9. Was die Geschichtschreiber von den Franken melden

S. 74 Es ist unbekannt, wer der erste Frankenkönig gewesen ist. Denn obwohl das Geschichtswerk des Sulpicius Alexander¹ vieles von den Franken berichtet, nennt er doch den ersten König derselben nicht, sondern spricht nur davon, daß sie Herzoge hatten. Und was er von diesen berichtet, will ich mitteilen.

Da, wo er erzählt, daß Maximus sich, als er alle Hoffnung auf sein Reich aufgegeben und ganz die Besinnung verloren hatte, nach Aquileia flüchtete², fährt er so fort:

»Damals brachen unter ihren Herzogen³ Genobaud, Marcomer und Sunno die Franken in die Provinz Germania⁴ ein, sie warfen den Grenzwall nieder, töteten viele Menschen, verheerten die fruchtbarsten Gegenden, und verbreiteten auch in Köln Furcht und Schrecken. Als dies zu Trier bekannt wurde, sammelten die Kriegsoberften Nanninus und Quintinus denen Maximus seinen jungen Sohn und die Verteidigung der Provinz übertragen hatte, ihr Heer und zogen nach Köln. Aber die Feinde kehrten mit großer Beute, nachdem sie die reichsten Gegenden der Provinzen verheert hatten, wieder über den Rhein zurück, ließen jedoch einen Teil ihrer Mannschaft auf römischem Grund und Boden zurück, um diesen abermals zu verwüsten. Mit dem zurückgebliebenen Teil des Heeres zu kämpfen, kam den Römern gelegen, und sie töteten viele Franken im Kohlenwalde⁵. Als sie aber nach diesem Erfolg darüber berieten, ob S. 75 man nicht in das Frankenland selbst einrücken solle, war Nanninus dagegen, weil er wohl wußte, daß die Feinde nicht unvorbereitet und in ihrem eigenen Lande ohne Zweifel ihnen überlegen sein würden. Da jedoch Quintinus und die andern im Heere nicht dieser Ansicht waren, so kehrte Nanninus nach Mainz zurück, Quintinus aber mit dem Heere zog bei der Feste Neuß über den Rhein, und als er zwei Tagemärsche vom Fluß entfernt war, stieß er auf Häuser und große Ortschaften, die aber von ihren Bewohnern verlassen waren. Denn die Franken hatten, gleich als ob sie eine Begegnung mit dem Feinde fürchteten, sich tief in das Waldgebirge zurückgezogen und am Rande der Wälder Verhaue angelegt. Es steckten also die Soldaten alle Häuser in Brand, indem ihre feige Dummheit es für den höchsten Siegesruhm hielt, gegen Häuser zu wüten, und brachten dann die Nacht voll Furcht unter der Last der Waffen zu. Bei Tagesanbruch aber rückten sie unter Anführung des Quintinus in das Waldgebirge ein und zogen bis gegen Mittag hin und her, ohne aber vom Feinde belästigt zu werden. Endlich, als sie alles von gewaltigen Hecken ringsum dicht umschlossen fanden, wollten sie in sumpfige Ebenen, die unmittelbar an die Wälder stießen, sich hinabziehen: da zeigten sich ihnen hier und da Feinde, die zusammen hinter Baumstämmen oder Verhauen stehend, von dort, gleichwie von Turmzinnen, Pfeile in solcher Anzahl absandten, als kämen sie aus Wurfmaschinen, die Pfeile aber waren in den Saft giftiger Kräuter getaucht, so daß auf Wunden, wenn sie auch nur die Haut ritzten und und nicht einmal gefährliche Stellen verletzten, doch uuausbleiblich der Tod folgte. Darauf umringte eine größere Anzahl der Feinde das Heer, und mit Hast stürzte es sich nun in die offenen Ebenen, welche die Franken noch freigelassen hatten. Hier versanken zuerst die Reiter in den Morast, indem die schweren Körper der Rosse und Reiter gegenseitig einander S. 76 niederzogen und übereinander stürzten. Aber auch die Fuß. foldaten, welche nicht die Last der Pferde niederdrückte, gerieten in den Schlamm, und zogen nur schwer die Füße wieder heraus. Sie flohen daher bald wieder in die Wälder, aus denen sie kurz vorher noch mit Mühe einen Ausweg gesucht hatten. Jndem sich so die Reihen lösten, wurden die Legionen nieder« gehauen. Heraclius, der Anführer der Jovianer⁶ und fast alle Befehlshaber fielen, nur wenigen gewährten die Nacht oder die Schlupfwinkel der Wälder eine fichere Zufluchtsstätte.« So erzählt Sulpicius Alexander im dritten Buche feines Geschichtswerkes

Im vierten Buch aber, wo er von der Ermordung Viktors, der ein Sohn des Tyrannen Maximus war, berichtet, sagt er:

