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Commentaire sur l'épître aux Éphésiens

3.

Paul vient de dire que les afflictions sont. un sujet de gloire, les siennes; et à plus forte raison celles de ceux à qui il s'adresse. Les (472) tribulations ne sont donc pas une marque de délaissement: autrement, celui qui nous a comblés de ses bienfaits nous les aurait épargnés. Mais si, pour connaître la charité de Dieu, Paul a besoin de prière et du séjour intérieur de l'Esprit, qui pourra connaître par des raisonnements l'essence du Christ ? Eh quoi ! est-il si difficile de se convaincre que Dieu nous aime? Très-difficile, mon cher frère. Il y a des gens qui l'ignorent, et partent de là pour expliquer l'origine de maux innombrables déchaînés sur le monde; d'autres méconnaissent le degré de cet amour. Paul ne s'inquiète pas de déterminer ce degré : comment le pourrait-il? Il se borne à dire qu'il est grand et sublime de le connaître, et se fait fort de le prouver au moyen de la connaissance même dont nous avons été jugés dignes. Mais qu'y a-t-il au-dessus de ceci : être fortifiés ? C'est d'être fortifiés puissamment; de même qu'avoir le Christ est moins qu'avoir le Christ en soi. Je sollicite de grands bienfaits, dit Paul. Néanmoins Dieu saura bien dépasser mes vœux ; non-seulement il nous inspirera l'amour, mais encore un amour brûlant. Appliquons-nous donc, mes chers frères, à apprendre l'amour de Dieu. C'est une grande chose, rien ne nous est aussi utile, rien ne nous inspire autant de componction : la crainte de l'enfer est moins propre à subjuguer nos âmes. Mais qu'est-ce qui nous donnera cette connaissance? Les paroles de l'Ecriture, et aussi les événements de chaque jour. Pourquoi ces choses sont-elles arrivées? Dieu en avait-il besoin ? Nullement- Partout c'est à la charité que l'Ecriture recourt pour tout expliquer. Et la charité n'éclate nulle part aussi visiblement que dans le bienfait aux hommes sans qu'ils l'aient mérité.

Imitons Dieu, nous aussi : faisons -du bien à nos ennemis, à ceux qui nous haïssent, allons à ceux qui se détournent de nous. Voilà ce qui nous rend semblables à Dieu. Vous aimez vos amis, dites-vous : quel avantage vous en revient-il ? Les païens en font autant. Qu'est-ce qui prouve la charité ? C'est d'aimer qui nous hait. Je veux vous donner un exemple : pardonnez-moi, si, n'en trouvant point dans les choses spirituelles, je le tire des choses mondaines. Voyez ceux qu'on appelle amants : tout ce que peuvent leur faire endurer les objets de leur amour, d'outrages, de perfidies, de dommages, ne les empêche pas de leur rester attachés, de brûler d'ardeur pour ,eux, de les aimer plus que leur âme, de passer les nuits devant leur porte. Si je recours à cet exemple, ce n'est pas pour vous inspirer l'amour de pareilles créatures, je veux dire des courtisanes, c'est afin que vous aimiez vos ennemis. Dites-moi, est-ce que ces femmes ne traitent pas ceux qui les aiment plus insolemment que ne feraient des ennemis? ne dissipent-elles pas leur fortune? ne défigurent-elles point leur visage? ne les traitent-elles point avec plus de dureté que des esclaves? Mais ils ne peuvent s'en détacher. Et pourtant, il n'est pas d'ennemi plus cruel qu'une courtisane n'est pour sou amant. Elle se joué de lui, elle l'outrage, elle ne cesse d'abuser de lui; et ses dédains sont proportionnés à l'amour qu'elle inspire. Quoi de plus féroce qu'une âme ainsi faite? Et pourtant on persiste à aimer. Mais peut-être trouverons-nous aussi chez les hommes spirituels des exemples d'une pareille tendresse : non parmi ceux d'aujourd'hui, car la ferveur s'est refroidie; mais parmi les grands et admirables personnages d'autrefois.

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Kommentar zu den Briefen des hl. Paulus an die Epheser (BKV)

3.

Es ist also kein Zeichen von Gottverlassenheit, wenn wir Drangsale zu erleiden haben. Denn er, der so S. 246 Großes an uns getan, kann uns unmöglich verlassen. Bedarf aber ein Paulus, um die Liebe Gottes zu erkennen, des Gebetes und der Einpflanzung des Hl. Geistes, wer wird dann das Wesen Christi durch Vernunftschlüsse zu ergründen vermögen? Ja, was soll es denn für Schwierigkeiten haben, zu erkennen, daß Gott uns liebt? Sehr große Schwierigkeiten sogar, mein Lieber. Die einen nämlich erkennen dies überhaupt nicht, daher ihre Behauptung, daß es unendlich viel Unheil in der Welt gebe; die andern aber erkennen nicht, wie sehr [Gott uns liebt]. Paulus untersucht nicht das Wie sehr - er will nicht messen, denn wie wäre das möglich? -, sondern daß es etwas überaus Großes ist, diese [Liebe Gottes zu uns] kennenzulernen; und er versichert, daß er dies aus der Erkenntnis zu beweisen vermöge, deren wir gewürdigt worden sind. Fürwahr auch, was geht über das Gestärktwerden hinaus? Das Gestärktwerden „mit Kraft“. Geradeso wie es weit mehr ist, Christus im eigenen Innern als ihn einfachhin zu haben. Groß ist, um was ich gebeten, sagt der Apostel; allein Gott weiß noch darüber hinaus zu wirken, so daß wir ihn nicht bloß überhaupt lieben, sondern es auch in hohem Maße tun. - Trachten wir also, Geliebte, die Liebe Gottes kennenzulernen! Dies ist etwas Großes, nichts frommt uns so, nichts weckt so reumütige Gesinnung; mehr als die Furcht vor der Hölle ist dies geeignet, unsere Seele zu ergreifen. -

