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Gegen die Heiden (BKV)

Nr. 39

Ueberdieß behaupten Einige, man bezeichne mit dieser Benennung die aus Menschen zu Göttern Erhobenen, wie Herkules, Romulus, Aeskulap, Liber, Aeneas. Wie erscheint, sind das nur Meinungen, und nicht kann natürlicher Weise geschehen, daß die, welche in Ansichten verschieden sind, für Einer Wahrheit Urheber zu halten seyen: denn ist Piso's Aussage wahr, so lügen Aelius und Granius. Ist dieser Angabe gewiß, so irrt der höchst kundige Varro, welcher höchst nichtige und unnütze Dinge für wesentliche aufstellt. Führt die Neunzahl den Beinamen der Novensiles, so wird Kornificius der Unzuverlässigkeit überführt: denn er legt die Macht, der Neuheit vorzustehen, fremden Göttern bei. Ist aber des Kornificius Meinung wahr, dann erscheint Cincius als unklug, da er den Göttern der überwundenen Städte die Gewalt der Novensilesgottheiten zutheilt. Sind sie hingegen die, als welche sie Cincius aussagt, so wird Manilius Rede falsch erfunden, der unter diesem Namen die Blitzschleuderer eines Anderen begreift. Ist was Manilius dafürhält ausgemacht wahr, so sind die am meisten im Irrthume befangen, welche vermeinen, man nenne der neuen Ehre wegen die zur göttlichen Verehrung erhobenen und geweihten Sterblichen so. Sind jedoch die, welche die Erhebung zu den Gestirnen nach ihrem Ableben verdienten, die Novensiles, so sind überhaupt diese gar keine Götter: denn wie Diener, Soldat, Vorsteher nicht Namen der Personen, sondern des Dienstes, des Zustandes, des Amtes sind, so ist offenbar und sichtlich, daß, da wir sagen, Novensiles sey der Name von Göttern, welche aus Menschen Götter zu werden verdienten, man nicht die insbesondere bezeichneten Personen, sondern die Neuheit selbst mit dem Beinamen Novensiles ausdrücken wolle.

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The Seven Books of Arnobius Against the Heathen

39.

There are some, besides, who assert that those who from being men became gods, are denoted by this name,--as Hercules, Romulus,

AEsculapius, Liber, AEneas. These are all, as is clear, different opinions; and it cannot be, in the nature of things, that those who differ in opinion can be regarded as teachers of one truth. For if Piso's opinion is true, AElius and Granius say what is false; if what they say is certain, Varro, with all his skill, ¹ is mistaken, who substitutes things most frivolous and vain for those which really exist. If they are named Novensiles because their number is nine, ² Cornificius is shown to stumble, who, giving them might and power not their own, makes them the divine overseers of renovation. ³ But if Cornificius is right in his belief, Cincius is found to be not wise, who connects with the power of the dii Novensiles the gods of conquered cities. But if they are those whom Cincius asserts them to be, Manilius will be found to speak falsely, who comprehends those who wield another's thunder under this name. ⁴ But if that which Manilius holds is true and certain, they are utterly mistaken who suppose that those raised to divine honours, and deified mortals, are thus named because of the novelty of their rank. But if the Novensiles are those who have deserved to be raised to the stars after passing through the life of men, ⁵ there are no dii Novensiles at all. For as slaves, soldiers, masters, are not names of persons comprehended under them, ⁶ but of officers, ranks, and duties, so, when we say that Novensiles is the name ⁷ of gods who by their virtues have become ⁸ gods from being men, it is clear and evident that no individual persons are marked out particularly, but that newness itself is named by the title Novensiles.