»Damals standen Carietto und Syrus, die in die Stelle des Nanninus getreten waren, mit einem Heere, das gegen die Franken zusammengezogen war, in der Provinz Germania.« Und bald darauf erzählt er, wie die Franken aus Germania Beute eingetrieben hätten, und fährt dann fort: »Arbogast⁷ wollte keinen Aufschub mehr, sondern trieb den Kaiser an, er solle die Franken nach Gebühr züchtigen, wenn sie nicht alles, was sie im Jahre zuvor nach dem Sieg über die Legionen erbeutet, sogleich zurückgäben und die Urheber des Kriegs auslieferten, an denen die Treulosigkeit und der Friedensbruch bestraft werden müßte«

Dies alles nun, erzählt er, sei von den Franken unter der Anführung von Herzogen geschehen, dann aber sagt er:

»Nach wenigen Tagen — Marcomer aber und Sunno waren damals die Königlichen⁸ der Franken —— wurde eiligst eine Verhandlung gepflogen und Geiseln, wie gewöhnlich, gestellt, S. 77 darauf kehrte er⁹ nach Trier zurück, um zu überwintern« Wenn der Geschichtschreiber aber jene hier Königliche nennt, so wissen wir nicht, ob sie wirklich Könige waren oder nur die Stelle der Könige vertraten. Er fügt jedoch, wo er von den Drangsalen des Kaisers Valentinianus Bericht abstattet, Folgendes hinzu: »Während im Osten in Thracien mancherlei sich zutrug, wurde in Gallien die öffentliche Ruhe gestört. Der Kaiser Valentinianus war zu Vienne in den Mauern seines Palastes eingesperrt und lebte fast nur als ein Privatmann, das Kriegswesen war ganz in den Händen fränkischer Söldlinge und auch die bürgerlichen Ämter waren aus die Anhänger des Arbogast übergegangen; unter allen, die den Diensteid geleistet hatten, wurde niemand gefunden, der einem persönlichen Worte oder Gebote des Kaisers Folge zu leisten gewagt hätte« »Jn demselben Jahre« fährt er fort, »griff Arbogast mit dem Haß eines Stammesgenossen Sunno und Marcomer, die Unterkönige der Franken an, und ging gerade im härtesten Winter auf Köln los, da er wußte, daß man ganz sicher in alle Schluchten des Frankenlandes eindringen und sie mit Feuer und Schwert durchziehen könnte, wenn die Wälder, ihres Laubes entkleidet und dürr, den Nachstellungen der Feinde keinen Schutz gewährten. Er sammelte daher fein Heer, zog über den Rhein und verheerte das Land der Bricterer¹⁰ das zunächst am Ufer des Flusses lag, dann verwüstete er auch den Gan, welchen die Chamaver¹¹ bewohnten, und nirgends zeigte sich ihm ein Feind, außer daß einige von den Ampsivariern¹² und Chatten¹³ auf den ent- S. 78 fernteren Bergrücken unter der Anführung des Marcomck sichtbar wurden«

An einer zweiten Stelle gibt Sulpicius Alexander dann, ohne von Herzogen oder Königlichen zu sprechen, ganz deutlich zu erkennen, daß die Franken einen König hatten, nennt jedoch seinen Namen nicht. Er fchreibt nämlich so: »Darauf rüstet-e der Tyrann Eugenius einen Heereszug und ging an den Rhein, um mit den Königen der Alamannen und Franken die alten Bündnisse wie gewöhnlich zu erneuern und ein für jene Zeit unerhört großes Heer jenen unbändigen Volksstämmen zu zeigen« Dies erzählt der gedachte Geschichtschreiber von den Franken.

Renatus Profuturus Frigeridus aber, dessen wir schon oben¹⁴ gedachten, berichtet, wo er von der Einnahme und Zerstörung Roms durch die Goten erzählt, folgendes: »Jnzwifchen¹⁵ zog Respendial der Alanenkönig, nachdem Goar zu den Römern

