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Gegen die Heiden (BKV)

Nr. 27

Nicht also, wie jene heiligen und geheimen Mysterien entdecken, so werden euere Götter geraubt und rauben? Sie knüpfen Ehebündnisse, erstrebt durch diebische Kniffe? Man entreißt Widerstrebenden und Unwilligen den Schmuck der Jungfräulichkeit? Von herandrohender Rache wissen S. 154 sie nichts? Was den Geraubten begegnet, deß ist man unbewußt? Die Verlorenen werden wie Menschen aufgesucht und beim hellsten Sonnenschein durchwandern sie mit Leuchten und Fackeln die weite Erde? Sie werden angeregt, betrüben sich, werfen Trauerkleider um, nehmen die Merkmale des Jammers an, und um dem Verlangen durch Nahrung und Speisung gefällig zu seyn, wird nicht irgend ein Grund, eine Zeit, ein gewichtiges Wort oder ernste Gastfreundlichkeit bewirken, sondern die Offenbarung des schandvollen Unflaths des Leibes und die Ausstellung jener Theile, welche die allgemeine Schamhaftigkeit, welche das Gesetz der Sittsamkeit zu verbergen befiehlt; welche vor keinen Ohren ohne Erlaubniß und ohne vorhergehendes Respektvermelden zu nennen erlaubt ist. Ich frage, was war in solchem Anschauen, was in Baubo's Scham, daß das weibliche Geschlechtszeichen die mit dem ähnlichen begabte Göttin zur Verwunderung und zum Lachen bewegte; daß es dem göttlichen Auge und Blicke einen Gegenstand und Vergessen der Trübsale darbot und durch plötzliche Heiterkeit in fröhlicheren Zustand hinüberführten Wie Vielfaches, wie Gewaltiges könnten wir verlachend und stichelnd vorbringen, verhinderte uns nicht der Volksglaube und der Schriften Auktorität.

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The Seven Books of Arnobius Against the Heathen

27.

Are then your deities carried off by force, and do they seize by violence, as their holy and hidden mysteries relate? do they enter into marriages sought stealthily and by fraud? ¹ is their honour snatched from virgins ² resisting and unwilling? have they no knowledge of impending injury, no acquaintance with what has happened to those carried off by force? Are they, when lost, sought for as men are? and do they traverse the earth's vast extent with lamps and torches when the sun is shining most brightly? Are they afflicted? are they troubled? do they assume the squalid garments of mourners, and the signs of misery? and that they may be able to turn their mind to victuals and the taking of food, is use made not of reason, not of the right time, not of some weighty words or pressing courtesy, but is a display made of the shameful and indecent parts of the body? and are those members exposed which the shame felt by all, and the natural law of modesty, bid us conceal, which it is not permissible to name among pure ears without permission, and saying, "by your leave?" ³ What, I ask you, was there in such a sight, ⁴ what in the privy parts of Baubo, to move to wonder and laughter a goddess of the same sex, and formed with similar parts? what was there such that, when presented to the divine eyes ⁵ and sight, it should at the same time enable her to forget her miseries, and bring her with sudden cheerfulness to a happier state of mind? Oh, what have we had it in our power to bring forward with scoffing and jeering, were it not for respect for the reader, ⁶ and the dignity of literature!