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Über die Menschwerdung des Logos und dessen leibliche Erscheinung unter uns (BKV)

29.

Wenn aber durch das Zeichen des Kreuzes und den Glauben an Christus der Tod mit Füßen getreten wird, so ist doch wohl offenbar vor dem Richterstuhl der Wahrheit niemand anders als eben Christus derjenige, der die Trophäen und Siege über den Tod aufzuweisen und ihm die Macht genommen hat. Und wenn der Tod zuvor die Macht hatte und deshalb furchtbar war, aber jetzt nach der Ankunft des Heilandes und dem Tod seines Leibes und der Auferstehung verachtet wird, so ist doch wohl offenbar der Tod eben von Christus, der das Kreuz bestiegen hat, entkräftet und besiegt worden. Denn wie es ganz unzweifelhaft ist, daß, wenn nach der Nacht die Sonne aufgeht und der ganze Erdkreis von ihr beleuchtet wird, eben die Sonne mit ihrem ausstrahlenden Licht auch zugleich die Finsternis verscheucht und alles erleuchtet, so liegt es auch ganz klar S. 639 am Tag, daß, wenn seit der erlösenden Erscheinung des Heilands im Leibe und seinem Tod am Kreuze der Tod verachtet und mit Füßen getreten wird, es eben der im Fleische erschienene Heiland ist, der den Tod vernichtet hat und tagtäglich in seinen Jüngern Siege über ihn aufzuweisen hat. Wenn man nämlich sieht, wie von Natur schwache Menschen sich in den Tod stürzen und vor seiner Verwesung nicht zurückschaudern noch auch den Weg in die Unterwelt fürchten, sondern hochgemuten Herzens ihn herausfordern, vor den Martern nicht zittern, vielmehr um Christi willen den Gang in den Tod dem Leben hienieden vorziehen, oder wenn man Zeuge davon ist, wie Männer, Frauen und zarte Kinder um ihres christlichen Glaubens willen freudig in den Tod gehen und sich hineinstürzen, - wer wäre da noch so töricht oder so ungläubig, oder wer geistig noch so verblendet, daß er nicht einsähe und bedächte, daß Christus selbst, für den die Menschen das Zeugnis ablegen, den Sieg über den Tod einem jeden verleiht und gibt, indem er ihn ohnmächtig macht in jedem, der den Glauben an ihn hat und das Zeichen des Kreuzes trägt? Auch wer eine Schlange zertreten sieht, deren frühere Wildheit er vielleicht besonders gut kannte, zweifelt weiter nicht mehr, daß sie tot und ganz ohnmächtig geworden ist, er müßte denn nur geistig verrückt geworden sein und nicht einmal die gesunden leiblichen Sinne haben. Und wenn man Kinder einen Löwen necken sieht, weiß man dann nicht, daß er tot ist oder doch alle seine Kraft verloren hat? So gut man nun hier von der Wirklichkeit mit seinen Augen sich überzeugen kann, so soll angesichts des Spottes und der Verachtung des Todes auf Seiten der Christusgläubigen niemand mehr zweifeln und auch der Wahrheit sich nicht verschließen, daß der Tod von Christus überwunden und seine Verwesung aufgehoben und beendigt ist.

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Incarnation of the Word

§29.Here then are wonderful effects, and a sufficient cause, the Cross, to account for them, as sunrise accounts for daylight.

1. Now if by the sign of the Cross, and by faith in Christ, death is trampled down, it must be evident before the tribunal of truth that it is none other than Christ Himself that has displayed trophies and triumphs over death, and made him lose all his strength.

2. And if, while previously death was strong, and for that reason terrible, now after the sojourn of the Saviour and the death and Resurrection of His body it is despised, it must be evident that death has been brought to nought and conquered by the very Christ that ascended the Cross.

3. For as, if after night-time the sun rises, and the whole region of earth is illumined by him, it is at any rate not open to doubt that it is the sun who has revealed his light everywhere, that has also driven away the dark and given light to all things; so, now that death has come into contempt, and been P. 52 trodden under foot, from the time when the Saviour’s saving manifestation in the flesh and His death on the Cross took place, it must be quite plain that it is the very Saviour that also appeared in the body, Who has brought death to nought, and Who displays the signs of victory over him day by day in His own disciples.

4. For when one sees men, weak by nature, leaping forward to death, and not fearing its corruption nor frightened of the descent into Hades, but with eager soul challenging it; and not flinching from torture, but on the contrary, for Christ’s sake electing to rush upon death in preference to life upon earth, or even if one be an eye-witness of men and females and young children rushing and leaping upon death for the sake of Christ’s religion; who is so silly, or who is so incredulous, or who so maimed in his mind, as not to see and infer that Christ, to Whom the people witness, Himself supplies and gives to each the victory over death, depriving him of all his power in each one of them that hold His faith and bear the sign of the Cross.

5. For he that sees the serpent trodden under foot, especially knowing his former fierceness no longer doubts that he is dead and has quite lost his strength, unless he is perverted in mind and has not even his bodily senses sound. For who that sees a lion, either, made sport of by children, fails to see that he is either dead or has lost all his power?

6. Just as, then, it is possible to see with the eyes the truth of all this, so, now that death is made sport of and despised by believers in Christ let none any longer doubt, nor any prove incredulous, of death having been brought to nought by Christ, and the corruption of death destroyed and stayed.