Übersetzung ausblenden
Gegen die Heiden (BKV)

Nr. 13

Oder wofern ihr wegen der Neuheit dieß so anzunehmen verweigert, woher wißt ihr denn, ob es nicht irgend einer sey, welcher für Alle, die ihr anruft, folgt, und, sich für die an allen Orten Zerstreuten unterschiebend, euch die Gestattung der vielen Gottheiten und Mächte darbietet? Wer ist wohl dieser Eine? wird man fragen. Zufällig können wir dieß als wahrhaftige Gewährsmänner sagen; aber da ihr uns keinen Glauben schenken wollt, so mögt ihr die Aegypter, die Perser, die Indier, die Chaldäer, die Armenier befragen, sammt allen denen, welche in jene Geheimnisse Einsicht haben und dieselben erkennen. Wahrlich, bald werdet ihr dann kennen lernen, wer der Eine Gott sey, und wie die Menge unter ihm sich als Götter verstellte, mit der Unwissenheit des Menschengeschlechts ihr Spiel treibend. Schon lange schämten wir uns die Stelle zu berühren, wo nicht sowohl Knaben und Muthwillige, sondern selbst Ernsthafte und in strenger Sitte Verhärtete das Lachen nicht unterlassen konnten: denn da von unsern Lehrern wir Alle mitgetheilt und überliefert bekamen, die Götter hätten keine Mehrzahl in der Beugung, weil die Götter einzelne Wesen seyen und keine Eigenthümlichkeit jeder Person durch die Mehrzahl gemeinsam sich hinerstrecken könne: denn nicht kann zufolge der Natur der Dinge stattfinden, daß was Eins ist Zwei werde; und in verschiedenen Dingen besteht die Einheit durch die einerzeugte unterscheidende natürliche Beschaffenheit: so habt ihr, uneingedenk, nach betäubter Erinnerung des jugendlichen Unterrichtes, sowohl mehreren Göttern dieselben Benennungen beigelegt, als auch, sonst in ihrer Zahl sparsamer, sie hinwiederum durch der Beinamen Gemeinschaft vervielfältigt; was nämlich einstmals Männer von scharfsinnigem Urtheil und umsichtigem Talent in lateinischer wie griechischer Rede dargetan haben. Wir könnten uns deßhalb um so kürzer fassen, bemerkten wir nicht, daß Einige dieser Schriften unkundig seyen; und auch die von uns unternommene Untersuchung drängt uns Einiges dieser Dinge, obschon von Jenen behandelt und berichtet, darzulegen.

Übersetzung ausblenden
The Seven Books of Arnobius Against the Heathen

13.

Or, if you refuse to believe this on account of its novelty, ¹ how can you know whether there is not some one, who comes in place of all whom you invoke, and substituting himself in all parts of the world, ² shows to you what appear to be ³ many gods and powers? Who is that one? some one will ask. We may perhaps, being instructed by truthful authors, be able to say; but, lest you should be unwilling to believe us, let my opponent ask the Egyptians, Persians, Indians, Chaldeans, Armenians, and all the others who have seen and become acquainted with these things in the more recondite arts. Then, indeed, you will learn who is the one God, or who the very many under Him are, who pretend to be gods, and make sport of men's ignorance.

Even now we are ashamed to come to the point at which not only boys, young and pert, but grave men also, cannot restrain their laughter, and men who have been hardened into a strict and stern humour. ⁴ For while we have all heard it inculcated and taught by our teachers, that in declining the names of the gods there was no plural number, because the gods were individuals, and the ownership of each name could not be common to a great many; ⁵ you in forgetfulness, and putting away the memory of your early lessons, both give to several gods the same names, and, although you are elsewhere more moderate as to their number, have multiplied them, again, by community of names; which subject, indeed, men of keen discernment and acute intellect have before now treated both in Latin and Greek. ⁶ And that might have lessened our labour, ⁷ if it were not that at the same time we see that some know nothing of these books; and, also, that the discussion which we have begun, compels us to bring forward something on these subjects, although it has been already laid hold of, and related by those writers.