übergegangen war, mit seinem Heere vom Rheine zurück, während die Vandalen in Krieg mit den Franken gerieten. Als ihr König Godegisil gestorben und gegen 20000 Mann in einer Schlacht gefallen waren, hätte das ganze Volk der Vandalen leicht vertilgt werden können, wenn nicht die Alamannen mit ihrer Macht zur rechten Zeit zu Hilfe gekommen wären« Es ist auffällig, daß er hier Könige der andern Völker nennt, bei den Franken aber keinen König erwähnt. Wo er dann meldet, daß Constantinus, nachdem er mit Gewalt die Herrschaft an fich gerissen, seinen Sohn Constans von Spanien habe zu fich kommen lassen, erzählt er dies: »Als der Tyrann Con- S. 79 stantinus¹⁶ seinen Sohn Constans, der nicht minder Tyrann war, von Spanien zu sich beschieden hatte, damit sie sich persönlich über die Angelegenheiten des Staates berieten, ließ Constans seinen Hofhalt und seine Gemahlin zu Saragossa zurück, und übertrug die ganze Verwaltung in Spanien dem Gerontius, er selbst aber eilte, ohne sich Ruhe zu gönnen, zu seinem Vater. Als sie nun längere Zeit zusammengewesen waren und von Italien her keine Gefahr mehr drohte, überließ sich Constantinus dem Trunk und den Freuden der Tafel, seinen Sohn aber hieß er nach Spanien zurückkehren. Darauf schickte dieser sein Heer voran, während er selbst noch beim Vater sich aushielt. Indessen kam die Botschaft aus Spanien, daß von Gerontius einer seiner Anhänger, Maximus mit Namen, auf den Thron erhoben sei und kampfgerüstet mit einem Gefolge auswärtiger Völker ihn erwarte. Da erschraken Constans und sein Statthalter Decimius Rusticus, der früher oberster Haushofmeister¹⁷ gewesen war, und sie schickten zu den Germanen den Edobech, und gingen nach Gallien, um mit den Franken und Alamannen und ihrer ganzen Heeresmacht so bald wie möglich zu Conftantinus zurückzukehren« So erzählt er auch, wo er die Belagerung des Constantinus¹⁸ beschreibt:

»Constantinus wurde noch nicht ganz vier Monate belagert, da kam unerwartet Botschast aus dem nördlichen Gallien, Jovinus habe die königlichen Abzeichen angenommen¹⁹ und ziehe mit den Burgunderu, Alamannen, Franken, Alanen und seinem ganzen Heer gegen die Belagerer heran. So wurden die Dinge einer S. 80 schnellen Entscheidung entgegengeführt, die Tore der Stadt wurden geöffnet und Constantinus ausgeliefert. Als er darauf sogleich nach Italien abgeführt wurde, kamen ihm die vom Kaiser ab« gesandten Mörder schon entgegen und hieben ihm am Mincio das Haupt ab²⁰« Bald darauf erzählt er dann: »Zu derselben Zeit wurden auch der Statthalter der Tyrannen Decimius Rusticus und Agroetius, der vordem der Kanzleivorfteher²¹ des Jovinus gewesen war, und viele Vornehme zu Arvern von den Befehlshabern des Honorius gefangen genommen nnd grausam getötet. Die Stadt Trier wurde von den Franken bei ihrem zweiten Einfall geplündert und in Brand gesteckt« Wo er aber bemerkt, daß Asterius durch einen kaiserlichen Adelsbrief zum Patriciat²² gelangt sei, fügt er folgendes hinzu: »Zu derselben Zeit wurde Castinus, der Besehlshaber der Haustruppem da man einen Krieg gegen die Franken unternommen hatte, nach Gallien geschickt.« Dies erzählen jene Geschichtschreiber von den Franken.

Orosius aber, ein anderer Gefchichtschreiber, erwähnt im siebenten Buche seines Werkes folgendes: »Stilicho, nachdem er ein Heer gesammelt, besiegt die Franken, geht über den Rhein, durchzieht Gallien und dringt bis zu den Pyrenäen vor²³.«

Solche Nachrichten haben uns die gedachten Geschichtschreiber von den Franken hinterlassen, ohne dabei Könige namhaft zu machen. Man erzählt aber, die Franken seien aus Pannonien S. 81 gekommen²⁴ und hätten sich zuerst an den Ufern des Rheins niedergelassen, dann seien sie über den Rhein gegangen²⁵ und nach Thoringien²⁶ gezogen, dort hätten sie nach Bezirken und Gauen²⁷ gelockte²⁸ Könige über fiel) gesetzt, aus ihrem ersten und sozusagen adligften Geschlecht Dies haben auch die Siege des Chlodovech dargetan und bewiesen, wir reden daher im folgenden weiter davon²⁹ Wir finden ferner in den Konsul- S. 82 liften³⁰, daß der Frankenkönig Theudomey der Sohn weiland Richimers, und seine Mutter Ascyla mit dem Schwerte hingerichtet worden seien.

Damals soll Chlogio, ein tüchtiger und sehr vornehmer Mann unter seinem Volke, König der Franken gewesen sein und zu Dispargum³¹, im Lande der Thoringey Hof gehalten haben. Jn diesen Gegenden³² aber wohnten südwärts die Römer bis zur Loire, und jenseits der Loire fing die Herrschaft der Goten an. Die Burgunder, welche der Jrrlehre des Arius folgten, wohnten jenseits der Rhone, in der Gegend der Stadt Lyon. Chlogio³³ aber fchickte Kundschafter aus nach der Stadt Cambrai. und als sie alles erforscht, folgte er ihnen nach, überwand die Römer und nahm die Stadt ein. Kurze Zeit hielt er sich hier auf und eroberte dann das Land bis zur Somme. Aus seinem Stamm, behaupten einige, sei der König Merovech entsprossen, dessen Sohn Childerich war.

Übergabe getötet. Vgl. oben Buch I, Kiyo. 43, 45.