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Against Heresies

1.

As I have heard from a certain presbyter, ¹ who had heard it from those who had seen the apostles, and from those who had been their disciples, the punishment [declared] in Scripture was sufficient for the ancients in regard to what they did without the Spirit's guidance. For as God is no respecter of persons, He inflicted a proper punishment on deeds displeasing to Him. As in the case of David, ² when he suffered persecution from Saul for righteousness' sake, and fled from King Saul, and would not avenge himself of his enemy, he both sung the advent of Christ, and instructed the nations in wisdom, and did everything after the Spirit's guidance, and pleased God. But when his lust prompted him to take Bathsheba, the wife of Uriah, the Scripture said concerning him, "Now, the thing (sermo) which David had done appeared wicked in the eyes of the Lord;" ³ and Nathan the prophet is sent to him, pointing out to him his crime, in order that he, passing sentence upon and condemning himself, might obtain mercy and forgiveness from Christ: "And [Nathan] said to him, There were two men in one city; the one rich, and the other poor. The rich man had exceeding many flocks and herds; but the poor man had nothing, save one little ewe-lamb, which he possessed, and nourished up; and it had been with him and with his children together: it did eat of his own bread, and drank of his cup, and was to him as a daughter. And there came a guest unto the rich man; and he spared to take of the flock of his own ewe-lambs, and from the herds of his own oxen, to entertain the guest; but he took the ewe-lamb of the poor man, and set it before the man that had come unto him. And David's anger was greatly kindled against the man; and he said to Nathan, As the Lord liveth, the man that hath done this thing shall surely die (filius mortis est): and he shall restore the lamb fourfold, because he hath done this thing, and because he had no pity for the poor man. And Nathan said unto him, Thou art the man who hast done this." ⁴ And then he proceeds with the rest [of the narrative], upbraiding him, and recounting God's benefits towards him, and [showing him] how much his conduct had displeased the Lord. For [he declared] that works of this nature were not pleasing to God, but that great wrath was suspended over his house. David, however, was struck with remorse on hearing this, and exclaimed, "I have sinned against the Lord;" and he sung a penitential psalm, waiting for the coming of the Lord, who washes and makes clean the man who had been fast bound with [the chain of] sin. In like manner it was with regard to Solomon, while he continued to judge uprightly, and to declare the wisdom of God, and built the temple as the type of truth, and set forth the glories of God, and announced the peace about to come upon the nations, and prefigured the kingdom of Christ, and spake three thousand parables about the Lord's advent, and five thousand songs, singing praise to God, and expounded the wisdom of God in creation, [discoursing] as to the nature of every tree, every herb, and of all fowls, quadrupeds, and fishes; and he said, "Will God whom the heavens cannot contain, really dwell with men upon the earth?" ⁵ And he pleased God, and was the admiration of all; and all kings of the earth sought an interview with him (quaerebant faciem ejus) that they might hear the wisdom which God had conferred upon him. ⁶ The queen of the south, too, came to him from the ends of the earth, to ascertain the wisdom that was in him: ⁷ she whom the Lord also referred to as one who should rise up in the judgment with the nations of those men who do hear His words, and do not believe in Him, and should condemn them, inasmuch as she submitted herself to the wisdom announced by the servant of God, while these men despised that wisdom which proceeded directly from the Son of God. For Solomon was a servant, but Christ is indeed the Son of God, and the Lord of Solomon. While, therefore, he served God without blame, and ministered to His dispensations, then was he glorified: but when he took wives from all nations, and permitted them to set up idols in Israel, the Scripture spake thus concerning him: "And King Solomon was a lover of women, and he took to himself foreign women; and it came to pass, when Solomon was old, his heart was not perfect with the Lord his God. And the foreign women turned away his heart after strange gods. And Solomon did evil in the sight of the Lord: he did not walk after the Lord, as did David his father. And the Lord was angry with Solomon; for his heart was not perfect with the Lord, as was the heart of David his father." ⁸ The Scripture has thus sufficiently reproved him, as the presbyter remarked, in order that no flesh may glory in the sight of the Lord.

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Gegen die Häresien (BKV)

1.

