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Kirchliche Hierarchie (Edith Stein)

§ 6.

Es ist also der hohepriesterliche oder bischöfliche Stand (pontificatus seu episcopatus), der – von vollendender Kraft erfüllt – die vollendenden Amtshandlungen des heiligen Standes ausschließlich vollzieht und die Lehre von den heiligen Geheimnissen erklärend weitergibt und lehrt, welche heiligen Fähigkeiten und Kräfte ihnen zukommen.

Der Priesterstand aber, dem es zukommt zu erleuchten, führt in Unterordnung unter den Stand der göttlichen Bischöfe die Eingeweihten zum Anblick der heiligen Geheimnisse, vollzieht mit jenem zusammen die ihm zustehenden heiligen Handlungen; und die göttlichen Werke, die jener vollbringt, zeigt er durch die heiligsten Sinnbilder und macht so die Hinzutretenden zu Zuschauern und gewährt ihnen den Zugang zur Gemeinschaft der heiligen Geheimnisse; die aber Belehrung über die Geheimnisse verlangen, die sendet er dem Bischof zu.

Der Stand der Diener oder Diakone hat die Aufgabe zu reinigen und Unpassendes auszuscheiden; vor dem Hinzutreten zu den Heiligungen durch die Priester reinigt er die Ankommenden, befreit sie von Entgegenstehendem und macht sie würdig zum Schauen der heiligen Geheimnisse und zur Aufnahme in ihre Gemeinschaft. So ziehen die Diakone bei der heiligen Wiedergeburt dem Hinzutretenden das alte Kleid und die Schuhe aus, stellen ihn zum Widersagen nach Westen hin auf und führen ihn wiederum nach Osten (denn ihr Stand und ihre Kraft ist es zu reinigen); sie ermahnen die Hinzutretenden, die Kleider ihres früheren Lebens völlig abzulegen, zeigen ihnen die Finsternis ihres früheren Lebens, lehren sie, die Dinge der Finsternis abzuweisen und sich zu den erleuchtenden {{Dingen}} hinzuwenden. Der Stand der Diakone ist also der entsühnende, der die Entsühnten zu den herrlichen Heiligungen durch die Priester hinführt; und die Entsühnten bildet er heran durch die erleuchtenden Lehren der Heiligen Schrift; außerdem hält er die noch Unreinen von den Priestern fern. Darum stellt ihn auch die hierarchische Gesetzgebung an die heiligen Türen, um anzudeuten, daß die zum Heiligtum Hinzutretenden durch Erleuchtung aller Art gereinigt werden müssen, da das Amt, zum Anblick und zur Gemeinschaft des Heiligtums einzuführen, reinigenden Kräften anvertraut ist, von denen andere, bereits von allen Flecken Gereinigte zugelassen werden.

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Traité de la Hiérarchie Ecclesiastique

§ 6.

Ainsi donc l'ordre des grands prêtres est ce lui qui possède la plénitude du pouvoir consécratoire. Il possède le privilège de consommer toute consécration hiérarchique. C'est lui qui révèle les saints mystères, qui enseigne leurs propriétés respectives et leurs saintes puissances. L'ordre illuminateur des sacrificateurs conduit les initiés à la sainte initiation des sacrements, sous l'autorité de l'ordre des grands prêtres, hommes de Dieu; en communion avec lui, il exerce les fonctions propres de son saint ministère; en les exerçant il révèle les opérations divines à travers les symboles très sacrés et il parfait assez ceux qui viennent à lui pour leur permettre de contempler ces opérations divines et de communier aux saints sacrements. C'est au grand prêtre pourtant qu'il renvoie quiconque aspire à la science des rites qu'il contemple. L'ordre enfin des ministres est chargé de purifier et de passer au crible ceux qui ne portent pas en eux la ressemblance divine, avant qu'ils ne s'approchent des saintes liturgies sacerdotales. Il purifie ceux qui se présentent à lui; en les sanctifiant il écarte d'eux toute participation au mal; il les prépare aux initiations et aux communions sa crées. C'est pourquoi, au cours de la cérémonie par laquelle s'opère [dans l'âme du néophyte] la naissance de Dieu, ce sont les ministres qui le dépouillent de ses anciens vêtements; qui délient sa ceinture; qui le placent face à l'occident pour l'abjuration, puis le ramènent face au levant (car leur ordre et leur pouvoir consistent à purifier); qui l'invitent à rejeter les dépouilles de sa vie antérieure; qui lui montrent dans quelles ténèbres il a vécu jusqu'alors; qui lui enseignent à quitter l'obscurité et à se tourner dorénavant vers la lumière.

Ainsi l'ordre des ministres est purificateur, puisqu'il élève les purifiés de manière à les rendre dignes de l'illumination des liturgies sacerdotales puisqu'il libère les imparfaits de toutes leurs souillures; puisque, tel un accoucheur, il fait naître en eux les lumières et les leçons purifiantes de l'Ecriture puisqu'il écarte enfin les profanes de façon que le sacerdoce reste sans mélange. C'est pourquoi les institutions de la hiérarchie préposent cet ordre à la charge des portes du sanctuaire, montrant par là qu'avant que les postulants aient accès aux saints mystères il leur faut passer par une totale purification, certaines puissances purificatrices étant précisément chargées de les initier, de les faire entrer saintement en communion avec les mystères, afin de n'introduire au sanctuaire que les immaculés.