son poison mortel dans les créatures de Dieu qui nous sont le plus agréables et le plus chères; par conséquent, l'honnêteté, la grandeur, l'harmonie, la subtilité, l'adresse des spectacles, rayon de miel empoisonné que tout cela! Songez moins aux sollicitations de la gourmandise qu'au danger de cette saveur!