Traduction Masquer
Gegen die Heiden (BKV)

Nr. 12

Aus derlei Ursachen erfolgte für euch Nachsichtige auch dieß, daß der Künstler Frechheit mit der Götter Körper scherzte und diesen Formen gaben, welche jeglichem zum bitteren Spott dienen können. Daher gestaltet und bildet man den Hammon mit Widderhörnern; den Saturn mit einwärts gekrümmter Sichel, wie irgend ein Feldhüter, ein Abscherer üppigen Gesprosses; den Sohn der Maja mit einem Hut, gleichsam zur Reise bereitet und um Sonne wie Staub abzuhalten; den Liber mit zarten Gliedmaßen und ganz aufgelöst von Schlaffheit weibischer Weichlichkeit; die Venus nackt und blos, als ob sie ihre Schönheit veröffentlichen, verkaufen wollte; den Vulkan mit Hut und Hammer, den er in seiner Rechten schwingt, geschürzt zur Schmiede; den Delier mit Plektron und Cither, in der Stellung eines Citherspielers und Possen singenden Akteurs; den Herrscher des Meeres mit dem Dreizack, als solle er einen Gladiatorenkampf bestehen; und so findet sich kein Bildniß irgend eines göttlichen Wesens, welches nicht gewisse, von der Küntsler Freigebigkeit beigelegte Gestaltungen trägt. Gebt Acht! Wenn euch unbewußt und unkundig irgend ein witziger und verschmitzter Herr die Sonne aus ihren Thüren wegnehme und in Merkurs Sitz übersetzte; wenn er dann den Merkur ergriffe und in der Sonne Heiligthum ziehen ließe; und da beide von euch glatten und blanken Angesichts dargestellt werden, ihm Strahlen zutheilte, der Sonne Haupt einen Reisehut aufstülpte: auf welche Weise könntet ihr unterscheiden, ob dieser die Sonne oder jener Merkur sey, da die Gestaltung, nicht des Angesichts Eigenthümlichkeit die Götter kenntlich zu machen pflegt? Wenn ferner durch ähnliche Vertauschung dem nackten Jupiter die Hörner abgenommen und der Schläfe des Mars angeheftet; wenn ferner dem Mars die Waffen geraubt und dem Hammon gegeben würden: wird da dieser S. 171 Beiden Unterscheidung möglich seyn, indem der Jupiter war, eben sowohl für Mars gehalten werden und der Mars war, die Gestaltung des Jupiter Hammon annehmen kann. So weit ist es eine Spielerei, diese Bildnisse zu fertigen, ihnen Namen als denselben eigenthümlich beizulegen, welchen, entzieht man ihnen die Gestaltung, dadurch die Erkenntniß jedes Einzelnen entnommen wird: so daß dieser Gott für jenen Gott geglaubt, der eine für den andern angesehen, ja jeder für den anderen gehalten werden kann.

Traduction Masquer
The Seven Books of Arnobius Against the Heathen

12.

From such causes as these this also has followed, with your connivance, that the wanton fancy of artists has found full scope in representing the bodies of the gods, and giving forms to them, at which even the sternest might laugh. And so Hammon is even now formed and represented with a ram's horns; Saturn with his crooked sickle, like some guardian of the fields, and pruner of too luxuriant branches; the son of Maia with a broad-brimmed travelling cap, as if he were preparing to take the road, and avoiding the sun's rays and the dust; Liber with tender limbs, and with a woman's perfectly free and easily flowing lines of body; ¹ Venus, naked and unclothed, just as if you said that she exposed publicly, and sold to all comers, ² the beauty of her prostituted body; Vulcan with his cap and hammer, but with his right hand free, and with his dress girt up as a workman prepares ³ for his work; the Delian god with a plectrum and lyre, gesticulating like a player on the cithern and an actor about to sing; the king of the sea with his trident, just as if he had to fight in the gladiatorial contest: nor can any figure of any deity be found ⁴ which does not have certain characteristics ⁵ bestowed on it by the generosity of its makers. Lo, if some witty and cunning king were to remove the Sun from his place before the gate ⁶ and transfer him to that of Mercury, and again were to carry off Mercury and make him migrate to the shrine of the Sun,--for both are made beardless by you, and with smooth faces,--and to give to this one rays of light to place a little cap ⁷ on the Sun's head, how will you be able to distinguish between them, whether this is the Sun, or that Mercury, since dress, not the peculiar appearance of the face, usually points out the gods to you? Again, if, having transported them in like manner, he were to take away his horns from the unclad Jupiter, and fix them upon the temples of Mars, and to strip Mars of his arms, and, on the other hand, invest Hammon with them, what distinction can there be between them, since he who had been Jupiter can be also supposed to be Mars, and he who had been Mavors can assume the appearance of Jupiter Hammon? To such an extent is there wantonness in fashioning those images and consecrating names, as if they were peculiar to them; since, if you take away their dress, the means of recognising each is put an end to, god may be believed to be god, one may seem to be the other, nay, more, both may be considered both!