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Gegen die Heiden (BKV)

Nr. 25

Was aber haben, wenn du wahrhaftig und ohne irgend eine Rücksicht wahrnehmen willst, diese sogenannten Bildnisse denn Absonderliches S. 179 an sich, daß das Alterthum mit Recht hoffen und meinen konnte, derselben Anblick werde der Menschen Fehler zu mildern und die Sitten vom Uebelthun abzuwenden vermögen? Freilich, die dem Saturn beigelegte Schnittersichel war wohl im Stande den Menschen Furcht einzuflößen, daß sie ein friedfertiges Lebens zu führen und bösartige Neigungen abzulegen gern verlangten; Janus mit den. Doppelkopf oder jener gezahnte Schlüssel, mit dem er bezeichnet ist; der bärtige Jupiter mit dem Ricinium, einen Feuerstein in der Rechten, dem die Gestalt eines Blitzstrahles gegeben ist; jener junonische Gürtel oder die unter dem Helm sich bergende Jungfrau; die Göttermutter mit der Handpauke; die Musen mit den Flöten und Saiteninstrumenten; der Argustödter Merkur mit den Flügeln; Aeskulap mit dem Knotenstock; Ceres mit den strotzenden Brüsten; oder das in Libers Rechten schwebende Trinkgefäß; Mulciber mit dem Schmiedzeug, oder Fortuna mit dem Horn voll herbstlichen Früchten; die hochgeschürzte Diana oder die zur Wollust anreizende nackte Venus; Anubis mit dem Hundskopfe, oder der mindere Priap mit den absonderlichen Geschlechtstheilen.

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The Seven Books of Arnobius Against the Heathen

25.

For what grandeur--if you look at the truth without any prejudice ¹ --is there in these images ² of which they speak, that the men of old should have had reason to hope and think that, by beholding them, the vices of men could be subdued, and their morals and wicked ways brought under restraint? ³ The reaping-hook, for example, which was assigned to Saturn, ⁴ was it to inspire mortals with fear, that they should be willing to live peacefully, and to abandon their malicious inclinations? Janus, with double face, or that spiked key by which he has been distinguished; Jupiter, cloaked and bearded, and holding in his right hand a piece of wood shaped like a thunderbolt; the cestus of Juno, ⁵ or the maiden lurking under a soldier's helmet; the mother of the gods, with her timbrel; the Muses, with their pipes and psalteries; Mercury, the winged slayer of Argus;

AEsculapius, with his staff; Ceres, with huge breasts, or the drinking cup swinging in Liber's right hand; Mulciber, with his workman s dress; or Fortune, with her horn full of apples, figs, or autumnal fruits; Diana, with half-covered thighs, or Venus naked, exciting to lustful desire; Anubis, with his dog's face; or Priapus, of less importance ⁶ than his own genitals: were these expected to make men afraid?