Von einem Priester, der es von Schülern und Hörern der Apostel gehört hatte, hörte ich, daß für die S. 409Alten wegen der Taten, die sie ohne den Rat des Geistes begangen hatten, die Strafe genüge, welche die Schriften androhen. Da „bei Gott kein Ansehen der Person gilt“¹ , so verhängt er für die Taten, die nicht seinem Willen entsprechen, eine geziemende Strafe. Als David der Gerechtigkeit wegen von Saul Verfolgung erlitt und vor dem König Saul floh und sich an seinem Feinde nicht rächte und die Ankunft Christi besang und die Völker in Weisheit lehrte und alles nach dem Rat des Geistes tat, da gefiel er Gott. Als er aber wegen seiner Begierde Betsabee, das Weib des Urias, sich zur Frau nahm, da sagt die Schrift von ihm: „Nichtswürdig erschien die Tat, die David getan hatte, in den Augen des Herrn“² . Und der Prophet Nathan wird zu ihm gesandt und zeigt ihm seine Sünde, auf daß er über sich selbst das Urteil finde und erkenne und so Barmherzigkeit und Verzeihung von Christus erhalte. Und er sprach zu ihm: „Zwei Männer waren in einer Stadt, der eine reich und der andere arm. Der Reiche hatte sehr viele Herden von Schafen und Rindern, und der Arme nur ein einziges Schäflein, das er hielt und nährte, und das bei ihm gewesen war zugleich mit seinen Söhnen. Es aß von seinem Brote, und aus seinem Kelche trank es, und es war ihm wie eine Tochter. Und es kam ein Gast zu dem reichen Manne, und er scheute sich zu nehmen von der Herde seiner Schäfchen und von den Herden seiner Rinder und es zu machen dem Gaste, und es nahm das Schäflein des armen Mannes und setzte es dem Manne vor, der zu ihm gekommen war.“ Es erzürnte aber David sehr über jenen Menschen und sprach zu Nathan: „Der Herr lebt; ein Sohn des Todes ist jener Mensch, der dies getan hat; und das Schäflein wird er erstatten vierfach dafür, daß er getan hat diese Tat und des Armen nicht geschont hat.“ Und es sprach zu ihm Nathan: „Du bist der Mann, der dies getan hat“ usf.³ . Und er machte ihm Vorwürfe und zählte ihm auf die Wohltaten Gottes gegen ihn und sagte ihm, daß der Herr erzürnt sei, daß er dies getan habe. Diese Tat S. 410gefalle dem Herrn nicht, sondern schwerer Zorn stehe seinem Hause bevor. Darauf wurde David zerknirscht und sprach: „Ich habe gesündigt vor dem Herrn“, und verfaßte nachher den Bußspalm und erwartete die Ankunft des Herrn, der den in die Sünde verstrickten Menschen abwaschen und reinigen sollte. Ähnlich auch Salomon. Solange er gerecht urteilte und Weisheit sprach und das Vorbild des wahren Tempels erbaute, die Ruhmestaten Gottes erklärte und den Völkern den herannahenden Frieden verkündete und das Reich Gottes im voraus darstellte und 3000 Gleichnisse auf die Ankunft des Herrn und 5000 Lieder Gott zum Lobe dichtete und die Weisheit Gottes naturwissenschaftlich nachwies aus jedem Holze und jedem Kraute und aus allen Vögeln und Vierfüßern und den Fischen und sagte: „Wird denn wirklich Gott, den die Himmel nicht fassen, über der Erde mit den Menschen wohnen?“⁴ — da gefiel er Gott, und alle bewunderten ihn, und alle Könige der Erde suchten sein Angesicht, um seine Weisheit zu hören, die ihm Gott gegeben hatte, und die Königin des Südens kam von den Enden der Erde zu ihm, um die Weisheit, die in ihm war, kennen zu lernen. Von dieser sagt auch der Herr, daß sie im Gerichte aufstehen wird mit dem Volk derer, die seine Worte hören und nicht an ihn glauben, und sie aburteilen werde⁵ . Denn sie unterwarf sich der Weisheit, die durch einen Knecht Gottes verkündet wurde; diese aber verachteten die Weisheit, die ihnen von dem Sohne Gottes gegeben wurde. Denn Salomon war nur ein Knecht, Christus aber der Sohn Gottes und Herr Salomons. Solange er also Gott ohne Makel diente und seinen Anordnungen nachkam, war er in Ehre; als er aber Weiber aus allen Heidenvölkern nahm und ihnen gestattete, Götzenbilder in Israel aufzurichten, da sagt die Schrift von ihm: „Und der König Salomon war ein Liebhaber der Weiber und nahm sich fremde Weiber, und es geschah in der Zeit des Greisenalters Salomons, nicht war sein Herz vollendet mit dem Herrn, seinem Gott. Und es wandten S. 411ab die fremden Weiber sein Herz zu fremden Göttern. Und es machte Salomon Bösartiges in dem Angesichte des Herrn, und er ging nicht hinter dem Herrn wie sein Vater David. Und es erzürnte der Herr gegen Salomon, denn nicht war sein Herz vollendet in dem Herrn nach dem Herzen Davids, seines Vaters“⁶ . Genugsam hat die Schrift ihn getadelt, sagt ein Priester, damit gar kein Fleisch sich rühme im Angesichte Gottes.