Woraus nun werden wir sie erkennen? Einerseits aus dem Gesagten, anderseits aus dem, was tagtäglich geschieht. Warum ist diese Welt ins Dasein getreten? Inwiefern bedurfte Gott ihrer? In gar keiner Weise. Für alles im Himmel und auf Erden gibt er als Grund die Liebe an. Ganz besonders aber ist es diese Liebe, wenn die Menschen Wohltaten genießen ohne jedes vorausgehende Verdienst von ihrer Seite. Ihn also wollen auch wir S. 247 nachahmen, den Feinden Gutes tun, denen zugetan sein, die uns hassen und verabscheuen! Dies macht uns Gott ähnlich. Denn wenn du nur deinen Freund liebst, sagt Christus, welchen Lohn wirst du da haben? Dieses tun auch die Heiden¹ . Was dagegen ist das Kennzeichen der Liebe? Wenn wir diejenigen lieben, die uns hassen. Ich will ein Beispiel anführen. Verzeiht mir, wenn ich es aus dem Leben der Weltleute hernehme, da ich im geistlichen Leben keines finde. Seht ihr nicht die Buhler der Straße? Wieviel Übermut, wieviel Hinterlist, wieviel Schaden müssen sie sich von den Buhldirnen gefallen lassen! Und doch halten sie an ihnen fest wie angenagelt und erglühen für sie nur um so heftiger und lieben sie mehr als ihr Leben und halten ganze Nächte durch vor ihren Türen aus. An ihnen wollen wir uns ein Beispiel nehmen, nicht solche Dirnen, sondern unsere Feinde so zu lieben. Denn sage mir, behandeln diese Buhlerinnen ihre Anbeter nicht übermütiger als alle Feinde? Verschwenden sie nicht ihr Vermögen? Schleudern sie ihnen nicht die gröbsten Schmähungen ins Gesicht? Muten sie ihnen nicht niedrigere Sklavendienste zu als ihrer Dienerschaft? Trotzdem aber lassen jene nicht von ihnen ab. Und doch hat niemand einen Feind, der ihm so mitspielte wie die Geliebte ihrem Liebhaber. Sie tut spröde, spannt ihn auf die Folter, hintergeht ihn oftmals; und je mehr sie von ihm geliebt wird, desto geringschätziger behandelt sie ihn. Fürwahr, kann es etwas Gefühlloseres geben als ein so geartetes Herz? Trotzdem beharren jene in ihrer Liebe. - Vielleicht indes können wir auch im geistlichen Leben eine solche Liebe finden, freilich nicht bei den jetzt Lebenden, denn da ist sie erkaltet, aber bei jenen großen und wunderbaren Männern der Vorzeit.

Der selige Moses übertraf sogar die in sinnlicher Liebe Entbrannten. Inwiefern und auf welche Weise? Fürs erste verzichtete er auf den Königspalast und auf S. 248 das Wohlleben daselbst, die Bequemlichkeit und den Glanz und zog es vor, bei den Israeliten zu sein. Sicherlich würde ein anderer nicht nur das nicht getan, sondern sich sogar geschämt haben, wenn man ihm vorgeworfen hätte, daß er ein Verwandter von Sklaven, ja von Leuten sei, die für unrein galten. Er aber, statt sich der Verwandtschaft zu schämen, trat mutvoll für die ein und stürzte sich für sie in Gefahren. Wie? Als er sah, erzählt die Schrift, daß einer einen Mann mißhandelte, kam er dem Mißhandelten zu Hilfe und tötete den Angreifer. Doch tat er dies noch nicht für Feinde; wohl war auch es schon etwas Großes, aber lange nicht so groß wie das, was er nachher getan. Am folgenden Tage nämlich sah er das gleiche sich zutragen, und da er in dem Angreifer denjenigen erkannte, welchem er geholfen hatte, ermahnte er ihn, von der Mißhandlung abzulassen. Dieser aber entgegnete mit großer Undankbarkeit: „Wer hat dich zum Fürsten und Richter über uns gesetzt?“² . Wen hätte eine solche Sprache nicht erbittert? Hätte er das erstemal aus Zorn und Wut gehandelt, so würde er auch diesen totgeschlagen haben. Denn sicherlich hätte jener, für den dies geschah, ihn nicht angezeigt. - Weil sie verwandt waren, führte der Mensch eine solche Sprache. Als er mißhandelt wurde, ließ er nichts Derartiges verlauten: „Wer hat dich zum Fürsten und Richter über uns gesetzt?“ Warum hast du das nicht gestern gesagt? Deine Ungerechtigkeit und Grausamkeit, entgegnet er, hat mich zum Fürsten und Richter gesetzt. - Nun sieh, auch gegen Gott führen manche Leute eine solche Sprache. Müssen sie nämlich Unrecht leiden, so wollen sie, daß er sogleich dreinfahre, und beklagen sich über seine Langmut; wenn sie aber Unrecht tun , dann nicht mehr. - Was war verletzender als diese Worte?